И она огляделась. В лесу настал день, и солнце стояло высоко в небе.
Солнце встало вон там! закричала маленькая соня, указывая направление.
А теперь оно вон там! обрадовался Орешек.
А там оно сегодня сядет! добавила ласточка и провела крылышком линию, по которой должно было пройти солнце. Значит, там, где сейчас светит солнце, юг. Туда-то я и полечу. Большое спасибо, дорогая сова, и благодарю вас, Орешек и Крошка! Когда весной я полечу обратно, я обязательно навещу вас!
Она поднялась в воздух и улетела.
До свидания! Будь осторожна! закричали ей вслед Орешек и Крошка и замахали лапками.
Маленькая соня огляделась вокруг.
А зимы всё ещё так и не видно! разочарованно заметила она.
Да, к сожалению, иногда она задерживается. Может быть, ты ещё немного отложишь спячку? спросил Орешек, с надеждой взглянув на Крошку.
Думаю, ничего страшного не случится, если я пободрствую ещё один денек. А ты как считаешь? сказала маленькая соня, и Орешек радостно заулыбался.
Глава 4
Танец снежинок
Пока Крошка и Орешек ждали зиму, мимо пробежала лисичка. Она громко шмыгала носом.
Ты что-то унюхала, лисичка? спросила маленькая соня.
Лисичка задрала мордочку вверх.
Снег! Я унюхала снег. Он точно скоро пойдёт!
Ура! закричал Орешек. Значит, зима уже не за горами!
Маленькая соня подпрыгнула на месте.
Когда она придёт, когда же она придёт? спросила она и принюхалась. Значит, вот так пахнет снег? спросила Крошка уже лисичку.
Та подошла и понюхала в том же месте, где только что нюхала маленькая соня.
Нет! Так пахнет влажная земля и сандаловое дерево. Ещё тут пахнет мхом, еловыми иголками и немножко скунсом.
Ты меня звала? раздался голос из-за куста, и оттуда тут же выпрыгнул скунс.
Да, мы учуяли, что ты где-то близко! резко ответила лисичка, но скунс ни чуточки не обиделся.
А вы чуете то же, что и я? спросил он.
Сейчас я, к сожалению, чую только скунса. Но если ты имеешь в виду запах, который был тут до твоего появления, то да, это снег! фыркнула лисичка.
Орешек тоже попытался унюхать снег.
О-о-о! Да, мне кажется, у меня полный нос снежного запаха!
Он уже где-то совсем близко, подтвердил скунс, уставившись в небо.
Маленькая соня ужасно разволновалась.
А зимой всегда идёт снег? спросила она остальных.
Не всегда, ответил Орешек. Но когда зима снежная, вокруг невероятно красиво.
А какой он, этот снег? продолжала расспрашивать Крошка.
Он холодный. Очень-очень холодный! ответила лисичка.
И белый! добавил скунс.
И пушистый! сказал Орешек и рассмеялся.
Ага! кивнула маленькая соня. Поняла. Значит, белый, холодный и пушистый. И ради этого я проснулась?
Она скрестила лапки на животике и поняла, что больше не желает видеть этот снег!
Ну, если бы у меня была такая же тонкая шёрстка, как у тебя, маленькая соня, я бы тоже поспешила обратно в свою постельку. Потому что снег такой холодный, что в нём можно замёрзнуть! сказала лисичка, трогая шкурку сони.
Замёрзнуть? спросила Крошка, испуганно глядя на Орешка. Ты ничего мне об этом не сказал!
Ах, лисичка, не пугай так Крошку! Снег вовсе не такой страшный! Он тебе понравится! попробовал успокоить маленькую соню Орешек.
Снег не безобиден! Он покрывает всё, на что ложится, и даже может укрыть под собой весь лес! Некоторые зверята не успеют укрыться и очень, очень мёрзнут, лисичка вошла во вкус. И если ты не будешь аккуратна и попадёшь под снег, то можешь промёрзнуть до косточек или же будешь дрожать так сильно, что у тебя начнётся дроженизм.
Дроженизм? смущённо переспросила маленькая соня.
Или всё твоё тело покроется гусиной кожей! прошипела лисичка жутким голосом.
Бр-р-р! задрожала Крошка и встала. Знаешь что, Орешек, пожалуй, пойду-ка я в постельку. Я больше совсем не хочу видеть снег! Пусть он себе падает и укрывает лес. А я пойду в свою норку, устроюсь там поудобнее, и мы с тобой встретимся, когда весь снег растает, зима закончится, а из земли появятся первые весенние цветочки. Спокойной ночи!
И маленькая соня пошла в сторону норки.
Спокойной ночи! хором закричали лисичка и скунс.
А Орешек побежал вслед за Крошкой:
Подожди же!
Нет, я иду в кроватку! Я не хочу промёрзнуть до самых косточек! Я не хочу ни дроженизма, ни гусиной кожи ничего такого! Снег это ужасно! Я не хочу
Но внезапно маленькая соня замолчала, так как что-то маленькое и белое опустилось на её носик. Крошка понюхала воздух.
Что это? прошептала она, стараясь не сдуть с носика маленькое чудо.