Я хочу хотя бы на свой день рождения пойти в зеленом!
Но, Эбигейл, ваши фамильные цвета голубой и белый, они так прекрасно подчеркнут ваши черные волосы и белую кожу. 16 лет бывает один раз, и на Ваш день рождения приглашены важные люди со всех концов империи. Вы должны быть символом процветания и единства.
Хорошо, кодекс значит кодекс.
Служанка, закончив с бельём деловито вышла из комнаты унося с собой корзину с грязной одеждой.
Кодекс.., символ.., все равно, надену зелёное! Буркнула девушка и ткнула кулачком в пуховую подушку.
Эби, Эби Тебя лишат титула за твой характер!
Лестор дворовый мальчишка, как зовет его няня, снова залез к ней в окно.
Характер не причём. Просто поручик Нушницкий изволили спросить моего дозволения на разговор с моим батюшкой о благословении и сватовстве.
А платье то причём?
Не причём, конечно. Просто, я же не селянка, ответ сразу давать. Вот сегодня на балу он увидит зелёное платье.
И?
Зелёный цвет согласия! Эх, не быть тебе, Лестор, царедворцем. юная княжна поправила съехавшую на плечо лямку от ночной рубашки.
И потом, сколько раз я тебе говорила, что если тебя здесь увидят, то поркой уже не отделаешься, нам не по десять. Если хочешь встретиться, посылай птицу. Что у тебя там?
Лестор с важным видом прошелся по комнате, усевшись за небольшой столик с резными ножками, на котором няня заботливо оставила серебряный поднос с завтраком, и бесцеремонно начал поглощать свежие фрукты, заедая их бутербродом с копченой кабаньей грудинкой и сыром.
О, пвостите, Ваше вевичество, жуя, он сделал некий поклон сидя на стуле но сегодня нашли 16 трупов, и все, как на подбор мордовороты, во! Мальчишка развернул руки на ширину плеч.
Здоровенные, раза в два больше ваших стражей. Говорят, они заговорщики из южных провинций, а шпионы Островитян их выследили. Ну и давай с самострелов по ним. А те за ножи и ну магрийцев пырять. Говорят, семерых положили.
Семь против шестнадцати? Не дюже умелые воины.
Много ты в драке смыслишь, княжна Эби.
Просто я, своими глазами, видела, как господин Скарамуш, когда практиковаться в фехтовании изволит, то ведёт поединок с четырьмя противниками за раз.
То тренировка, бой по правилам, а тут магрийцы исподтишка напали.
Не княжеское дело, в уличных драках разбираться. девушка подошла к зеркалу и начала собирать волосы.
Солнечный свет пронзал тончайшую ткань ночной рубашки, обнажая четкий силуэт роскошного молодого тела. Лестор чуть не подавился бутербродом и отвернулся в смущении. Эбигейл краем глаза заметила кровь, ударившую в голову и бугорок вскочивший в штанах мальчишки.
Да дело, не в драке вовсе. До этого магрийцы неприкасаемые были. На них даж смотреть боялись. А тут семерых положили. Говорят, один из повстанцев последнего грохнул и был таков.
Мне нет дела ни до Островитян, ни до их убийц. Сегодня у меня катастрофа! Папенька Сегизмунд устроил семейный слёт, воспользовавшись мои Днем рождения. Будет пир, бал и скучные разговоры.
Тоже мне катастрофа Пир. Скучные разговоры Я вот когда ем, вообще глух и нем. У нас семья большая, за столом лясы точить, голодным спать ложиться.
Ох, если б Скарамуш успел вернуться к началу бала.
Поручик изволил покинуть Вас, не получив ответа? Небо должно было рухнуть на землю, чтоб этот чудик осмелился покинуть тебя.
Зря ты про него так. Он благородный дворянин и настоящий Рыцарь. Отчим то есть Папенька, дал ему какое-то поручение. Архиважное. И он не смог ему отказать.
Не мое дело. Но стоит ли устраивать праздники, в такое время?
Мой День рождения не повод для праздника? Я, между прочим, княжна.
У меня плохое предчувствие, прям душа покоя не имеет. Не знаю. Но кругом нищета и бедность. Чрезмерные поборы в счёт контрибуции. В стране начался голод. Беженцы стекаются в столицу в надежде на подаяние и милостыню. На рынке идут драки за испорченные продукты. До голодного бунта рукой подать. А тут эта Бойня на рынке.
Слишком громкие слова для пятнадцатилетнего мальчишки.
Это Батя, так говорит, когда по пятницам переберет вина в трактире.
Не следует слепо повторять за взрослыми пьяные выражения. Ты порох со свинцом притащил?
А то! Тока на кой они тебе сейчас? Пистоль то нянька забрала же.
Делов то, можно подумать, она в первый раз пистоли отсюда выволакивает улыбнулась девушка. Ефросинья оружия боится, как черти ладана. Снесет в сторожку, к караульным на стол подкинет. Ну а дядюшка Януш почистит, смажет, если надо, то и кремень подправит. Так что все в порядке. Выкладывай чего достал.
Лестор вытащил из-за пазухи патронташ, набитый свинцовыми пулями и пороховницу, сделанную из большого рога лесного бизона.
Пули калиброваны и отшлифованы. А пыжей я сам набил, из бизоньей шкуры. Их охотники почти задарма отдают. Особенно, если зверя без лицензии убили.
Не рассохнутся?
Обижаешь, я ведь Бате амуницию сам собираю. Он же, как-никак, королевский егерь. Правда, последнее время Епифаний совсем не охотится. Лесничий с егерями за зверем выходят. Да свору выгуливают, чтоб навыки не растеряли.
И много народу в браконьерах?
Не. После того, как Еремей приказал публично семерых в медном быке зажарить, в лес ходят самые безбашенные и отмороженные ну или самые голодные.
Беги, пока няня тебя не застукала.
Мальчишка расправился с завтраком, не оставив даже крошек и напоследок облизав, на всякий случай, тарелку.
Пока, Эб. Лестор исчез в проеме окна.
Выпроводив мальчишку, княжна накинула махровых халат, сунула ноги в мягкие тапочки и пошла на кухню, жадность с которой юноша поглотил ее завтрак, разбудил аппетит и в княжне. Проходя мимо отцовского кабинета Эбигейл замедлила шаги, а вскоре и совсем остановилась. Разговор там шёл нерадостный.
Как ты мог обещать её этой твари? Ты в своём уме? Я не для того ее вынашивала под сердцем, холила и лелеяла все эти годы. Пока я жива этому не бывать!
Они не прощают отказов Маришка.
Ты же Князь, сделай что-нибудь. Ты просто обязан защитить мою девочку.
Есть вариант, но она проклянет нас из-за этого.
Пускай, главное, её безопасность. Она. самое дорогое, что есть в моей жизни, защити ее, если я все ещё дорога тебе.
Постояв не много, и поняв, что услышала уже слишком много, Эбигейл поспешила на конюшню. Лестор был единственным, кому она ещё могла доверять.
* * *
Балахоны справились идеально. А вонь канализационного отстойника очистила дорогу двум попрошайкам к дверям храма Святой Каталины. Даже, повидавший жизнь стражник у ворот монастыря, сморщился и отпихнулся в сторону, освобождая проход вовнутрь. В просторном коридоре их встретила немолодая и очень уставшая служительница Ордена. Её не сильно интересовала цель прибытия очередных нищих в храм. Узнав, что они не нуждаются ни в помощи, ни в еде, а лишь пришли проститься с умершим товарищем, облегчённо вздохнула и махнула им в направлении ледяного хранилища.
Сегодняшних ещё не сортировали. Сложили слева от входа. Утро было страшным. Кто-то устроил бойню на рынке у самых ворот в усадьбу Сигизмунда Ивалойского.
Да на рынке потасовки дело обычное. вставил Скарамуш, оглядывая помещение храма.
Солнечный свет едва проникал вовнутрь сквозь узкие бойницы, служившие окнами. Жуткий смрад висевший в воздухе был почти осязаем. Свободных мест почти не было. Нищие и бездомные наводнили храм в поисках миски горячей похлебки и убежища от все ещё суровых ночных заморозков.
Простой люд, потерявший надежду и махнувший на все рукой. И с каждым днём, людей, свалившихся в омут отчаяния, становиться все больше. монахиня устало вздохнула. а вот прихожан все меньше и меньше
Прошлогодний неурожай сломал немало жизней. Люди готовы драться за краюху плесневелого хлеба. добавил Арчибальд.