Он все еще чувствовал на себе взгляд Гектора. Вот почему он утаил это от него. Невозможно было видеть жалость в его глазах. Друг считал, что глупо цепляться за надежду, но Джуд предпочел быть глупцом, чем бросать Антона.
Он не мертв, ровным голосом произнес паладин.
Джуд, мягко позвал Гектор, но Джуд все еще отказывался на него смотреть. Мы искали его в Бехезде. Много недель.
Он жив, резко сказал Джуд. Знаю, что жив.
Он не мог объяснить свою уверенность. Даже когда мир вокруг них рушился, Антон каким-то чудом выжил. Джуд это знал. Потому что, если бы он покинул этот мир, если бы его тело обратилось в прах, а эша растворилась в воздухе, Джуд бы это почувствовал. Так же, как и много лет назад почувствовал появление Антона в этом мире.
Антон был пророком. Он не мог исчезнуть, потому что если это так, то надежды больше не осталось.
Тебе стоит прислушаться к другу, посоветовала Зинния мягким голосом. Когда человека пытаются найти шесть провидцев и ни у кого не получается, это значит только одно.
Так ты не хочешь браться за эту работу? резко спросил Джуд, направляясь к двери. Пойдем, Гектор. Мы закончили.
Подожди секунду, кажется, Зиннию это позабавило. Она глянула на Гектора: Он всегда такой ворчливый?
С губ Гектора сорвался смешок:
В последние дни да.
Джуд повернулся к ним с яростью во взгляде.
Возможно, я могу вам кое-что предложить, сказала Зинния. Честно говоря, я вас ждала.
Что? спросил Джуд с бешено колотящимся сердцем и обменялся взглядом с Гектором. Это ловушка. Свидетели и Паллас здесь? Что ты имеешь в виду?
Рука Гектора метнулась к рукояти меча, а Джуд вытянулся словно тетива, готовый бежать или сражаться при малейшей провокации.
Миссис Таппан сказала, что вы зайдете, махнула рукой Зинния, ее явно не волновала их очевидная настороженность. Она передает вам привет.
Я никогда раньше не встречался с ней, сухо ответил Джуд.
Да нет, встречался, уверенно ответила Зинния. Она одолжила вам свой корабль.
Напряжение Джуда превратилось в чистое недоумение:
Леди Беллроуз?
Зинния улыбнулась.
Это одна из ее многих личин.
Кто? спросил Гектор, переводя взгляд с друга на девушку.
Она коллекционер, сказал Джуд. Или притворялась им. Антон сказал, что она охотница за головами и называла себя лидером Потерянной Розы. Паладин повернулся к Зиннии: Откуда она знала, что я приду сюда?
Девушка пожала плечами.
Леди Беллроуз был загадкой, когда Джуд встретил ее в Эндаррионе, но все, что она сказала ему, оказалось правдой. Она знала, что им нужно найти четыре Реликвии, чтобы остановить Палласа, что эша бога заключена в Алых Воротах. Она даже знала, что Дар Джуда поврежден и как именно можно его восстановить.
Но тогда Джуд замолчал, и кусочки пазла встали на свои места. Ты из Потерянной Розы?
Зинния улыбнулась.
А ты умнее, чем кажешься.
Стойте Потерянная Роза? повторил Гектор. То есть та секретная организация, с которой пытался связаться Хассан?
Зинния развела руки в стороны:
И вот мы ответили. Всегда пожалуйста.
Нам бы не помешала помощь шесть недель назад!
Гектор! предупреждающе произнес Джуд.
Мы были заняты, ответила Зинния. Учитывая бога, которого вы с друзьями выпустили в этот мир.
Джуд поморщился:
Это не наша вина.
Разве?
Джуд замолчал. Они сыграли свою роль в возрождении бога, хотели того или нет. Все они были частью последнего пророчества.
Почему же вы связались с нами теперь? с подозрением спросил Гектор.
Зинния поднялась на ноги:
У нас для вас послание.
Несмотря на настороженность, Джуд почувствовал искру надежды. Если леди Беллроуз и Потерянная Роза связались с ним, значит, у них были новости. Новости, которые, как он надеялся, приведут к Антону.
И откуда нам знать, что ты говоришь правду? осторожно спросил Джуд. По поводу Потерянной Розы и леди Беллроуз? Откуда мне знать, что ты не работаешь на самом деле на свидетелей?
Зинния улыбнулась, словно сама эта мысль ее посмешила. Вместо того чтобы ответить, она подошла к мраморному сундуку в углу комнаты. Пробормотала несколько слов слишком быстро, чтобы Джуд успел их разобрать, и сундук открылся. Она достала что-то оттуда и, вернувшись, бросила вещь на стол между ними.
Гектор и Джуд наклонились вперед, вглядываясь в медную сферу, покатившуюся по столу, после чего она наконец остановилась. Сфера была размером с кулак Джуда, с вырезанными тонкими линиями, составляющими завораживающий узор, который показался ему знакомым. Через мгновение что-то щелкнуло, и она стала похожа на камень оракула, который пророки использовали, чтобы сообщать о своих видениях.
Джуд глянул на Зиннию:
Что это? Что там говорится?
Она пожала плечами.
Хватит этой таинственной чепухи, потребовал Гектор.
Тут нет ничего таинственного. Я и правда не знаю. Сообщение откроется только одному человеку. Она встретилась взглядом с Джудом. Тебе.
Паладин опустил взгляд на сферу и осторожно взял ее в руки. Как только он прикоснулся к прохладной поверхности, сферу окутало сияние. Он чуть не уронил ее от удивления.
Здравствуй, Джуд, раздался из сферы знакомый голос. Я рада, что ты наконец добрался сюда.
Леди Беллроуз. Значит, она и правда ждала Джуда.
Жаль, что мы не можем поговорить лично, но мне нужно решить кое-какие срочные дела, продолжила она. Поэтому я надеюсь, что ты простишь меня за невежливую форму такого общения. Но мне нужна твоя помощь. Или, полагаю, можно посмотреть на это и по-другому я могу помочь тебе.
Гектор и Джуд обменялись взглядами. Слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Я знаю, что ты ищешь способ вернуться в Паллас Атос, продолжила леди Беллроуз. И, возможно, что важнее, способ освободить девочку, Беру, из власти Палласа. Оказывается, я могу помочь с обеими задачами. Слушай внимательно. Архона Базилевса недавно арестовали люди Палласа. Его казнь назначена на осеннее равноденствие. Это идеальный шанс добраться до Беру, так как мы точно знаем, где она будет и когда. Потерянная Роза поможет тебе, насколько это возможно, но спасать ее придется именно тебе. Я могу предложить следующее: корабль, на данный момент пришвартованный в Тель-Амоте, отвезет вас в Паллас Атос. Поддельные документы помогут незаметно проникнуть в город. Я могу дать имя надежного союзника, владеющего ценной информацией об устройстве цитадели, и алхимика, связанного с Потерянной Розой. Они смогут помочь вам.
Джуд глянул на Гектора, который смотрел на него с удивлением на лице.
Надеюсь, все это тебе поможет, сказала леди Беллроуз. Если бы я могла сделать что-то еще. А по поводу того, что делать, когда девушка и бог окажутся у вас, ну Скажем, я пока над этим работаю.
Сфера потухла, и в комнате повисло молчание.
Что, после долгой паузы спросил Гектор, только что произошло?
Джуд положил сферу на ладонь и взглянул на Зиннию:
Можно ее забрать?
Она твоя, ответила девушка. О, почти забыла.
Она пошла назад к сундуку и достала что-то еще. Вернувшись, она протянула руку. На ее ладони лежало золотое кольцо с вырезанным символом розы ветров.
Покажите это капитану «Лонгсволлоу».
Джуд смотрел на кольцо, обуреваемый чувствами. Он пришел в игорный дом с одной целью найти Антона. А в результате на него обрушилось все это. Путь в Паллас Атос. Начало нового плана, чтобы вырвать бога из лап Палласа.
Именно это Хассан отчаянно пытался найти с того момента, как они прибыли в Тель-Амот, в то время как Джуд днями напролет пытался найти хоть какой-то след Антона. Он должен радоваться. Должен быть благодарен за это, за план, теперь можно хоть чем-то заняться. Но он мог думать лишь о том, каково это сесть на корабль и уплыть прочь от последней надежды найти Антона.
Спасибо, неуверенно произнес Джуд, убирая кольцо и сферу подальше.