Пышные ланиты Ольшанской сделались белыми.
Откуда вы все это взяли? задребезжала она, шевельнув пересохшим ртом. Что за чушь!
Ее зрачки заполыхали огнем, она стиснула холеные пальцы вот-вот набросится.
Но Аниту нелегко было вывести из равновесия.
Вы привезли сюда столько дворни Моя служанка Вероника а глаз у нее наметанный вычислила самых болтливых, они ей все и выложили. А я тем временем расспросила хуторян относительно Григория Михайловича и Марицы. Общая картина вырисовалась ясно, а прочее несложно было достроить дедуктивным методом.
И что же вы достроили?
А вот что. Вы отправили своих верных людей актеров-самоучек разыграть перед Алексом водевиль. Было очевидно, что, запертый в карцере, он волей-неволей станет глядеть в окно. А там восхитительное действо в духе Дафниса и Хлои. Надобно признать, что свои сценические этюды они разыграли отменно. Правда, Алекс?
Максимов промычал что-то невнятное. Стыдно было признаться, что кривлянья доморощенных лицедеев он принял за проявление возвышенной страсти.
Затем, продолжала Анита невозмутимо, настала пора подключиться Юрию Антоновичу. Он выступил в амплуа ревнивца, который тоже якобы имел виды на Марицу. Я узнала: недавно в хуторе был на постое цыганский табор, и какой-то конокрад решил приударить за ней. Григорий Михайлович дал ему отпор, и вскоре табор удалился в неизвестном направлении. Но ведь нетрудно было сочинить, что цыган воротился, чтобы свести счеты с соперником.
По-моему, в вашем стремлении фантазировать вы переходите за грани, проскрежетала госпожа Ольшанская. Насколько я понимаю, из карантинного заведения вы сбежали. Это прямое нарушение санитарных инструкций. Я велю своим холопам препроводить вас куда следует.
Она потянулась к шнурку, висевшему сбоку от входной двери.
Не торопитесь, обезоруживающе улыбнулась Анита. Вы отстали от жизни. Эпидемию удалось обуздать, с сегодняшнего дня срок обязательного карантина сокращен до пяти суток, циркуляр об этом вывешен на городской площади. А пять суток мы уже отбыли.
Рука Натальи Гавриловны опустилась, на ее белом лице появились зеленые пятна.
Чего вы хотите? проговорила она тихо.
Для начала досказать. Пока ведь все верно, да? Я ни в чем не ошиблась? Вижу, что нет Ваш брат должен был подыграть главным героям, в результате чего Алекс стал бы свидетелем непреднамеренного убийства злосчастной румынки. Расстояние было подобрано с таким расчетом, чтобы он разглядел фигуры и одежду, а лица очень смутно. Что потом? Он, конечно, поднял бы шум, добился вызова полиции, и она нашла бы в овраге неподалеку бездыханный труп Марицы. Ее похитили из виноградника, где она работала одна, связали и приволокли в овраг я это видела, но поблизости не оказалось никого, кто сумел бы ее отбить.
Максимов слушал внимательно, но далеко не все из сказанного укладывалось в его сознании.
А что было бы дальше?
Дальше? Ты выступил бы главным свидетелем, подтвердил на следствии, что Марицу убили у тебя на глазах, и подробно описал убийцу. О любовном пыле Григория Михайловича осведомлен весь хутор, ему было бы не отвертеться.
Но показания мог дать и ее брат. Алекс кивнул на одеревеневшую Ольшанскую.
Он не имел права раскрывать свою личность, ему пришлось бы придерживаться роли бродяги. Ты другое дело. Дворянин из Петербурга, офицер с безупречной репутацией. Твоему слову поверили бы безоговорочно.
То есть вы планировали избавиться от соперницы и засадить мужа в тюрьму? повернулся Максимов к Ольшанской.
Наталья Гавриловна распахнула ресницы, опалила его огнем, но ничего не сказала.
Нет, Алекс, я уверена, что ее прожект состоял в другом. Отправить Марицу на тот свет да. Но сгноить мужа в каземате Незачем было тогда, как выражаются русские, gorodit ogorod. Убийство обставили как неумышленное, чтобы иметь возможность оправдать подсудимого. Тут все очень тонко Представь себе: упекли его в кутузку, ждет он судебного заседания, а к нему на свидание приходит жена. Ставит условие: если он желает освобождения, то должен поклясться, что вернется к ней и навсегда забудет о всяческих интрижках. В противном случае она не станет нанимать адвоката, а наоборот, даст денег обвинителю, чтобы тот добился максимального срока. Как, по-твоему, пошел бы он на такую сделку, особенно если учесть, что Марица для него потеряна навсегда?
Но что ему стоило пообещать, а потом нарушить клятву?
Сомневаешься в его честности? Он аристократ, его отец граф, хоть и обнищавший И потом Наталья Гавриловна всегда могла пригрозить, что добьется пересмотра дела об убийстве. Он жил бы, как под дамокловым мечом.
Насильно мил не будешь, изрек Максимов избитую мудрость. Незавидное счастье она ему готовила
Ольшанская окрасилась в цвет медного купороса и сорвалась на крик:
Довольно! Мне надоело выслушивать ваши измышления Прохор, Митяй, Афанасий, ко мне! Вышвырните их вон!
Из неосвещенных углов призраками выдвинулись три здоровенных детины и, засучив рукава, обступили гостей. Максимов потянулся к заднему карману, чтобы достать предусмотрительно взятый пистолет, но с хряском отворилась дверь, и в дом вошли пятеро жандармов, а с ними Григорий Михайлович.
А, моя ненаглядная! провозгласил он с издевкой, протягивая руки к злокозненной супруге. Приехала навестить меня? Давненько не виделись.
Подонок! бросила она ему с надрывом. Ты растоптал мои чувства
Боже мой, сколько пафоса! Господа, это относилось уже к жандармам, будьте добры, проводите ее в участок.
По какому праву? Ольшанская поглядела на свою челядь в поисках поддержки, но детины остереглись связываться с блюстителями порядка и рассосались по углам.
Тебе тоже придется ответить. Твои актеришки и мой обожаемый шурин во всем сознались, очередь за тобой.
Наталья Гариловна разрыдалась, а Анита толкнула Алекса локтем и указала глазами на выход.
Позже они сидели за столом в снятом в Констанце небольшом домике, далеко не таком фешенебельном, как особняк Ольшанских, и пили молдавское вино. Потягивая из фужера коралловую жидкость, Максимов не переставал восторгаться супругой:
Ты молодчина Но разрази меня гром, не возьму в толк, как ты обо всем догадалась!
У меня уже имелись сомнения по поводу Ольшанских Когда русские помещики выезжают в Европу, они стараются походить на европейцев. Им как будто совестно за свою русскость. А тут сарафаны, яловые сапоги, вышитые рубахи Недоставало только самоваров с балалайками. Ольшанская и ее свора приманивали к себе соотечественников, выбирая того, кто подошел бы им для осуществления плана. Попался ты
Но они и тебя засадили в барак
Наталья Гавриловна неглупа, она смекнула, что я буду помехой.
Она тебя недооценила.
Возможно. Но ты, признаться, меня удивил Столько дней любовался из окна на балаганных шутов и не раскусил, что все это сплошная клоунада.
Максимов потупился. Не делиться же с Анитой воспоминаниями о том, как карамельно ныло под ложечкой, когда Афродита, чтоб ее леший забодал, павой выступала из рощицы. Мужской взгляд на женщину всегда пристрастен, сердце доверчиво, а рассудок склонен к иллюзиям.
Анита не стала выпытывать его потаенные мысли. Она отодвинула фужер и как бы невзначай проронила:
А ты помнишь мои любимые строки из Овидия?
Помню. Алекс встал из-за стола и расстегнул ворот. Но к тебе они не относятся.
Он взял ее за плечи и повлек в спальню.
Инна Бачинская
Столкновение
Константин Подревский «Дорогой длинною»Ехали на тройке с бубенцами,А вдали мелькали огонькиЭх, когда бы мне теперь за вами,Душу бы развеять от тоски!..Ехали на тройке с бубенцами,Да теперь проехали давно!