"Eso es conveniente", replicó Julius.
"Eres el mal personificado", dijo Mel.
"Lo sé", dijo Julius, modestamente. "Me lo dicen mucho".
"No eres uno de nosotros", dijo Mel en beneficio de los demás animales reunidos para la oración de la tarde. "Eres una mascota de la casa liberada de una guarida de pecado, soltada sobre los inocentes para atormentarlos y burlarse de ellos hasta la desesperación, pero no escuchan ni siguen".
"Oh, caramba, no tenía ni idea de que tuviera tanta influencia sobre vosotros".
"No puedes obligarnos, porque estamos revestidos de justicia, protegidos de los males de Satanás, y de ti, así que ayúdanos, Dios".
"No puedo llevarme todo el mérito. Quiero decir, ¿dónde estaría yo sin ti, tú con tu miedo y tu aversión, y yo, yo con mi alegre disposición?"
"No nos corromperás ni nos engañarás", dijo Mel. "No somos ovejas, después de todo. No te ofendas".
"No nos ofende", balaron tres ovejas al unísono.
"Bueno, ¿no estáis llorando? No dejéis que os detenga".
Mel dijo a los reunidos que los cerdos entre ellos eran vistos como sagrados por sus vecinos musulmanes, y que recordaran, y repitió, que Mahoma era su amigo. En la pared del fondo, y a lo largo de toda la pared, había garabatos en tiza sobre tablones de madera que decían "Reglas para vivir", los Trece Pilares de la Sabiduría. Mel dirigió el recital de los Trece Pilares de la Sabiduría, como hacía cada noche, mientras los demás animales lo seguían.
"1: El hombre está hecho a imagen y semejanza de Dios; por lo tanto, el hombre es santo, piadoso.
"No se puede discutir este hecho", afirmó Mel.
Todos los animales presentes parecían estar de acuerdo.
Stanley dijo como todas las noches: "Los humanos sólo tienen 10, ¿pero nosotros tenemos 13? No puedo recordar tantos. Ni siquiera puedo contar hasta ese número".
Mel, como cada noche, ignoró al caballo.
Julius dijo: "Desgraciadamente, esta mula no se asustó y dejó caer una o tres tabletas al bajar de la montaña. Ni siquiera cuando un arbusto ardiente pronunció su nombre, ¡qué descaro!".
Mel también ignoró al loro y reanudó.
2: Nos humillaremos ante el hombre".
Stanley resopló y dio un pisotón. Levantó la cola para arrojar un montón de estiércol. Algunos se horrorizaron, pero como había ocurrido en su caseta, y no en el santuario, no era un pecado. Al día siguiente, los jornaleros tailandeses y chinos, al ser sábado, limpiaban los establos de todos modos y ponían el estiércol en la pila de abono detrás del establo. Independientemente del día que fuera, la mayoría de los jornaleros extranjeros cuidaban de los moshavim y de los animales de granja de los alrededores, como hacían con los animales de este moshav.
3: El granero es tierra sagrada, un santuario, donde ningún animal orina o defeca; donde todo es sagrado;
4: El hombre es nuestro creador y nuestra salvación. El hombre es bueno".
"Creo que sabemos quién escribió su material", dijo Julius, sacando un pincel de su pico mientras sostenía otro en su garra izquierda.
5: No comeremos donde defecamos;
6: No defecaremos donde recemos;
7: No comeremos nuestras heces ni nuestras crías".
Una gallina cacareó a sus hermanas: "Estas reglas son imposibles".
8: Servimos al hombre con gusto para nuestra supervivencia".
"Sí, lo hacemos", graznaron tres patos.
"Él regatea nuestros precios", dijo un cerdo, "¿y qué?"
"A mí me parece una mierda", dijo otro cerdo, y los cerdos jóvenes se rieron.
9: Porque sin el hombre, estamos perdidos". Mel miró fijamente al alborotador. Mel lo conocía a él y a su familia, una panda de cerdos.
Mel continuó,
10: Gracias a Dios por el hombre; agradecemos al hombre por el animal, grande y pequeño, más alto y más bajo de nosotros;
11: Ningún animal comerá la carne de otro animal, grande o pequeño, superior o inferior entre nosotros".
"Ningún cerdo puede vivir sólo de bazofia", dijo una cerda.
Mel miró a la cerda. No quiso detener el recital. Era una cerda.
"El hombre preciado come la carne animal," dijo otro cerdo, un porker, y no con mucho tiempo en este lugar, pero listo para un boleto de ida a Chipre.
Mel detuvo el recital. "Usted es un profeta, mi amigo". Recordó a la congregación que el grano se añadía para complementar la bazofia nutritiva ya enriquecida con vitaminas con la que el moshavnik Perelman alimentaba a los cerdos y que contenía suficientes proteínas para satisfacer las necesidades de los animales. "Están bien alimentados, mucho mejor que cualquier otro cerdo de la región".
"Somos los únicos cerdos de la región".
"Por lo tanto, sois unos privilegiados, y Mahoma es vuestro amigo".
"Qué vida tan maravillosa llevamos", dijo la cerda.
"Cierto", dijo el cerdo, "como en el paraíso".
"¿Y nosotros?" se quejaron Trooper y Spotter.
"¿No os cuidan y os alimentan generosamente?"
"Sí, padre", dijeron y se inclinaron.
"Para todo hay una estación. Para cada perro un hueso. Así que girad, girad y haced piruetas por vuestro hueso".
Los perros se volvieron, giraron e hicieron piruetas por un hueso.
"No me cuestionen ni mis motivaciones". Mel no dio a los perros un hueso. En su lugar, Mel reanudó el recital con,
12: No permitiremos que nos cubran de barro.
La gallina de plumas amarillas cacareó y se escondió detrás de las otras gallinas entre las ovejas.
13: Honraremos a nuestros santos y mártires".
Mel terminó el recital; sin embargo, continuó con su sermón.
"Cuando estamos fuera, se nos impone", sermoneó, "cubrir nuestros desechos, para no llevar excrementos a nuestra casa de culto. Se nos deja nutrir la tierra que cultiva el grano, y la hierba que a su vez nos nutre a nosotros".
Los animales estuvieron de acuerdo, sí, sí, por supuesto, eso tenía sentido.
"Marcaremos nuestras pequeñas y cortas vidas en esta tierra, y respetaremos y honraremos a aquellos que nos guían a través de la oscuridad de este mundo, y del reino animal en general, más allá de nuestra granja, para que entremos en el reino de Dios para ser pastoreados por Él".
"Sí, sí", cantaron alegremente los animales.
Mel continuó su sermón: "Y los que se revuelcan en el barro morirán en él".
La gallina levantó la cabeza: "Barro". Se escondió en la cálida lana de las ovejas. A los cerdos jóvenes no pareció importarles.
"Cualquier animal que se vea cubierto de barro será considerado un hereje".
"Es tan mulato", dijo Julius, "qué alboroto".
"No te dejes ver con el cerdo hereje de la gran herejía ni permitas que la bestia te eche barro y agua sobre la cabeza o tú también serás un hereje. Os traigo la buena noticia de que todos somos elegidos como hijos de Dios en compañía de los humanos que nos protegen y alimentan. Entonces aliméntate de nosotros, porque este es el camino del Señor, el camino de la vida, nuestra vida, tal como está escrito y se ha transmitido a través de los tiempos. En una visión, vi cómo nos conducían desde nuestra condición actual hacia la libertad".
"Sí, es la parte en la que se alimentan de nosotros la que asusta a todos los animales de la granja para que acudan al gran Mel, el Mulo", dijo Julius. "Funciona siempre".
"Arderás en el infierno".
"Así, dice la mula".
"Anarquista ateo", dijo Mel.
"Anarquista malvado", dijo Julius y se dirigió a los animales de abajo en el santuario del granero. "Usad vuestros cerebros. Pensad por vosotros mismos. Sí, somos animales, pero por favor, seguro que podemos pensar por nosotros mismos, y forjar un camino en la vida."
"Ustedes no están entre nosotros".
"Escucha", dijo Julius, "la mula predica el miedo, el odio y la superstición".
"¿Qué significa, aborrecimiento?" Dijo uno de los animales.
"No eres uno de nosotros".
"Sí, sois animales domesticados, pero eso no significa que tengáis que ser un rebaño".
Mel dijo: "¿No hay nada sagrado?"
"Sí, nada", afirmó Julius. "No hay nada sagrado".
Aquí llegó el Ratoncito Lengua, correteando por una de las vigas sobre el santuario del granero con el cerdo capitalista, Ratoncito en estrecha persecución. Ratoncito Lengua era un comunista que creía que todo debía distribuirse equitativamente siempre que todo pasara primero por él. Tenía una voz aguda y chillona, y nadie podía entender nada de lo que decía. Al cerdo capitalista, Ratonero, no podía importarle menos la filosofía política del Ratoncito Lengua sobre la economía. Sólo quería comerse al pequeño bastardo.