Если вам подарили настолько ценный подарок, что вы почувствовали себя обязанным перед дарящим, этикет допускает отказ. В этом случае следует поблагодарить дарителя и четко мотивировать причину отказа. Сделать это нужно сразу, не откладывая на «потом», т.к. подарок, возвращенный на следующий день, может послужить причиной полного разрыва отношений.
Точно так же этикет предписывает поступить с подарком, сделанным без учета личных взаимоотношений, принять который означало бы нарушить элементарные правила приличия.
Глава 2. Традиции и приметы
Когда в сердце древнего человека появились такие чувства, как любовь, благодарность и признательность, возникла необходимость делать приятное другим людям. Первое, что пришло ему на ум, это поделиться пищей. Первые подарки были порой острой необходимостью, они помогали выживать.
В легендах и мифах древних упоминается немало чудесных предметов, способных сделать своего хозяина подобным богам. И всегда такие предметы достаются герою мифа в подарок за положительные качества характера: щедрость, отзывчивость, трудолюбие или самоотверженность.
В сказочных подарках, таких как чудесный клубок, указывающий дорогу, или волшебная дудочка выражалось искренне чувство дарителя. Этот подарок был действительно дорогим, но не в перечислении на денежный эквивалент, а в его возможной пользе для главного героя, который получал в подарок уникальные вещи: скатерть-самобранку, ковер-самолет или сапоги-скороходы.
Но сказки сказками, а древние люди действительно верили, что подарки обладают мистической силой. Вещь, подаренная со злым умыслом или тайной неприязнью, приносила вред, а преподнесенная с наилучшими пожеланиями и от чистого сердца становится амулетом, способным защитить своего хозяина от несчастий.
В Египте во время раскопок археологи среди других предметов быта обнаружили остатки пестро раскрашенных яиц, относящиеся к 4 тысячелетию до н. э. Яйцо с глубокой древности олицетворяло собой символ жизни. Искусно разрисованное, оно служило универсальным амулетом, оберегающим от козней злых демонов, сглаза, порчи, стихийных бедствий и болезней. Такие яйца в Древнем Египте служили одним из самых распространенных подарков. А много веков спустя благородные дамы-христианки носили на груди раскрашенные пасхальные яйца, которые помогали им избавиться от бесплодия.
На Руси большинство праздников, связанных с явлениями природы и сменами времен года, возникло еще до принятия христианства. Поэтому подарки к народным праздникам были неразрывно связаны с обычаями и входили в древний обряд наравне с танцами, песнями и заговорами. Так, например, обычай колядования имел двойной смысл: коляды заговаривали зиму, «ублажая» ее и представляя пору холодов как наиболее богатое и щедрое время года. С другой стороны, обычай колядования напоминал людям о том, что богатый и зажиточный хозяин не должен забывать щедро делиться с менее удачливым ближним.
Семейные торжества в Киевской Руси тоже не обходились без подарков. Близких родственников одаривали пшеницей, мукой, полотном и домашней живностью. Мелкие подарки назывались гостинцами: если идешь в гости захвати с собой гостинец на радость хозяевам.
Щедрость дара представителям иностранной державы служила самым точным показателем дипломатических отношений. Послов одаривали оружием, шелками, серебром и золотом, драгоценными каменьями и соболями. Такие дары называли поминками, и к покойникам они никакого отношения не имели. Преподношение поминков имело строго регламентированный ритуал, который в мельчайших деталях расписан в одном из документов тех лет Наказе послам. Русские князья, а позже и царь, строго следили, чтобы их послы не принимали поминков со стороны без ведома государя.
Своих верных помощников и слуг цари и князья одаривали сами. В древности на Руси не было орденов, поэтому князь мог пожаловать отличившемуся послу или воину шубу с собственного плеча, серебряный кубок или золотую чашу. Шуба с княжеского плеча, по древнему обычаю служила оберегом и знаком личного покровительства: в языческие времена на Руси существовал культ предков, в соответствии с которым старший в роду хранил и оберегал младшего.
При царе Иване III стали чеканить золотые рубли, которыми одаривали воинов за участие в походе, или осыпали царей и бросали в толпу во время венчания и миропомазания. Золотые рубли были исключительно царской наградой, их имел право дарить только царь в память о важнейших датах и событиях древней Руси.
Прежняя устоявшаяся система государственных наград была в корне подорвана Петром I. Петр Алексеевич раздавал благоволения не менее щедро, чем удары своих тяжелых кулаков. Петр стал награждать золотыми медалями в честь побед, подносить в качестве подарков серебряные рубли и табакерки. Эти предметы ценились подданными Петра, как знаки его высочайшего расположения.
В эпоху Петра I подарок, как средство выражения добрых чувств, остался, но, вместе новыми веяниями, с Запада пришел подарочный этикет. От молодого мужчины стали требовать галантного обхождения с дамой, умения говорить комплименты и дарить «осмысленные» подарки. Жених дарил будущей супруге «столп верности» обручальное кольцо своих родителей, а невеста в ответ золотой шнурок с узлом, что на языке символов должно было означать вечную любовь, которую, подобно узлу может развязать только смерть.
В XVIII в. в качестве подарка можно было получить все что угодно: от локона волос любимой до нескольких тысяч крестьянских душ. Большое распространение среди горожан получил обычай дарить перстни и кольца со «своими» камнями, предметы рукоделия и камеи миниатюрные портреты в камне, которые носили на шее, как медальон. Самыми ценными подарками считались те, что сделаны своими руками.
Поддавшись модным веяниям, Мария Федоровна, супруга русского царя Павла I, всерьез увлеклась токарным ремеслом и резьбой по камню. После бурных петровских времен подобные капризы не считались недостойными царственных особ. Искусно сделанные портреты-камеи, предназначавшиеся для подарков различным особам и многочисленные изделия из кости, сделанные руками русской императрицы, прекрасно сохранились и до сей поры не перестают радовать глаз.
Подарки Екатерины Алексеевны
Принцесса Ангальдт-Цербская, носившая в девичестве имя София-Фредерика-Амалия, в 1745 г. вышла замуж за великого князя Петра Федоровича Романова, будущего российского императора Петра III.
1762 год был необычным для России. При помощи Григория Орлова и его гвардии супруга Петра III свергла правление мужа и вступила на российский трон под именем императрицы Екатерины II. Обладавшая незаурядным государственным умом и сильным характером, Екатерина Алексеевна, приняв в свои руки бразды правления огромным государством, не потеряла девичьей жизнерадостности и богатого воображения.
Властный нрав новой императрицы, ее здравые, практичные рассуждения, тонкое чувство юмора и умение поддержать любую беседу очень скоро снискали ей всеобщую любовь и уважение. Кроме прочих своих достоинств, Екатерина Великая была щедра на подарки. Она дарила их без меры, и, зная об этой слабости, сама говорила о себе: «Я не умею дарить я даю или слишком много или слишком мало».
Из рук Екатерины Алексеевны братьям Орловым было пожаловано многое. Небывалая щедрость русской императрицы имела простое объяснение: Григорий Орлов был не только фаворитом. Этот энергичный военный и политический деятель принимал самое непосредственное участие в восхождении на трон Екатерины Великой. В частности, после государственного переворота всем Орловым был пожалован графский титул. Брат Григория, Алексей Орлов в день коронации стал кавалером ордена Александра Невского и генерал-майором Преображенского полка. Кроме прочего новая императрица пожаловала обоим братьям в общей сложности около 4000 крестьянских душ, а самому Григорию село Оболенское, расположенное в Московской губернии и солидную сумму денег.