Я на мгновение потеряла дар речи, что было не так уж плохо, так как она все равно не ожидала ответа.
Что ты ему пообещала? Доступ к твоему дару? Больше власти? Я должна была догадаться, что мой сын с такой
Я не могла ничего с собой поделать не раздумывая, фыркнула.
Слишком уж мне хотелось спросить ее, прилагала ли она хоть каплю усилий для того, чтобы поладить с сыном. Нейт и жаждущий власти? В каком мире она на самом деле жила?
Я не знаю, о чем вы говорите. Изо всех сил старалась показать, что меня сбили с толку.
Ее хватка стала крепче.
Конечно, ты этого не знаешь, процедила она.
Прежде чем мы смогли продолжить наш чудесный разговор, дверь в задней части коридора распахнулась. Свет ближайшей люстры ослепил меня, но не пришлось долго гадать, кто же нам шел навстречу. Фигура волочила за собой одну ногу.
Дилара, сказал Нерон мягким голосом, оказавшись всего в нескольких метрах от нас. У нас был уговор.
Мать Нейта, фыркнув, отпустила меня и проследовала мимо него в сторону его кабинета, из которого Нерон только что вышел.
Его покрытая шрамами половина лица находилась в тени, поэтому на первый взгляд лицо казалось невредимым. Однако под ледяными голубыми глазами залегли такие же темные круги, как и под глазами Уилла. Серебристая прядь выбилась из убранных назад волос и упала ему на лоб. Он, казалось, не замечал этого.
Несколько секунд он оценивал меня с невыразительным видом, затем на его губах мелькнула тень улыбки.
Я замерла и вдруг осознала, как быстро бьется мое сердце. Ты не боишься, Киа. Ты не боишься этого идиота. Ты просто злишься.
Тем не менее я не могла сопротивляться образу моей измученной матери за решеткой. И не могла не вспомнить слова Нийола, когда он рассказал нам, что они сделали с его матерью.
С тобой не соскучишься, Киана Либерт. Это уж точно.
Не давая мне сказать хоть слово, он просунул свою руку под мою, и мне не оставалось ничего другого, как вцепиться в него. Прикосновение не улучшило моего сердцебиения.
Я не осмеливалась заговорить, пока мы направлялись к его кабинету. Вместо этого я сосредоточила свое внимание на всем остальном. Стеклянный купол крыши над нами. Синие картины. Мраморные плиты под ногами. Коридор был пуст, и звук каблуков Дилары стих. Слышалось только тихое бормотание, оно доносилось из кабинета Нерона, перед которым мы теперь остановились.
Он опустил руку и указал подбородком внутрь.
После тебя.
Я бывала здесь не раз, но никогда еще здесь не было так людно. Перед величественным книжным шкафом сидели более десяти человек, погруженных в дискуссию, все они были одеты в разные оттенки синего и серого. Люди мгновенно замолчали, как только я вошла в комнату.
Дилара и тип, который вместе с ней расспрашивал меня о даре, сидели впереди. За ними виднелись незнакомые лица лет сорока и Старейшина Пноэ. Ее белые волосы свободно спадали ей на плечи, и она была единственной, кто не обратил на меня внимания. Вместо этого женщина мечтательным взглядом смотрела в окно.
Я оглянулась на Нерона, он подал знак женщине сзади. Та вскочила, отвела от меня взгляд и подвинула свободный стул в центр комнаты, прямо перед группой людей.
Садись, тихо приказал Нерон.
Он присоединился к Диларе, но махнул рукой, когда ему предложили стул.
Я повиновалась. Сложила руки на коленях и опустила голову. Слишком много взглядов было устремлено на меня.
Что случилось позавчера вечером, Киана? Или мне лучше сказать: вчера в полдень? его голос звучал спокойно.
Почему он не кричал на меня? С гневом я бы справилась. Тогда все карты были бы на столе. Ложная вежливость опасна.
Я открыла рот и снова закрыла. Ариэль сказала, что я должна проявить раскаяние. Но как я могла правдоподобно передать это, если не чувствовала в себе ничего, кроме холодной ненависти? Тут не помогало и воспоминание о его трагическом прошлом с Гайей.
Тишина давила на уши, напряжение было натянуто до предела.
Я проникла в тюрьму на севере города.
Слова прозвучали слишком поспешно и слишком сухо ни виновато, ни тревожно. Довольно вызывающе.
Я рискнула бросить беглый взгляд. По группе людей пробежал шепот. Кто-то выругался. На лицах промелькнули неприязнь, удивление и даже немного благоговения.
Нерон был исключением со своим бесстрастным лицом.
Почему? спросил он, заставив всех замолчать.
Черт возьми, я никогда не была хорошей актрисой. Так я не продвинусь дальше. Мне нужны эмоции. Что-нибудь реальное.
Я лихорадочно уставилась на свои переплетенные пальцы. Как должен чувствовать себя тот, кто нашел своих биологических родителей под землей и теперь убежден, что Омилия все это время была права?
Раскаяние не было на первом плане. Отчаяние вытеснило все. Так же, как в Сотерии, только хуже. Гораздо хуже, потому что теперь уже не было никакой надежды.
На этот раз мысли ненадолго задержались на маме. И продолжали блуждать по другим лицам. Нейт и Каспер. Лиам и Уилл. Их поймали в бункере только потому, что я хотела к своим родителям. Что случится с Каспером, если Нейту не удастся убедить маму в его невиновности? Где был отец Уилла? Неужели охранники все-таки поймали его?
А что с Уиллом? Где он? У него тоже есть возможность объясниться? Ариэль сказала, что об одаренных нам не нужно беспокоиться. А что насчет наших инвентов?
Я Я думала, что вы солгали мне, выдавила я, не поднимая головы. Я слышала слухи о том, что мои родители совсем не сумасшедшие. Вот почему мне нужно было убедиться в этом.
Снова последовало бормотание, на этот раз более возмущенное.
Что за слухи? сразу же выпалил Нерон. От кого?
Я крепко зажмурила глаза.
Здесь, в Омилии, я слышала кое-что в коридорах, не знаю, кто это был, я не смогла разглядеть лица. Нерон никогда мне не поверит, но что-то я должна была сказать. Но Мне совершенно все равно, кто это сказал. Мне просто нужно было знать. Потому что я понятия не имею, кому могу доверять в этом городе!
Доверять.
Я переспала с Уиллом. Это было не самое худшее. Хуже всего было то, что я доверяла ему. Его признание в любви выбило у меня почву из-под ног после того, как я так долго предполагала, что его чувства были не более чем отражением моих собственных. Когда действительно чего-то очень хочешь, игнорируешь все тревожные звоночки.
«Такая, какая ты есть сейчас, и такая, какой ты будешь завтра, в моих глазах это совершенство. То, что он был слишком слеп, чтобы увидеть это, не означает, что я такой же».
Входило ли в какой-то больной план, чтобы я влюбилась в него, как до этого в Нийола?
И? Ты смогла убедиться в этом? голос Нерона звучал тревожно.
Я открыла глаза. Слезы побежали у меня по щекам.
Я Я видела своих родителей, с трудом выдавила я. Зачем держать их в плену, если они все же якобы больны?
Потому что они позор для всего города, прошипел мужской голос с заднего ряда.
Нерон взглядом заставил мужчину замолчать.
Это не имеет значения, поспешно продолжила я. Неважно. Все, что имеет значение, это то, что я ошибалась. Они были такими же апатичными, как и в Сотерии. Обеими руками я вытерла щеки и фыркнула. Я Я не знала, как помочь себе иначе. Для меня все это слишком много. С тех пор как меня вырвали из прежней жизни, я не могу нормально спать. Становится все хуже и хуже. Я постоянно представляю себе их лица. А потом Потом мои приемные родители Мои друзья. Которые считают меня мертвой.
Мой голос становился все пронзительнее с каждым словом, и хотелось, чтобы это все еще было связано с ролью, которую я хотела воплотить.
Ничего не имеет смысла, понимаете? Ничего не имеет смысла!
Я закрыла лицо руками.
Возможно, Агния была права. Возможно, мне нужно было бежать, пока у меня еще была такая возможность. До тех пор, пока они не бросят меня к ним в камеру. В данный момент эта мысль была совсем не такой уж неприятной.