Она отвечает после первого же гудка:
У тебя все хорошо? Что-то случилось? Ты один?
Видимо, нужно пояснить. Бывшая жена обеспокоена, так как я звоню именно в субботу, во время своего романтического побега. Тиш ведь завела правило: мы с Кейт не можем общаться без ее одобрения, а уж за пределами офиса тем более. Только под присмотром Тиш. Поэтому я никогда и не звоню Кейт, если молодая жена где-то рядом. Избегаю взрыва, не хочу третьей мировой.
Понимаю: это смешно. Мы с Кейт возглавляем компанию. У нас дочь, у нас своя жизнь была своя жизнь.
Черт.
Свалял дурака, позволил ей утащить меня прямо с вечеринки, рассказываю я, наблюдая за входом в бутик.
Как только дверь откроется, тут же нажму на отбой.
Ты оставил меня наедине с кучей нерешенных вопросов, Кейт громко вздыхает. То есть извини просто хотела сказать, что их накопилось довольно много. Я сейчас в офисе, отвечаю на звонки сотрудников. Тебя очень не хватает! Мы вместе настоящая команда если говорить о работе.
Знаю. Уже завтра буду дома. Прости меня, прости за все. Я все исправлю.
Сам не пойму, зачем добавил последние слова. Ладно, сказал и сказал.
Где она сейчас? Как тебе удалось позвонить? Ничего не стряслось?
Кейт переживает за меня, и правильно делает. Я уже начинаю думать, что моя молодая жена настоящая сумасшедшая.
Тиш зашла в магазин, что-то выбирает для Эшлин. Сначала, правда, удовлетворит свои аппетиты
Что ж, ничего удивительного. Шопинг у нее хорошо получается. Может, пусть так и ходит по магазинам, пока выходные не закончатся?.. Ничего, не волнуйся. Я здесь справлюсь до твоего приезда. Всё в порядке.
Как она добра
Если бы в порядке! Ужасно сознавать, что пришлось тебя оставить. Быстро добавляю: Обещаю, часть дел возьму на себя, как только вернусь.
Уверен, что завтра приедешь? смеется Кейт. По-моему, за тебя все решает кто-то другой. И все же надеюсь тебя увидеть.
Послушай, как только окажусь дома все изменится. Увидишь ты снова сможешь мной гордиться!
Задумывается ли она о примирении? К сожалению, сейчас нет повода задать подобный вопрос. Во всяком случае пока нет. Мне еще предстоит усердно поработать, чтобы заслужить доверие бывшей жены. Я все понимаю.
Тиш подходит к кассе, и продавщица заворачивает ее покупки в розовую бумагу. Мое время вышло.
Ну, наслаждайся Теллуридом. Будь осторожен. Помнишь, как в тот раз заблудился с обратной стороны горы?
Улыбаюсь, вспоминая. Мы тогда даже испугались, однако уже через пять минут нашли нужную тропинку наверх и потом сами посмеивались над своими навыками ориентировки в горах.
Помню, конечно. Альпинисты из нас те еще.
Кейт хохочет, и ее смех согревает мне сердце.
Ладно, заканчиваем разговор, иначе попадешь в беду.
Погоди
Поздно, она положила трубку. Тиш выходит из магазина с двумя пакетами, и я поспешно пихаю телефон в карман. Пинаю кочку трекинговым ботинком и наконец встаю помочь жене с ее совершенно необязательными покупками.
У нас ничего не получится.
Глава 9
Тиш
Думает, я не видела, как он говорил по телефону Говорил с ней! Улучил подходящий момент, чтобы похихикать за моей спиной! Знаю я это выражение лица так улыбаются влюбленные.
Похоже, ты нанесла некоторый ущерб магазину, говорит Джон, подхватывая пакеты.
Не сравнить с тем, который ты наносишь мне.
Да, надеюсь, Эшлин понравится их продукция.
Я рассказал ей, что ты снова присматриваешь для нее некоторые вещички. Передает «спасибо».
Джон говорит легким тоном, слегка небрежно.
Это ты с Эшлин только что говорил?
Невольно усмехаюсь. Лжец из него
Да-да, с Эшлин. Она все же моя дочь. Могу говорить с ней, когда захочу.
Я иду сзади и не вижу его лицо, но точно знаю Джон сейчас покраснел. Всегда краснеет, когда врет.
Разумеется. Просто не нужно обманывать меня по пустякам зачем нам лишние сложности?
Мы подходим к канатной станции и усаживаемся в кабинку, которая перенесет нас через хребет в Горную деревню, где и стоит наш дом. Раньше эта поездка была исполнена романтики. Для обоих. Только представьте, как мы с Джоном, прижавшись друг к другу на ночном свидании, пролетаем над Теллуридом, укрытым толстым снежным покрывалом, а внизу, словно во сне, мерцает россыпь огоньков. Джон засовывает руку глубоко под мою куртку, и от его прикосновений у меня кружится голова.
Да, были деньки! Сегодня мы сидим друг напротив друга: я злюсь, понимая, что муж меня обманывает, Джон улыбается считает, что обман прошел, что ему все сойдет с рук.
Вспоминаю Эшлин и чудесный наряд в одной из сумок, который выбрала для падчерицы. Ей не понравится только потому, что выбирала мачеха. А ведь когда мы только познакомились, она готова была целовать землю, по которой я ходила. Кейт и Джон тогда улетели в Калифорнию, оставив меня на произвол судьбы с трудным подростком ну, то есть позволили действовать целиком на наше собственное усмотрение. Кейт была очень благодарна, что я составила компанию ее дочери. Интересно, винит ли она себя сейчас за этот шаг? Ведь с ее разрешения я и вошла в их семейную жизнь.
* * *
Я сразу устроила себе обзорную экскурсию по огромному старинному дому Нельсонов в Грандвилле, успев посмотреть в Сети информацию о нем. Оказывается, домом когда-то владел правитель города. Популярный адрес сразу выпал в поиске. Эшлин удалилась в гостиную смотреть какой-то сериал по «Нетфликс», ну а я занялась разведкой.
Супружеская спальня оказалась куда больше, чем любая спальня, которую мне приходилось видеть. Элегантная, пусть и старомодная комната с мягкими белыми покрывалами и стенами, задрапированными синим шелком. У каждого своя уборная и просторная гардеробная. Можно с утра проснуться, да так до обеда и не встретиться. Просто сказка!
Гардероб Кейт был просто забит дизайнерской одеждой а как же! но самое удивительное, что одежду разных марок хозяйка развесила по отдельным секциям. Никогда не видела ничего подобного! В секции «Гуччи» свободно можно было поселиться, кроме шуток. А Джон-то рассказывал, что его жена не ходит по магазинам! Как все же бестолковы мужчины
Я нерешительно прошла в конец гардеробной, остановившись перед семейным портретом. Десятилетняя Эшлин с родителями запечатлены в Понте-Ведра-Бич у них там еще один дом. И почему некоторым в жизни выпадает куда больше, чем другим?
Я потрогала локон Эшлин на портрете. Счастливая девочка и даже не понимает, насколько Пока не понимает. С другой стороны, никогда не ценишь то, что имеешь, а когда спохватишься уже поздно. Разве не так?
Что ты тут делаешь? появилась в дверях неслышно подкравшаяся Эшлин.
О боже, ты меня напугала до смерти! вскрикнула я, хватаясь за грудь. Сама как думаешь? Вынюхиваю, как и любая нормальная гувернантка. Сериал кончился?
Эшлин ухмыльнулась. В джинсах в обтяжку и узкой футболке, с белобрысым хвостиком она выглядела даже младше своих шестнадцати и очень напоминала себя на портрете.
Забавно, но ты права. Действительно, все няньки только и делают, что вынюхивают, хоть никто в этом и не признается. Одну я поймала, когда та стояла над раскрытой шкатулкой с мамиными драгоценностями. Она испугалась, что я ее сдам.
А ты?
Эшлин промолчала, и я вышла вслед за ней из гардеробной в длинный коридор. Девочка остановилась на лестничной площадке, глянув на меня.
Сперва решила ничего не говорить. А потом гувернантка начала встречаться со своим парнем, вместо того чтобы присматривать за мной. Тогда я все и выложила. Она предала меня, а я ее.
По-моему, никого из вас осудить нельзя Слушай, можешь рассказать о моем проступке. Ничего страшного. Я выросла в полной нищете, вот меня и потянуло в эту гардеробную, как мотылька на огонек. В жизни не видела столько красивой одежды.