Создав необходимую основу, я никогда ее более не тревожил.
То, что я сообщу тебе сейчас, тоже ее не нарушит.
Запомни: человеческая раса -единственныйбессмертныйорганизмво
Вселенной.
Есть и другие расы, но они или уже умерли, илиумрут.Однажды,сто
тысяч лет назад, мы нанесли их все накарту,когдаунасбылприбор,
детектирующий наличие мысли, наличие разума, каким бы чужим оннибыли
как бы далеко ни находился. Через пятьдесяттысячлетэтотприборбыл
открыт заново. Мы обнаружили почти столько же рас,сколькоивпрошлый
раз, но лишь восемь из них были теми же самыми, что и пятьдесят тысячлет
назад, и каждая из этих восьми угасала и умирала. Они миновалипиксвоей
мощи, и теперь умирали.
Они достигли предела своих возможностей - а предел естьвсегда-и
теперь у них не оставалось другого выбора, как умереть.Жизньдинамична;
она не может оставаться неподвижной - на каком угодно высоком уровне-и
выжить.
Вот что я хочу тебе рассказать, чтобы ты больше никогда неиспытывал
страха. Только раса, которая периодически уничтожает себя и свой прогресс,
которая возвращается к началу, способна существоватьболее,скажем,ста
тысяч лет разумной жизни.
Во всей вселенной лишь человеческаярасадостиглавысокогоуровня
разумности, не достигнув высокого уровня психической нормальности. Мыуже
по меньшей мере в пять раз старше любой когда-либо существовавшей расы,и
лишь потому, что мы безумны. Иногда человек начиналсмутнодогадываться,
что безумие божественно. Но лишь достигнув высокихуровнейкультуры,он
осознал, что безумен коллективно, и борясь с безумием осознанно, он всегда
будет уничтожать себя - и восставать заново из пепла.
Феникс, птица, которая периодически возлагаетсебянапогребальный
костер, чтобы родиться заново и прожить еще одно тысячелетие, и такснова
и снова - всего лишь метафорический миф. Он существует, ионвсеголишь
один.
Феникс - это ты.
Ничтонеспособноуничтожитьтебятеперь,когда-вэпохи
многочисленныхвысокоразвитыхцивилизаций-твоесемярассеялосьна
планетах тысяч солнц, в сотнях галактик. Они всегда станутвоспроизводить
ту основу, которая была заложена 180 тысяч лет назад.
Я не могу быть полностью уверенвэтойцифре,потомучтосвоими
глазами видел, как промежуток от двадцати до сорока тысяч лет между крахом
одной цивилизации и расцветом следующей стирает все следы. Затакойсрок
воспоминаниястановятсялегендами,легенды-предрассудками,идаже
предрассудки забываются. Металлы ржавеют и возвращаются в землю, аветер,
дождииджунглиразрушаютискрываюткамни.Меняютсясамиконтуры
континентов - ледники приходят и уходят, и город, стоявший сорок тысяч лет
назад, накрывают мили земли или мили воды.
Поэтому я не могу быть уверен в цифре. Возможно, первый известный мне
сокрушительный удар не был первым; цивилизации могли пониматьсяипадать
еще до меня.