Руки убийцы.
Линдси ждала заключения доктора Ватанабе.
Следы удушения руками.
Я еще на месте происшествия обратила внимание на эти синяки, сказала Линдси.
Отлично, детектив, похвалила доктор Ватанабе, причем без всякой иронии в голосе. Она высказывалась прямо и точно, испытывала сострадание к жертвам преступлений. Полная противоположность своему предшественнику. Тот вечно кичился своими глубокими познаниями и не любил возиться с погибшими в ДТП.
Какой смысл их вскрывать? Попали в аварию и погибли. Всё, точка.
Доктор, по-вашему, она была жива, когда её сбросили с обрыва? спросила Линдси.
Доктор Ватанабе посмотрела на неё через лицевой щиток.
Сдается мне, что все эти царапины и ссадины нанесены посмертно. Крови мало. А это, как вам, полагаю, известно, указывает на то, что она была уже мертва, когда ударилась о дно ущелья.
Патологоанатом сделала Y-образный разрез, вскрывая тело. Линдси отвернулась. Это единственная часть процедуры да еще визг пилы «Страйкер», вгрызающейся в череп, которая нервировала Линдси. Наблюдать за тем, как взвешивают и измеряют внутренние органы, было менее отвратительно. Самое жуткое вскрытие трупа и визг пилы.
Стала сочиться кровь, и патологоанатом всё так же невозмутимо вставила отсасыватель, направляя все жидкости, что оставались в трупе, в сточный желобок неглубокую канавку по периметру стола.
Простите, детектив, но зрелище неприглядное. Падение с большой высоты. Ребра сломаны. Все органы всмятку, будто их пропустили через блендер.
Линдси кивнула.
Куда-нибудь планируешь поехать на отдых? спросила доктор Ватанабе.
Пока нет.
Слышала, Джека уже бросила его подружка?
Да.
Ну и дебил.
С этим Линдси не могла поспорить.
Подъязычная кость сломана, продолжала патологоанатом. Сначала задушили, потом скинули.
Её волокли. Грязь на пятках, заметила Линдси.
Молодец, внимательная, кивнула доктор Ватанабе.
Процедура вскрытия приближалась к завершению. Патологоанатом фотографировала всё, что исследовала, взвешивала каждый орган и наговаривала подробности в микрофон, что свисал с потолка над столом. Наблюдая за её действиями, Линдси мысленно сравнивала внешние данные пропавших девушек, которых она отобрала из сводок происшествий. Одна из них, имевшая тот же рост 5 футов 5 дюймов[7] и тот же вес 108 фунтов[8], что и убитая с водопада Мейпл, скорее всего, сейчас и лежала перед ними на секционном столе.
Позже в тот же день доктор Ватанабе подтвердила сравнив зубную формулу трупа с данными медицинской стоматологической карты, хранившейся в одной из частных клиник Эверетта, что убитой является Сара Бейкер, студентка университета Западного Вашингтона, об исчезновении которой заявила её соседка по квартире.
Глава 8
В самом начале одиннадцатого утра Линдси Джекман стояла перед дверью квартиры на нижнем этаже в одном из старых домов на Норт-Форест-стрит в Беллингеме. Молодая женщина, вышедшая на её стук, не дала ей вымолвить ни слова.
Я знала, что это Сара, с ходу выпалила она.
Вы её соседка? Зоуи?
Да. Зоуи Кармайн.
Линдси представилась.
Это я сообщила об её исчезновении, доложила Зоуи. И университетской полиции, и Беллингемской. С ней точно что-то случилось, сказала я им. Она была не из тех девчонок, что вечно где-то пропадают. Смоются куда-нибудь, не говоря дурного слова, а потом ищи-свищи. Она была совсем не такая.
Можно войти?
Зоуи, миниатюрная брюнетка с зелёными глазами и длинным узким носом, жестом пригласила Линдси в квартиру. На девушке были потертые джинсы и белый топ, придававшие ей богемный вид, что еще более подчеркивали украшения, которые она надела. Серебряные серьги размером почти что с китайские колокольчики, едва не касались ее плеч. Сама Линдси с трудом выносила даже «гвоздики» в ушах, а такие большие серьги уж точно свели бы её с ума.
Я увидела в «Фейсбуке»! вскричала Зоуи, едва закрылась входная дверь. Девушка с водопада Мейпл. Это Сара! Она правда умерла, да?
Мне очень жаль, Зоуи, произнесла Линдси, стараясь успокоить её. Для вас это ужасное потрясение. Я намерена выяснить, как это случилось. Ради вас. Ради Сары. Переведите дух. Расскажите о ней. Когда вы видели её в последний раз?
Они сели рядом на старом диване, застеленном красно-зелёным стеганым покрывалом. До Рождества оставалось еще несколько месяцев, а диван для гостей уже готов.
Зоуи, спрятав лицо в ладонях, зашлась плачем, который разносился по всей комнате. Её безобразные судорожные всхлипы, вызванные страшным потрясением, исходили из самой глубины разбитого сердца.
Мне очень жаль, повторяла Линдси, с озабоченностью в лице склоняясь к девушке.
Зоуи уронила руки на колени и посмотрела на Линдси. Её глаза заволакивала пелена слез, рот был приоткрыт.
О боже, произнесла она, и слезы потекли по её щекам, капая ей в рот. Детектив, что с ней случилось?
Мы точно не знаем.
И это чистая правда.
Она попала в аварию?
Их диалог напоминал игру «20 вопросов», на которые всегда даются односложные ответы.
Нет, ответила Линдси.
Её убили! вскрикнула Зоуи. Убили! О боже. Какой кошмар!
Мне очень жаль, снова повторила Линдси.
И изменить ничего уже нельзя.
Мы с Сарой знакомы с детства. Она была моей лучшей подругой. Я знала: с ней что-то стряслось. Знала. Но убийство? Кому понадобилось убивать такую девушку, как Сара? Она же ко всем хорошо относилась.
Линдси дала Зоуи выплеснуть свои эмоции, а затем мягко, наводящими вопросами стала выпытывать у неё информацию о Саре.
Обе девушки выросли в Эверетте. Сара была единственным ребенком в семье, её воспитывала тетя. Когда обеим исполнилось по четырнадцать лет, семья Зоуи поселилась по соседству с Сарой.
Её родители умерли. Зоуи поискала вокруг салфетку и, в конце концов, взяла бумажное полотенце. Мы были как сестры. Мне нужна была сестра. Я была старшей в семье. У меня четыре брата. Мы все спали в одной комнате куча мала.
Наверно, она тяжело переживала смерть родителей, произнесла Линдси.
Не то слово. Очень тяжело. Никак не могла смириться. Особенно со смертью мамы. Постоянно говорила об этом.
Линдси подождала, пока Зоуи высморкается, и продолжила расспросы.
Расскажите, как она пропала.
В воскресенье мы пошли на рынок, довольно поздно. Последний раз, когда я её видела, она рассматривала какие-то серьги у одного из торговцев. Я болтала с одним парнем, а потом
Зоуи умолкла.
Что потом?
Она исчезла. Исчезла и всё.
Вы видели, как это произошло?
Нет. Я подумала, что она вернулась домой. Разозлилась на меня за то, что я болтала с тем парнем. Или еще за что-то. У неё так бывало. Не то чтобы она злилась. Раздражалась.
Вы звонили ей или, может, отправили сообщение?
Да сразу же. А она не ответила. Вот я и забеспокоилась. На неё это было не похоже. Она постоянно держала телефон при себе. В руке. Даже не в кармане. Вся её жизнь была в этом телефоне.
Линдси отметила, что свой айфон Зоуи тоже не выпускает из рук.
Та принялась что-то в нем листать.
Ненавижу, что наша переписка уходит всё глубже и глубже. В списке сообщений. После её исчезновения с каждым днем все наши последние слова сползают всё дальше и дальше вниз.
Линдси об этом как-то не задумывалась, но сразу поняла, что имеет в виду Зоуи. За то время, что прошло со дня самоубийства Алана, его текстовые и голосовые сообщения погрязли в пучине новых писем. Словно его голос заглушили. Каждая новая эсэмэска запихивала его сообщения все глубже в телефон, в ту его часть, которую никто никогда не просматривает.
Зоуи показала Линдси сообщения, которые она отправила Саре.
Красотка, ты где?
Эй, не желаешь встретиться перед ужином?
Сара! Куда ты убежала?
Я начинаю волноваться.