-Оннемного
помолчал. - Конечно, это не относитсякбледнолицымбабам.Бледнолицая
баба - отличная забава, коль ты далеко от дома и естьжеланиеразвлечься
как следует.
Вождь Три Водородные Бомбы молча сердито взглянул на сына. Потомкруто
повернулся к Джерри Франклину:
- Давай свое послание и дары. Начнем с послания.
- Нет, вождь! - возразил ему почтительно, но твердо Яркая Суперобложка.
- Сначала дары, а уж потом послание. Таков порядок былых времен.
- Мне надо их принести. Я быстро вернусь,-Джеррипятясьвышелиз
вигвама и опрометью бросился туда, где Сэм Резерфордвыгуливалконей.-
Подарки! - нервничая, кричал Джерри. - Скорее подаркидлявождя!-Оба
нетерпеливо рвали завязки седельной сумы. Держа ношу обеими руками, Джерри
прошел сквозь толпу воинов, которые наблюдали за суматохой с плохо скрытой
издевкой. Он вошел в вигвам, положил дары на пол и вновь низко поклонился.
- Ожерелье для вождя, - произнес он, вручаядвесапфировыезвездыи
крупный сверкающий алмаз -самыелучшиеизобнаруженныхинженерамив
развалинах Нью-Йорка за последние десять лет.
- Материя для вождя, - продолжал он, протягивая рулон льнянойткании
рулон шерсти, спряденные и сотканные в Нью-Гемпшире специальнодляэтого
случая и с большим трудом доставленные в Нью-Йорк.
- Чудесные игрушки для вождя, -провозгласилон,передаваябольшой,
лишь слегка тронутый ржавчинойбудильникибесценнуюпишущуюмашинку,
отремонтированные группой инженеров и ремесленников, работавшихвтесном
контакте (инженерам пришлосьпообрывкамвосстанавливатьдлямастеров
старинную техническую документацию) два с половиной месяца.
- Оружие для вождя, - торжественно сказал он, вручая богатоукрашенный
кавалерийский палаш - ценнейшее наследственное достояние начальникаШтаба
ВВС США, резко протестовавшегопротивреквизицииэтойреликвии("Черт
побери, мистер президент, вы чтоже,хотите,чтобыядралсясэтими
проклятыми индейцами голыми руками?" -"Разумеется,нет,Джонни,ноя
уверен, что ты позаимствуешьчто-нибудьполучшеукого-либоизтвоих
младших офицеров").
Три Водородные Бомбы осмотрел дары, особенно пишущую машинку, с большим
вниманием. Затем он торжественнораспределилихмеждучленамиСовета,
оставив себе лишь машинку и один из сапфиров. Палаш он отдал сыну.
Сильная Радиация постучал ногтем по стали.
- Так себе, - сказал он. - Очень даже таксебе.МистерТомаспривез
куда лучшие подарки от Конфедерации Штатов на празднование совершеннолетия
моей сестры. - Он с презрением швырнул палаш на землю. - Впрочем, чегоже
ждать от скопища ленивых, никуда не годных бледнолицых вахлаков!
Услышав последнее слово, Джерриокаменел.Оноозначалоодно-ему
придется драться с Сильной Радиацией, а эта перспектива отправила его душу
прямиком в самые пятки. Альтернативой дуэлибылаполнаяпотерялицав
глазах сиу.
"Вахлак" - был термин, заимствованныйизпонятийфеодальнойсистемы
Натчеза, применявшийся теперь ко всем бледнолицым, работавшим наполяхи
фабриках своих аристократическихиндейскихгоспод.