Если бы до посвящения было еще много времени, он бы выпорол
вас обоих.
--Ложь! -- воскликнул Бенони.--Я даже ни разу не упомянул ее
имя! Это все Джоел! Так не честно!
Затем Бенони положил руку на книгу.
--Клянусь Найденным и Затерянным Заветом, что подчинюсь
предназначенным мне указаниям Совета.
--Вот и молодец,--сказал Чонз.-- Удачи тебе на Первой Тропе.
Храни тебя Господь.
--И тебя,-- сказал Бенони. Он проводил взглядом удаляющегося
высокого и худого глашатая, а затем завел Красного Сокола
обратно в конюшню. Юноша расседлал жеребца, но не пошел в дом
сразу. Он хотел сначала заглушить в себе ярость, которая
только разгоралась, подогреваемая образами Дебры и Джоела.
Тогда Бенони стал придумывать всякие изощренные наказания,
которым подвергнет ненавистного соперника, если тот
когда-нибудь попадет ему в руки,-- и почувствовал себя немного
получше. Юноша вернулся в дом и объяснил, что случилось. К
счастью, никто не стал шутить над происшедшим. Отец и зятья
принялись рассуждать о вражде между Райдерами и Вандертами,
особо смакуя кровавые подробности некоторых сражений во имя
чести, которые происходили в далеком и недавнем прошлом между
семействами Финикса.
До сих пор старшее поколение семей Бенони и Джоела
поддерживало хорошие отношения. Они ходили в одну и ту же
церковь и жили всего в нескольких кварталах друг от друга.
Главы семейств вели совместный и взаимовыгодный бизнес.
--Если бы Питер Вандерт входил в наш клан,-- сказал старший
Райдер,-- мы могли бы передать спор на рассмотрение Внутренней
Ложи. Но, увы, такой вариант отпадает. И вообще, ничто не
заставит нас взяться за оружие, пока мальчики не вернутся. А
тогда все будет в руках Господа. Этот Джоел такой задира -- с
самого детства от него одни неприятности. Хотя надо отдать
должное этому сорванцу -- никто не кидает копье лучше него.
Мужчины принялись осыпать Джоела бранью. Бенони не поддержал
их.Было бы некорректно обливать соперника грязью вместе с
остальными присутствующими. Кроме того, он даже вспоминать не
хотел об этом недоумке, а хотел думать о Дебре. Немного
подождав, Бенони извинился и пошел наверх в свою комнату. Там
он намочил полотно и завесил окно, в надежде, что ночной ветер
станет прохладнее, и ему удастся забыться сном. Целый час
Бенони беспокойно метался и ворочался, тщетно пытаясь не
думать о Дебре, и в конце концов заснул.
Бенони снилось, что его захватили навахо. Враги как раз
собирались вылить на него огромный котел с кипятком, а затем
приступить к другим страшным пыткам, чтобы Бенони
прочувствовал, что означает целый котел с бурлящей водой,
навахо для начала пролили на него несколько обжигающих капель.
Этим мучители также пытались лишить юношу присутствия духа и
заставить его молить о пощаде.
Но Бенони мысленно поклялся, что будет вести себя как мужчина,
истинный финикянин, и заставит врагов уважать себя. Когда все
уже будет кончено, навахо пошлют в Финикс сообщение, что белый
юноша, Бенони Райдер, геройски погиб.
И соотечественники сочинят в его честь песню. Об этом узнает
Дебра.Она будет рыдать, но и гордиться им. И Дебра станет
презирать Джоела Вандерта, когда тот придет добиваться ее
благосклонности.Она позовет отца и братьев, которые с
позором выпроводят Джоела из дома и спустят на негодяя собак.
Бенони проснулся и увидел профиль матери на фоне залитого
лунным светом окна, завешенного марлей.