Истинная причина
была гораздо глубже и горше, но о том ведал только кунc Винитар. Да еще сын,
молодой Авдика,дослужившийсядо десятника в галирадской городской страже.
ДругимлюдямАптахарничегонерассказывал.Исам почтикаждыйдень
напивался, чтобы невспоминать. В конце концов кунc неожиданно объявилсяв
Галираде исразу позвалстарого товарища ссобойв море. "Зачем ятебе,
Винитар?-спросилоднорукий калека. -Обузалишняя..."-"У меняна
„косатке"лишних не бывает",- суровоответил вождь. И... приставил
трясущегося с похмелья пьянчужку ккорабельному очагу и котлу. К съестному.
К тем самым бутылям в просторной, мягко выстланной корзине. И сказал только:
"Присмотри,чтобы каждому отогреться хватило..." Каково грестиилименять
парус, когда ветер срывает макушки волн и превращает их в рои ледяных копий,
Аптахар очень хорошо знал. Он даже обиделся на вождя, хотя, конечно, виду не
подал. И с тех пор был безгрешен.
ХотязлобныйХегг,врагБоговилюдей,каждыйденьтерзалего
искушением...
Аптахар смаковал последние капли напитка и как раз пришел к выводу, что
ныне медовухаудаласьему замечательная,- когда сверху послышалсяголос
парня, прозванного Рысью за остроту его глаз. Рысь был еще и невысок ростом,
и его,легкого, без трудаподняли наверевке на мачту: пусть-ка оглядится
вокруг. Посулили чашку добавки, если высмотрит что занятное. Последний берег
скрылся три дняназад,мореходы скучали.Рысьповертел головой втеплой
шапке... и почти сразу торжествующе заорал:
- Парус! Парус справа в-пол-четверти!..
Его крикбыл полонтого яростного ликования, котороенаполняетдушу
воителя, чающего впереди битву. С кем, за что -велика ли важность! Главное
- испытатьдоблесть свою и врага,радуяОтца Богов,взирающегос небес.
Длиннобородый Храмнот векассоритвождей,забираядостойнейшихв Свое
воинство. Он принимает тех, кто верно следовал за боевым кунсом, ищаемуи
себе славы, и наконец сложил голову, снискав восхищение друзей и врагов.
КогдадедАптахарабылмолодымвоином,онвстречалмноготаких
храбрецов.А когоневстречал сам,отех былнаслышан.Он безустали
рассказывалобих подвигах сперва сыновьям, потом внукам.Ивсеворчал,
сетуя, до какой степени оскуделнынешний мир.Люди,носившие мечи водни
дедовоймолодости, помышляли больше о чести, а теперьстремились толькок
добыче... Внуку не годится оспаривать мнение деда, но Аптахар все косился на
вождя,привставшего на корме, и вкоторый раз решал просебя: если старик
сейчас смотритизнебесных чертогов -то-то небось гладит сивую бороду от
радости за него, Аптахара. Ибона "косатке" у Винитара то ливоскресли, то
ли простонекончались времена,которыепринятоназыватьлегендарными.
Молодой кунс ни дать ни взять ощутил Аптахаровы мысли. Он поднялся на ноги и
сказалтак,чтобыслышали все, иветер,гудевшийвснастях,несмог
заглушить его голоса.