***
Первая пара по травоведению в этот день прошла малость необычно я уткнулась в книгу и не слышала, как преподаватель несколько раз назвал имя Мэй, пока меня под партой не пнула рыжая Софи. Я подскочила и на автомате ответила на вопрос. Мистер Эглер задумчиво огладил бородку и сказал, что если б он стоял к классу спиной, он был бы уверен, что ответила не Мэй, а Леонсия. Очень уж не похоже всё это на Мэй.
"Спалилась" подумала я. "На первой же паре спалилась".
А где ваш охранник, леди Мэй? Где мистер Рой? мистер Эглер сцепил руки за спиной.
Рой отправился с Леонсией, ей нужна была помощь.
Хм Я думал, что мистер Рой ваш личный телохранитель. Хорошо. Итак, класс, достаём листочки Послышался дружный стон, а я сидела, переваривая услышанное: Рой личный телохранитель Мэй? Но ведь Мэй незаконнорожденная дочь крестьянки и, по всей видимости, какого-то мелкого аристократа она донашивала мои платья, на выходных в городе я платила за мороженое и карусели за себя и за Мэй. И даже и за Роя. Но ведь действительно, если посмотреть объективно со стороны, то Рой выглядел не как друг, а как телохранитель, как слуга Мэй Фу, ну и чушь лезет в голову, когда не выспишься, а не высыпаюсь я давненько, штудируя книги из библиотеки. А сегодня не выспалась и подавно все мысли крутились вокруг нового преподавателя по магии. Что же ему тут нужно??
Он вошёл высокий, прямой, со своим саквояжем в левой руке. Безупречный камзол, безупречная прическа красив. Очень красив. Женская половина группы издала дружное "Ах!". Я тоже. Поставив саквояж на учительский стол, Тёмный развернулся лицом к группе и заговорил приятным баритоном:
Меня зовут магистр Аристаниэль. Я прочту вам лекции по основам эльфийской магии.
Удивлённый шепоток пополз по аудитории.
А так как вы уже успели заметить, что я эльф, то и занятия наши в большинстве своём будут проходить в лесу.
Группа довольно загомонила. Это и понятно, кому охота сидеть в душной аудитории, когда за окном золотая осень, с её изумительными запахами пожелтевшей листвы, спелых ягод и веющего в природе ожидания долгой, холодной зимы. Особенно радовались ребята-оборотни, желая размять ноги, гоняя по лесу братьев гоблинов, что всегда сидели с хмурыми рожами на последнем ряду, задыхаясь в стенах университета. Сейчас и их толстые губы растянулись от уха до уха в жуткий оскал, по видимости, у них называемый улыбкой. Бррр, лучше б они и дальше сидели с каменными рожами, жуть какая. Вообще, они не плохие парни и место в столовой займут для всей группы, и мясо не отбирают у младших курсов, а выменивают на выпечку из своих порций.
Оборотни так вообще смешливые ребята, всё время в движении, бегают, пихаются, чем-нибудь перекидываются, азартно спорят кто дальше прыгнет, выше влезет, быстрей добежит
Парни из человеческих земель считали, что, раз не такие сильные как гоблины и не такие ловкие и выносливые как оборотни, то держаться надо вместе, чтоб если что, брать количеством.
Хотя в нашей группе не было межрасовых распрь никогда, как-то все помогали друг другу. Однажды даже встали стеной против группы некромантов, когда те подшучивали над рыжей Софи и Лаурой-гномкой. Девочки в группе были в основном человечками с неплохим магическим потенциалом. Меня мой папа "посчитал, что спрятал" в группе таких разных особей, хотя эльфийка я была всё же одна. Ну о том, что я наследная принцесса королевства Светлых эльфов знали только Мэй и Рой. С Мэй мы жили три года в одной комнате, а Рой это просто молчаливый утес, таскающийся за нами всегда, так как мы с Мэй, понятное дело, дружили.
Сейчас для нас откроют портал и мы выйдем в лесу на первое занятие. Не разбредаться, не пугаться, искать вас по всему лесу не буду, кто потеряется, сам виноват, продолжил эльф.
Группа удивленно переглядывалась: это же какой властью обладает магистр, что по его первому требованию для всей группы открывается портал университета.
Итак, группа, идем в лес. Все за мной, в портальный зал.
В лесу стоял многоголосый птичий гвалт, ветерок играл в кронах деревьев, почти целиком окрасившихся в жёлтые и красные цвета. Блаженно закрыв глаза и раскинув руки, я слушала как шепчутся растения, как жалуется старая сосна, что у неё сохнет корень, молодые берёзки сетуют на долгое отсутствие дождя. Почуяла, как краснеет на болоте клюква, как желтеют листья.
Кхм меня вывел из транса звук. Так, значит, вы Мэй? спросил магистр.
Эээ да?!
Вы эльфийка, Мэй?
Ээ, нет я так красноречива!
Тогда что вы делаете, если не слушаете лес? тёмный не спускал с меня глаз.
Ээ, загораю! попыталась выкрутиться я.
Ну-ну, хмыкнул он и отошел к группе, начав урок. Магистр Аристониэль учил нас ощутить внутри себя магию (ну это я и так умею), учил передавать "дар жизни" учил, как направить энергию на семечко, чтоб оно выкинуло росток (я, помня, что я сейчас Мэй, только делала вид, что стараюсь, чтобы не раскрыть себя).
Внезапно сзади, с обеих сторон очутились рожи братьев гоблинов:
Что поганка Мэй, ничего не получается? прошептал зловеще, почти мне в ухо, один.
Пусть Всевидящая мать не позволит пробудиться твоей черноте, поганка Мэй! прошептал второй брат с другой стороны. Я остолбенела: да что же это такое? Братья гоблины ненавидят Мэй?
Когда мы вернулись в университет после этого занятия, наступил обеденный час. Я в задумчивости шла в столовую, когда меня нагнали оборотни с нашей группы. Не ожидая подвоха, я им улыбнулась, как делала всегда.
Что ты лыбишься, опять задумала какую-то пакость? Джей остановился, подбоченясь. Кому на сей раз повезёт? Леонсии с тобой рядом нет, значит не ей? Тебе прошлого раза было мало? Тебя предупредили не трогать Леонсию? Жаль, она считает тебя подругой. Только не знает, какая ты дрянь, каких поискать.
Я остолбенела.
Что, проглотила свой грязный язык? Эд сорвал с моего плеча сумку и перекинул Элу, Эл Каю, Кай швырнул её больно в меня. Надумаешь ещё раз навредить Леонсии, оторвём башку в три секунды.
Оборотни развернувшись пошли в столовую, перекидываясь шуточками и позабыв обо мне. Я стояла, согнувшись от боли, по щекам текли слёзы: что же это получается? к Мэй относятся плохо все АБСОЛЮТНО ВСЕ! Её ненавидят, её презирают. Но как же это? Ведь я с ней дружу, мы вместе ходим на занятия, в столовую. Я никогда не видела плохого к ней отношения. Но ведь я и не видела, чтоб с ней кто-то общался, чем-то делился, чтобы кто-то с ней вообще разговаривал! Что же ты натворила, Мэй?
Вечером я ждала известий от подруги, но их не было. В душе поселилась тревога. Зато в портальный сундучок упал кристалл! Тот самый кристалл, ради которого я осталась и не поехала домой. Его мне обещал найти хранитель библиотеки, но только на одну ночь! И не вынося за пределы университета. Я засела за изучение хроник и потеряла счёт времени. Нашла небольшую зацепку: у Дартаниэля IV, правителя Тёмных эльфов, десять лет назад, оказывается, была болезнь сначала слабость, потеря аппетита, потеря памяти, неузнавание близких, потеря желания жить, угасание. Здоровый и могущественный правитель иссох всего за пару месяцев, придворные не сразу заметили, что правитель болен, но правителю повезло, в замок прибыла делегация из королевства оборотней, и, узнав о болезни правителя Тёмных эльфов, за закрытыми дверями сообщили личному лекарю правителя о возможном излечении и противоядии. Знать бы раньше
Папа болен как месяц
Теперь вот он потерял аппетит, и, как написала мне старая нянюшка, испытывает слабость, головные боли, всё чаще не встаёт с постели. Поэтому я тороплюсь, перечитывая книги. И решила не тратить три дня на глупый бал по случаю моего дня рождения. Если я найду способ излечить отца, то мы будем счастливы ещё много времени. А если не успею спасти папу до конца своих дней буду винить себя, что вместо того, чтоб искать лекарство, отплясывала на балу. Я вспомнила, как месяц назад, на каникулах, накинув личину купца средней руки и оставив охрану, отец провёл со мной целый день! Мы гуляли по тихим скверикам, ели мороженое в городском саду, сидя на лавочке в беседке, густо увитой хмелем и спрятанной от любопытных глаз, разговаривали обо всем, что важно нам двоим о маме, о их жизни, о их любви. Папа рассказал, как он впервые увидел маму: