Они будут делать, что им скажут, ответил вожак.
Предатели! сказал один из лишенных ветра, стоявших в дальнем конце каюты, и, словно он был огнем, а остальные соломой, они моментально отошли от него, и он остался один, а они всячески показывали, что не имеют к нему никакого отношения.
Молчи! сказал лишенный ветра, который говорил за остальных.
Он запрыгал в сторону того, кто выкрикнул «предатели», подняв крылья под одеяниями, и для всех, кто вырос на Ста островах и имел представление о птицах, стало очевидно, что насилие неизбежно.
Прекратить! взревела Миас, и большой лишенный ветра застыл на месте.
А потом повернулся и съежился.
Лишенный ветра прекратить, лишенный ветра делать, как супруга корабля говорить. Лишенный ветра хороший работник.
Я хочу говорить с ним, сказала Миас, указывая на того, кто осмелился без разрешения произнести единственное слово.
Большой лишенный ветра медленно открыл и закрыл клюв, очевидно, подумал Джорон, сомневался или размышлял.
Этот неправильный, сказал он. Сломан.
Ты обещал, что будешь делать, как тебе скажут, напомнила Миас.
Лишенный ветра опустил голову, затем отпрыгнул в сторону, и Миас подошла к ветрогону, который стоял, низко опустив голову. Хотя все они казались чуждыми и диковинными существами, и читать язык их тел было довольно сложно, в данном случае не вызывало сомнений, что он находится в угнетенном состоянии.
Воры, тихо сказал он. Паразиты. Заковывающие в цепи. Кусающие. Мучители. Тюремщики. Убийцы, едва слышно продолжал он.
Казалось, по рядам всех лишенных ветра промчался холодный ветер. Они стали жаться друг к другу, словно прячась от слов своего соплеменника.
Значит, говорящий-с-ветром прав, сказала Миас. Вы предатели своего вида.
Какой выбор? спросил он. Какой выбор без ветра?
Прежде чем Миас успела ответить, раздался яростный крик, и более крупный лишенный ветра налетел на маленького, широко расставив в стороны крылья и быстро преодолев расстояние между ними.
Причина неприятностей! Лжец! верещал большой, и рука Миас метнулась к арбалету, но атаковавший лишенный ветра оказался слишком быстрым.
Он подпрыгнул вверх, одна когтистая нога вытянулась в сторону маленького лишенного ветра, тот дернулся в сторону, когти пролетели мимо его головы, пробили одеяние на спине и погрузились в тело. Но жертва оказалась небеззащитной он развернулся прежде, чем коготь глубоко вошел в его плоть, и поднял собственную когтистую ногу. А когда вожак приземлился лицом к своему противнику, нога маленького быстрым и точным движением метнулась вперед, и острый коготь рассек горло атакующего. Большой лишенный ветра отшатнулся и открыл клюв, пытаясь что-то сказать, но из его горла хлынула кровь, и он замертво упал на палубу. А маленький лишенный ветра подошел к нему с красной кровавой полосой на грязном одеянии.
Предатели, сказал он трупу. Нет ложь.
Остальные ветрогоны зашумели. Они расправляли крылья, их клювы раскрылись в крике, быстро обозначились боевые линии.
Всем молчать! крикнула Миас.
Мгновенно наступила тишина, словно повиновение человеческому голосу было для них законом.
Я супруга корабля Миас, и мое слово здесь закон. Мое правление абсолютно. Если среди вас есть те, кто хочет, чтобы его отделили от остальных, встаньте справа от меня. Она оглядела всех. Вы меня поняли? Справа это сюда. Миас показала. Никакой реакции, никакого движения. Теперь это мой корабль, и все для вас будет иначе, продолжала она. Так мы живем. И то же самое будет со мной у вас. Она стояла властная и уверенная в себе.
Затем с негромким шипением ветрогоны разбились на две группы, одна справа от Миас, другая слева.
Она указала на лишенного ветра, который оказался перед ней, на его одеяниях все еще была свежая кровь.
Ты умеешь сражаться, сказала она.
Нас заставляли. Поддерживать порядок. Иногда развлекали. Могу сражаться, сказал он.
Ладно, я попрошу Гаррийю осмотреть твою рану. Возможно, у меня найдется для тебя работа.
6
Какой плохой груз находят в море
Не хотеть! пронзительный крик, за которым последовал удар камня о костяную стену за головой Миас, когда ветрогон отступил в угол своего гнезда, широко раскрыв крылья под одеяниями, словно пытался закрыть часть своих сокровищ. Не хотеть! снова прокричал он.
У Джорона есть тень, и у меня есть тень, потому что мы важны для управления кораблем. Ты тоже важен для «Дитя приливов», поэтому у тебя будет тень, чтобы тебя защищать.
Не хотеть! в третий раз прокричал он и швырнул маленькую металлическую чашку, причем настолько ловко, что Миас пришлось увернуться.
Джорон, попробуй пробудить в нем разум. Она указала на ветрогона. Я буду в своей каюте обсуждать с Динилом и курсером наш следующий шаг. Она повернулась и вышла.
Почувствовал ли Джорон ревность из-за того, что она все еще доверяла смотрящему палубы, хотя он даже не скрывал ненависти к ней? Может быть, но Джорон отбросил это чувство ради блага корабля, как научился не обращать внимания на постоянную сырость, неудобства, холод, усталость и тысячи других вещей.
Не хотеть, Джорон Твайнер, сказал ветрогон, но его ярость исчезла.
Голос стал тихим и печальным.
Миас сказала, что вопрос решен, ответил Джорон.
Плохая супруга корабля, заявил ветрогон.
Ты знаешь, что это не так. Ветрогон зашипел. Я скажу лишенному ветра, чтобы он находился рядом с тобой только в том случае, если тебе будет грозить опасность.
Не в гнезде. Он шагнул к гнезду и сел. Нет вора в гнезде.
Я позабочусь о том, чтобы он это знал, заверил его Джорон.
Не хотеть.
Мы сделаем вид, что ты согласен. Возможно, потом Миас забудет, и мы тихо обойдем ее приказ? Джорон знал, что она не забудет, но рассчитывал, что со временем ветрогон перестанет испытывать неприязнь к лишенному ветра.
Плохая супруга корабля, снова прошипел он.
Джорон не стал ему отвечать, повернулся и вышел.
Снаружи он нашел лишенного ветра, который убил вожака.
Не хочет меня, сказал он.
Ну да, ответил Джорон. Возможно, будет лучше, если ты станешь соблюдать дистанцию, пока ветрогон к тебе не привыкнет.
Дистанцию, сказал лишенный ветра.
Да, сказал Джорон.
Лишенный ветра кивнул и устроился на полу рядом с дверью.
Я не очень уверен, что это отвечает слову дистанция, проговорил Джорон.
Однако лишенный ветра ничего не ответил и даже не взглянул в его сторону, но Джорон знал, что ветрогоны обладают поразительной способностью слышать то, что они хотят, а потом действовать на этом основании. В конечном счете было проще дать им все обдумать самостоятельно. Поэтому он оставил говорящего-с-ветром и лишенного ветра, разделенных костяной стеной и тонкой дверью, надеясь, что позже его не призовут сюда, чтобы он прекратил драку. Впрочем, то, что он видел на борту «Сокровищ девы», убеждало, что схватки ветрогонов быстры, жестоки и смертельны. Он вспомнил жуткий коготь лишенного ветра и подумал, что ему очень не хотелось бы вступать с ним в единоборство.
Джорон прошел по кораблю и отметил, что, несмотря на новую и странную команду, которую Миас привела на борт, жизнь шла обычным чередом. Женщины и мужчины дневных вахт привычно выполняли свою работу, остальные спали. Некоторые находились на грузовых палубах, где переставляли груз так, чтобы корабль мог лучше летать, другие поднимались на мачты, чтобы поставить крылья. Несколько человек проверяли большие дуголуки на палубе, остальные мыли и красили. Проходя мимо работавших людей, Джорон старался найти слово для каждого, хотя часть из них встречали его с вежливой угрюмостью.
Он миновал Спракина, который ничего конкретного не делал. Джорон знал, что следует указать ему на это, но увидел Квелл и решил пройти мимо, словно он их не заметил. В большой каюте Миас и Динил склонились над картой почувствовал ли он ревность? и обнаружил курсера Эйлерина, стоявшего у них за спиной, его лицо Джорон не видел.