* * *
Одно из преимуществ большого семейного дома без детей состоит в том, что двое взрослых после ссоры могут жить раздельно, при этом наблюдая за действиями друг друга и стараясь лишний раз не пересекаться так что Адам и Рут умудрялись избегать друг друга все воскресенье. В это время каждый из них прокручивал в голове вчерашний разговор в ресторане, правда, с некоторыми поправками: добавляя неопровержимые аргументы и искренние мольбы о прекращении спора, чтобы утвердить свое моральное превосходство и укрепить позицию. Обоим было одиноко. Рут проснулась рано и лежала с книгой. Как только Адам отправился на еженедельный теннисный матч в парк Рэйвенскорт, она тут же позвонила Лорен.
Доченька, ну как ты?
Нормально, монотонно ответила Лорен.
Точно?
Точно.
Как-то не похоже. Дэн с тобой?
Уехал на матч в Бирмингем.
И оставил тебя одну?! воскликнула Рут, не в силах сдержать возмущение.
Мам, я сама отправила его развеяться, не можем же мы все выходные сидеть друг с другом в четырех стенах как на пороховой бочке.
Может, я заеду?
С папой?
Нет, он занят. Только я.
Слушай, ты прости, но мне надо работать сильно выбилась из графика. Я как раз собиралась идти в студию, так что давай как-нибудь в другой раз
Выезжаю, твердо заявила Рут. Я ненадолго.
* * *
Лорен открыла не сразу, и Рут, увидев дочь, не могла поверить своим глазам. Босая, в футболке наизнанку и в расстегнутых джинсах: очевидно, она впопыхах накинула на себя одежду, услышав дверной звонок. Лорен сильно похудела, лицо болезненно осунулось, а кожа вокруг глаз опухла и покраснела. Она молча развернулась и пошла наверх, с трудом поднимая ноги. Рут последовала за ней. Дойдя до порога гостиной, они остановились. В комнате было душно и пахло затхлостью: шторы задернуты, в полумраке назойливо кружит жирная муха, повсюду валяются коробки из-под пиццы, а кофейный столик весь заставлен пустыми пивными банками и одноразовыми стаканчиками.
Давай-ка я открою окна и немного тут приберусь, засуетилась Рут.
Не надо. Это Дэн оставил, потом уберет, сказала Лорен и плюхнулась на диван, глядя прямо перед собой пустым взглядом, как будто центральный механизм, поддерживавший ее жизнь, вдруг сломался.
Рут старалась прощупать ее настроение, как сиделка сварливого старика.
Давай хотя бы чайку налью? Или приготовлю что-нибудь. Ты, наверное, со вчерашнего вечера ничего не ела?
Не надо, спасибо, Лорен говорила медленно и совершенно без эмоций. Только, пожалуйста, хватит обо мне волноваться, а то я нервничаю.
Рут села рядом, решив не мозолить дочери глаза, и тихо сказала:
Мне ужасно жаль, что Алекс не сможет тебе помочь. Такой самоотверженный поступок, представляю, как ты расстроилась.
Лорен резко повернулась к Рут и посмотрела ей прямо в глаза.
Как ты узнала?
Алекс звонила. Она не хотела тебя подвести и очень переживает. И я тоже.
Лорен промолчала.
А что дальше? Есть какой-нибудь план?
Нет никакого плана. У нас не хватит денег на американские клиники, даже на те, что подешевле, не в Калифорнии. Так что вариантов больше нет, ответила Лорен, и на лице ее было написано полное смирение с судьбой.
Мы бы тебе помогли, но с деньгами сейчас туго.
Понимаю, мам, мы даже не думали у вас просить.
В Британии тоже множество клиник суррогатного материнства, и здесь гораздо дешевле. Может быть начала Рут.
Бесполезно, покачала головой Лорен. В Америке тысячи женщин, готовых стать суррогатными матерями, мы заключили бы договор и могли бы официально считаться родителями. У нас желающих немного, так что подходящую кандидатку мы можем ждать годами, а если и найдем наш ребенок будет ее, потому что в Англии закон на стороне суррогатной матери. Она может передумать и оставить ребенка себе.
А ты не хочешь рискнуть?
Я не смогу потерять еще одного, лучше даже не пытаться. Лорен отвернулась, и ее голос стих.
Рут почувствовала, как бьется ее сердце. Она сделала глубокий вдох и постаралась говорить обычным тоном:
Может быть, ты согласишься, если я это сделаю? Рут на мгновение заколебалась. Ну, рожу для тебя
Мама! Лорен выпрямилась и повернулась к ней: лицо скривилось, она едва сдерживала слезы.
Рут взяла ее за руку и сказала:
Я провела небольшое исследование и выяснила, что матери действительно могут рожать для своих дочерей. В Штатах таких случаев предостаточно, да и у нас довольно много.
Спасибо тебе большое, сухо проговорила Лорен. Я тоже слышала об этом, но в твоем возрасте уже слишком поздно ни одна клиника в нашей стране не возьмется. Да и слишком опасно для тебя самой и для ребенка, я не могу подвергнуть тебя такому риску. Ты не рожала почти тридцать лет, вдруг что-то пойдет не так
Рут вдруг осознала, что Лорен уже давным-давно рассматривала ее на эту роль и отказалась. Она почувствовала прилив обиды и негодования, как пожилой претендент на какую-нибудь должность, которого, несмотря на отличное резюме, даже не пригласили на собеседование. Женщина-невидимка снова!
Неправда, не такая уж я и старая, твердо отрезала Рут и вздохнула еще раз. Я разговаривала со специалистом: он уверен, что это возможно.
В Лондоне? уточнила Лорен. Теперь она была вся во внимании: сидела и смотрела на мать с приоткрытым ртом.
Да, ответила Рут, стараясь скрыть радостное возбуждение, и я нашла клинику, в которой согласились меня принять.
Правда?!
Это в идеале, быстро добавила Рут, чтобы не пробуждать в Лорен слепую надежду. Мне нужно пройти несколько скрининговых тестов и успеть родить до следующего дня рождения.
Лорен кисло ухмыльнулась и снова откинулась на диван.
Тогда забудь, сказала она, бесплодие лечится годами.
А мы постараемся пройти ускоренный курс.
Лорен холодно посмотрела на Рут и сказала:
Не хочу тебя обидеть, но вообще-то, если ты не забыла, я проходила через процедуру ЭКО, и, уверяю тебя, это не то же самое, что снять сериал для телика. Все зависит от докторов, да и тело с эмбрионами расписания не придерживается. Здесь даже у тебя не выйдет все контролировать хоть обкомандуйся, но за год не успеешь.
Рут поняла, что они обязательно поссорятся, если она не проявит терпение, и решила отступить.
Дорогая, прости. Ты действительно в этом эксперт, и не мне с тобой спорить. Но тот специалист посчитал, что у нас есть все шансы уложиться в сроки. Учитывая, что раньше я была в состоянии родить, ребенка я вряд ли потеряю. И нет никаких сомнений в том, что денег вам хватит, поскольку я не возьму с вас платы, как не взяла бы Алекс. Высказавшись, Рут откинулась на спинку дивана и пожала плечами, показывая, что ни на чем не настаивает. Решать вам. Я ничего такого не планировала просто подумала, что в этом вопросе стоит разобраться, вот и все.
Погруженная в свои мысли, Лорен медленно кивнула. Она признала, что попробовать стоит, но Дэн вряд ли согласится: у него и по поводу Алекс были сомнения.
А уж чтобы теща родила тебе ребенка такого и врагу не пожелаешь!
Они засмеялись, и напряжение между ними немного спало.
Твой отец тоже вряд ли обрадуется, но мы ведь можем перетянуть его на свою сторону, правда? сказала Рут и в знак материнской солидарности приобняла Лорен за плечи.
Попробуем, ответила Лорен, и Рут впервые с момента выкидыша увидела на ее лице улыбку. Мам, мне все же кажется, что ты не представляешь, насколько все изменится. Когда проходишь через ЭКО, подстраиваешь под него все стороны жизни, а у тебя серьезная работа, бизнес как же ты будешь все это совмещать?
Милая, у меня сердце кровью обливалось: очень тяжело было видеть тебя в таком состоянии и думать, что ничем не можешь помочь. Я готова пойти на все, если есть хоть малюсенький шанс подарить тебе ребенка. И не беспокойся, я смогу спланировать рабочий график так, чтобы он вписывался в план лечения, уж в этом мне нет равных, сама знаешь.