Стоит признать, выгляжу я прекрасно. Юбка заканчивается на дюйм выше колена не знаю, должно ли так быть, но благодаря этому ноги отлично смотрятся. У меня широковаты плечи, из-за чего я немного комплексую, но пиджак подходит в самый раз. Сунув руки в карманы, я сменяю несколько поз, чтобы рассмотреть себя с разных ракурсов.
Вдруг раздается громкий звонок мне приходится достать телефон и ответить.
Ты нормально добралась до магазина? спрашивает мама, когда я беру трубку.
После целого дня разговоров на корейском я чувствую облегчение, переключаясь на английский.
Да, как раз меряю униформу.
Ты успеешь домой к ужину? Хальмони хочет побаловать тебя, пока ты не переехала в общежитие.
Угу, я буду где-то через час.
Ладно, тогда до встречи.
Я вешаю трубку.
Ты учишься в Сеульской академии искусств?
Тот парень отошел от стены и теперь стоит возле зеркала. До меня не сразу доходит, что он обращается ко мне. На английском. И без акцента.
Ага, выдыхаю я. Перевожусь туда из Лос-Анджелеса.
Лос-Анджелес На его лице появляется странное выражение, будто у него никак не получается что-то понять. Возможно, дело в том, что я выгляжу как кореянка, но говорю по-английски? Но то же самое можно сказать и о нем. Ты там живешь?
Ну да, а что?
Глядя ему в лицо, сложно не заметить, насколько он привлекателен. Ему даже не обязательно улыбаться, чтобы на щеках оставались глубокие ямочки. Челка лихо падает ему на глаза.
Ничего, пожимает плечами парень. Просто выглядишь знакомо. Я тоже из США.
Это объясняет, почему он так хорошо говорит на английском и с чего вдруг решил обратиться ко мне.
Как ты оказался в Сеуле? спрашиваю я.
Он удивленно смотрит на меня. Я задала какой-то бестактный вопрос?
Так ты не знаешь, кто я такой.
Вроде бы это утверждение, но звучит оно как вопрос.
А должна?..
Нет, не то чтобы.
Ну и ладно. У меня складывается впечатление, будто я что-то упускаю в этом разговоре.
А вот парень, напротив, словно расслабляется, прислонившись к зеркалу.
Возможность подвернулась, вот я и переехал. Моя семья живет во Флашинге.
Ух ты, невозмутимо отвечаю я, для корейского американца ты прямо типичней некуда.
Он смеется.
Хен, ты говоришь по-английски? Из крайней слева примерочной выскакивает мальчишка лет пятнадцати с броской копной ярко-голубых волос. О чем вы разговариваете?
Перед тем как ответить, парень в черном обращается ко мне по-корейски:
Как у тебя с разговорными навыками?
Нормально, отзываюсь я на том же языке. Хотя я не могу обсуждать политику и все такое.
Я не знаю, как сказать «политика» на корейском, поэтому произношу по-английски.
Честно сказать, я тоже. Он оборачивается к голубоволосому мальчишке и гладит того по голове. Извини, Йонмин-а, когда иностранцы встречаются за границей, то просто не могут не поболтать.
Йонмин окидывает меня взглядом и оживляется.
Ты ходишь в Сеульскую академию искусств? Тут я замечаю, что на нем такая же униформа, как у меня, только с брюками вместо юбки. Мы тоже! Меня зовут Чои Йонмин, первый год обучения. Натаниэль-хен учится на третьем.
Приятно познакомиться с вами обоими. Я Дженни, учусь в я запинаюсь: учебный распорядок в Корее не такой, как в США, ведь старшая школа длится три года, выпускном классе там, дома, а здесь, по-моему, это третий год?
Дженни из Лос-Анджелеса, поясняет Натаниэль, изучая свои ногти.
Правда? восклицает Йонмин. Мы там были!
Да? улыбаюсь я. Зачем?
Они что, братья? Йонмин называет Натаниэля «хен», что в корейском означает «старший брат», но они же совсем не похожи.
Йонмин бросает взгляд на Натаниэля, прежде чем ответить.
Снимали видео для нашего клипа на Dont Look Back.
Клипа?.. В голове словно что-то щелкает: девушки, толпящиеся в ожидании снаружи, охранник перед дверью, даже волосы Йонмина, яркий цвет которых напоминает о рекламе, которую я видела повсюду с тех пор, как прилетела в Сеул.
Так вы
Как говорят о себе звезды кей-попа? Ариана Гранде же не называет себя звездой американской поп-музыки.
Айдолы, подсказывает Йонмин. Мы оба из ХОХО. Я макнэ[27] и читаю рэп, а Натаниэль вокалист и главный танцор. Еще у нас есть лидер, он тоже рэпер, и главный вокалист.
А они должны быть довольно популярными, раз их уже преследуют фанатки. Теперь я чувствую себя плохой кореянкой из-за того, что ничего о них не знала
Погодите-ка, а я видела ваш клип! вспоминаю я. В метро, по пути сюда.
Йонмин ухмыляется.
Так что, станешь нашей фанаткой?
О, естественно, подмигиваю я.
Натаниэль как-то странно на меня смотрит.
Ты полностью его посмотрела?
И в самом деле, странно было бы увидеть клип и не узнать их.
Нет, только самый конец.
Клип вышел только неделю назад, поясняет Йонмин. Это главный трек нашего первого полноценного альбома.
Поздравляю, отвечаю я, и Йонмин расцветает улыбкой. Так съемки проходили в Лос-Анджелесе? И как, вам понравился город?
Очень! Было так здорово. Ну Он мрачнеет. Кроме последнего дня. Тогда произошел несчастный случай
Йонмин! Натаниэль. Человек, который стоял у входа в магазин, заглядывает в комнату перед примерочными и ойкает, увидев меня. Какое-то мгновение он смотрит на меня с подозрением, словно размышляет, не пробралась ли я сюда, чтобы поприставать к айдолам, но затем замечает форму Сеульской академии искусств. Тогда он поворачивается обратно к юношам. Снаружи собирается все больше фанатов. Вы закончили?
Да! Нашел то, что подходит. Йонмин бросается в примерочную. Мужчина скорее всего, их менеджер остается и заводит разговор с Натаниэлем, наверняка чтобы тот не общался со мной.
Я направляюсь в примерочную, когда Йонмин выскакивает из своей, одетый в «Найк» и огромный пуховик, который достает почти до пола.
Он машет мне на прощание и убегает, утащив менеджера под руку. Натаниэль задерживается, глядя на меня.
Увидимся, когда начнется учеба.
Когда он уходит, я быстро переодеваюсь и оплачиваю форму, чтобы успеть к маме с хальмони. Хотя толпа перед входом исчезла, на улицах стало больше прохожих. Я присоединяюсь к потоку людей, направляющихся в метро, не слишком-то хорошо соображая после всех событий, которые успели произойти за день.
Я только что встретила двух звезд кей-попа. Знаменитостей. Студентов Сеульской академии искусств. Я знаю пару человек в своей прошлой школе, которые до смерти хотели бы оказаться на моем месте.
С другой стороны, я не так уж много с ними пообщалась. Уверена, у них хватает и друзей, и фанатов. Хотя начать первый учебный день в новом месте, уже имея там знакомых, было бы здорово.
В памяти мелькает образ Джеву.
Последнее сообщение, которое я ему отправила, по-прежнему остается непрочитанным. Я проверяла сегодня утром, как и каждое утро до этого.
Ступая на эскалатор, я достаю телефон, нахожу там контакт Джеву и нажимаю на «редактировать». Надо удалить его номер раз и навсегда, может, тогда я наконец перестану о нем думать.
Помещение, в которое спускается эскалатор, ярко освещено. Огромную часть стены занимает афиша высотой от пола до потолка.
Взглянув на нее, я потрясенно не могу отвести глаз, потому что это они. ХОХО.
Их четверо, как и сказал Йонмин. Он крайний справа я узнаю его по ярким волосам и улыбке. Крайний слева, наверно, их самый старший член группы и рэпер. Натаниэль рядом с ним смотрит прямо в камеру и выглядит невероятно соблазнительно. Не в моем вкусе, но других девушек он наверняка сводит с ума. А возле него
Нет.
Не может быть.
О.
Боже.
Мой.
Я снова опускаю взгляд на телефон, трясущимися руками закрываю окно изменений в контактах и пролистываю сообщения. До того самого снимка, который мы сделали в фото-будке. Я смотрю на парня рядом со мной, а затем на афишу, где главного вокалиста ХОХО здорово отретушировали, но это ничуть его не испортило.