Эльфы не придут, сообщил Ветур полководцу. Пройдя несколько шагов вглубь залы, он добавил: Созывай Совет, Раво. И посылай за дриадами. К исходу этого дня они должны быть здесь.
Раво удалился, не проронив ни слова, так же тихо и внезапно, как и появился, и Индиль показалось, что в зале стало светлее. Она растерянно посмотрела вслед фавну.
Когда глухие шаги Раво стихли, Ветур, выждав еще некоторое время, медленно подошел к Индиль.
Что предложил тебе эльф?
Я передала все слово в слово: он предлагает помощь в обмен
Я это уже слышал, Индиль! Это он предложил мне, зная, что я никогда не соглашусь на подобное предложение! Что он предложил тебе?
Я не понимаю Что он мог предложить мне? недоумевающе Индиль посмотрела на сводного брата. Он сжал губы и с силой сдавил пальцами виноградинку. Виноградинка лопнула в его руке, и брызнул сок. Небрежным движением Ветур бросил раздавленную ягоду на блюдо с фруктами и вытер руку о белоснежную салфетку. На салфетке остались розовые пятна от виноградного сока. Он подошел к Индиль, остановился прямо перед ней, почти касаясь ее, и произнес тихо, шипя, как змея, сквозь зубы, смотря сверху вниз, прямо ей в глаза:
Я не знаю, о чем вы договорились с Эльфийским Королем, и что он обещал или предлагал тебе, но я не отдам ни единой горсти земли без боя. Если понадобится, я буду биться и с ним! Я никому не позволю устанавливать правила на моей земле! И его прекрасное, вечно юное лицо исказилось ужасной гримасой.
Ты с ума сошел, Ветур! так же тихо произнесла в ответ Индиль, пронзая его взглядом. В чем ты обвиняешь меня? По твоему приказу, а не по своей воле я была у эльфов. Тебе самому следовало говорить с их Королем. Ты проявил неучтивость по отношению к нему, ты не удостоил его своим визитом. В чем ты смеешь обвинять меня?! Ты безумен, Ветур! Никогда я не давала тебе повод усомниться в себе!
Ветур, не отрывая от нее глаз, прошептал еще тише, скорее по движению его губ можно было догадаться о сказанном:
Уходи, Индиль! Уходи, пока я не приказал Он не договорил: ярость, переполнявшая его, не позволила ему закончить фразу.
Самовлюбленный глупец! так же тихо ответила Индиль: Ты ничего не видишь дальше своих зеркал!
Иди прочь! Ветур обрушился на нее сверху, с высоты своего роста.
Отпрянув от неожиданности, Индиль взмахнула легкими одеждами и быстро вышла из залы.
Ветур вернулся на королевское ложе, достал из своих одежд золотой медальон и открыл его. С портрета, скрытого в медальоне, на него смотрел Эльфийский Король Оннед-Гаиллар. Ветур резко защелкнул медальон и с силой сжал в руке, будто желая раздавить и его. «Я доверял тебе, Индиль!» прошипел он сквозь зубы.
Из-за трона появилась нимфа. Она проплыла перед Ветуром и тихо опустилась рядом с ним, на край его ложа. Одной рукой она обвила его шею, а другой тихонько взялась за цепочку медальона и осторожно, но настойчиво потянула к себе. Резким движением Ветур вырвал цепочку из ее руки и оттолкнул нимфу.
Пошла прочь, Лотимэ! Там, где ты появляешься, одни неприятности!
Я ли создаю их, Ветур?
Встань, Лотимэ, и никогда больше не смей садиться сюда! Или, может, ты возомнила себя королевой?
Но ведь ты обещал мне
Я обещал отцу, что буду заботиться о сестре. Я снова дал волю эмоциям, не разобравшись. А если ты ошибаешься?
Не сестра она тебе! Она не эльфийка, она даже не нимфа, она недоразумение, которое твой отец притащил в этот замок.
Уважай память моего отца! И не смей оскорблять Индиль. В отличие от тебя, она хотя бы ведет себя достойно.
Подобное поведение ты называешь достойным? Она всю ночь провела в эльфийском замке. Чем она, по-твоему, была занята? Точно говорю тебе, у нее договор с эльфами. Откуда у нее украшения эльфийских мастеров?
Отец дарил ей.
Откуда у нее этот медальон? Тоже подарил твой отец? Она усмехнулась и встала. Этот медальон она могла получить только из рук эльфа. Почему она так задержалась? Наверняка опутывала его своими сетями, а он, не будь глупцом, пообещал жениться на ней, дабы завладеть частью твоих земель. Она же наследная принцесса, и часть этих земель станет ее, как только она выйдет замуж.
Ветур молчал.
Ветур, протянула Лотимэ, ты же слышал, что она сказала: «эльф хочет твои земли в обмен на помощь». Он хочет твои земли! А тут и воевать не придется. Демоны не полезут туда, где эльфы. А потом он каким-нибудь хитроумным способом отнимет у тебя оставшиеся земли и престол, и станет полноправным правителем, а ты будешь бегать по его поручениям Ну или они просто убьют тебя. Она пожала плечами, изобразив полное безразличие.
Ветур умоляюще посмотрел на нее.
Я должен извиниться перед Индиль. Я оскорбил ее.
Ветур, позвала Лотимэ, ты что, ни слова не слышал из того, что я сказала тебе? Ничего с ней не случится. Она к эльфам уйдет. Или к своему ненормальному фавну в чащу. Она не пропадет. Ты лелеешь ее, а она твою погибель готовит
Считаешь, она лжет мне?
Да, Ветур. Она лжет тебе!
Лотимэ снова подползла к своему королю и присела к нему на колено. Она обвила его шею руками и, наклонившись к самому его уху, прошептала:
Ей никогда не быть королевой, правда? Ведь у нас уже есть королева, правда, моя любовь? Зачем нам еще одна?..
Ее рука скользнула по его лицу. Она потянулась к нему, желая поцеловать, но он встал, оттолкнув ее, и презрительно посмотрел на нее сверху вниз своими каштановыми глазами. Лотимэ не удержалась на ногах и упала.
Он уходил от нее быстрыми неслышными шагами, а она сидела на полу около его трона и смотрела ему вслед. Выходя из залы, он бросил медальон назад, через плечо, будто то была никому не нужная безделушка. Когда он скрылся в коридорах замка, Лотиме встала, подошла к лежавшему на полу медальону и подняла его.
Побег. Эпизод шестой
Вернувшись в свои покои, Индиль упала в плетеное кресло и замерла на несколько минут, положив руки на витые подлокотники. Она откинула голову назад и закрыла глаза. Прохладный нимфийский воздух немного успокоил ее мысли. Некоторое время она неподвижно оставалась в кресле, и могло показаться, что она спит.
Спустя некоторое время Индиль поднялась и подошла к зеркалу. Она расплела косы и принялась расчесывать свои длинные светлые локоны. Потом она долго сидела перед зеркалом и смотрела на себя, не видя своего отражения. Перед ее глазами мелькали отрывки прошедшего дня. Она пыталась вспомнить лицо Оннеда, но изображение все время убегало от нее, и она видела лишь его руки. Тогда она открыла маленький ящичек под зеркалом, в котором хранила свой медальон и вдруг Индиль быстро закрыла дверцу. Медальона на месте не было.
Не это ли ты ищешь?
Она быстро обернулась на голос. В дверях стояла Лотимэ. Она небрежно разжала поднятую руку и выронила заветный медальон он выпал из ее руки и повис, покачиваясь на тонкой золотой цепочке.
Что это? придав своему голосу полное безразличие, спросила Индиль. Новая безделушка? Ветур подарил?
Ты отлично знаешь, что это. Это твоя вещь, Индиль. И я хочу знать, откуда она у тебя.
Впервые вижу. Оставь меня, Лотимэ, я должна отдохнуть с дороги. И впредь прошу не появляться в моих покоях без моего на то позволения и не тревожить меня.
Не изображай из себя королевскую особу! В тебе нет ни капли королевской крови. А скоро и тебя самой здесь не будет. Я об этом позабочусь.
Если это все, что ты хотела сказать мне, можешь идти, едва сдерживая раздражение, медленно произнесла Индиль, величественно подняла голову и повелительно указала нимфе на дверь. Но вместо того, чтобы повиноваться ее жесту, Лотимэ сжала в руке медальон и подошла к ней еще ближе.
Присягнула чужому королю? тихо и вызывающе произнесла она.
Мне не интересны твои интриги, Лотимэ, а твое присутствие тяготит меня, ответила Индиль, стараясь говорить как можно спокойнее. Прошу оставить меня и не появляться здесь более.