Проснулся Ванька поздно. Послонявшись по пустой квартире родители уже ушли на работу, он обнаружил разряженный телефон. Масса пропущенных звонков от Славика.
У меня экзамен в музыкалке, прошептал в трубку юный скрипач, через полчаса перезвоню.
Но Славик не перезвонил ни через полчаса, ни через час. Когда изнывающий Ванька устроился смотреть новую серию «Человека-паука», друг наконец-то объявился.
Прикинь, я ждал тебя вчера вечером в парке, а ко мне подкатила та тетка из болота, помнишь, о которой я тебе рассказывал! выпалил вместо приветствия Ванька.
А че ты меня ждал?
Да, оказывается, она набрала мне с твоего номера и говорила со мной твоим голосом. Ну, как Терминатор, помнишь?
Жуть! восторженно отозвалась трубка. Слышь, а, может, это не я сейчас с тобой говорю? глупо хихикнули в телефоне.
Э-э, запнувшись, замычал Ванька. А как звали нашу училку в началке?
Екатерина Альбертовна, выпалил Славик, впрягаясь в игру.
По прозвищу
Колбаса!
Фу, облегченно вздохнул Иван, ну ты меня напугал. Теперь каждый раз проверять придется.
Сейчас я поем и пойдем погуляем?
Давай, я только к бабушке зайду на минутку. Короче, через час у футбольной коробки!
Давай!
Минут десять Ванька искал джинсы, потом телефон. Позвонив сам себе с городского, он сварганил джумбу-бутерброд. Это все, что находится в холодильнике, кладется в разрезанный вдоль батон и запихивается в печку.
Перекусив, он обнаружил, что до окончания обговоренного часа остается десять минут, а надо еще зайти к бабушке. Машинально нацепив на пояс яхтенную сумочку и накинув ветровку, Ванька дернулся в комнату за кубком. Но на столе его не было. На шкафу среди других кубков тоже. Обыскав чемодан, который так и стоял в углу его комнаты, он перешел в комнату родителей, на кухню и в коридор. Кубок как испарился.
«Отец!» мелькнуло у Ваньки в голове, и он тут же набрал номер.
Пап, привет! Да, давно проснулся. А ты кубок не видел? Что? На какую работу? Я его бабушке обещал! Привези обратно! Потом?!
«Все у него потом! разозлился Ванька, выключая мобильник. Вечно ему некогда! А сам только орать может. Хоть бы сам попробовал регату выиграть! Если б не бабушка, со старым парусом я бы как пить дать в хвосте пришел. Ничего у него не допросишься!» Ванька со всей силой хлопнул входной дверью, так что по полу пробежала дрожь.
Развернувшись, он дернулся к лифту и со всего размаха налетел на пышную фигуру Марии.
ВЫ? только и успел выдохнуть Ванька, с ужасом решая, куда лучше метнуться. Лестница показалась надежней. Но только он дернулся мимо тетки, как она неожиданно ухватила его за шею. От резкой боли у Вани выступили слезы. Не обращая внимания на его дерганье и удары, Мария гаркнула почти в ухо мальчику:
Джой, домой!
Не пойми откуда взявшаяся такса с неожиданным усердием потянула сцепившихся. Ванька уткнулся в бок Марии, а Джой завертелся вокруг стоящих, опутывая их поводком, словно взбесившийся паук. Пока Ваня следил за собакой, у него закружилась голова и он не заметил, в какой момент они стали вращаться сами. Перед глазами мелькали серые стены, поводок врезался в живот и сдавил грудь. Зато хватка на шее ослабла. Ваня захотел крикнуть, но голос не шел. Чернота залепила глаза.
Царь Волс
Вращение неожиданно закончилось. Пока Мария распутывала поводок, Ваня пошатывался, борясь с тошнотой. Почти год прошел с тех пор, как он сбежал из этого мрачного болотного царства.
Здесь по-прежнему царил полумрак. Запах сырой земли и чуть затхлой жижи вернул Ваню к реальности. Он ярче всего остального напомнил о тех днях, которые он провел бок о бок с Марией, Димой и другими жителями этого болотного мира. Какого черта эта тетка притащила его сюда?