Извини, не знаю, как с этим бороться.
Бояться это нормально. Благодаря чувству страха, мы можем принимать верные и молниеносные решения для своего спасения. Но не позволяй ему сковывать тебя, иначе ждет тебя беда.
Знаешь, а ты довольно мудр для своего молодого возраста. Или у тебя уже был большой опыт?
Мне двести семьдесят пять лет и да, я молод, но уже кое-чему научился. С ухмылкой ответил Накилон. Кажется, его забавляла наша ситуация, и он решил взять бразды моего воспитания.
Я уже ничему не удивлялся:
Мне всего двадцать три. Вы бессмертны?
Не все. Мы долгожители, медленнее стареем, чем другие существа.
Но есть бессмертные?
Да. Королевское племя белых эльфов, которые держат власть в нашем мире Альвхейме.
Трудно было не заметить, но это цверг произнес с некой досадой. Какое-то время мы ехали молча, я наслаждался этим зеленым и живописны миром, и жалел лишь о том, что не прихватил с собой фотоаппарат. Рядом проскакало стадо белых лошадей, их гривы свисали до самой земли, сразу было ясно это дикие и свободные животные, а значит счастливые. Горная местность простиралась вдоль всей нашей дороги, от этого было постоянно прохладно. Накилон заверил, что как только мы доберемся до леса, то станет заметно теплее.
Скоро будет река Малионила́да, пополним наши запасы воды и дадим лошадям отдохнуть.
Интересное название. Хотя у вас здесь все интересное и странное для меня. Заметил я.
Когда-то здесь был город Мали́ и река Нила́да. Много веков назад. Чтобы оставить память о славном народе, реку переименовали.
Что с ним случилось? Эпидемия?
Нет, мы не болеем, только если проклятие кто нашлет. Его разрушили белые эльфы, за неповиновение новой власти. Последние слова эльф выделил с особенностью.
Я думал белые эльфы хороший народ.
А темные плохой? Усмехнулся Накилон. Нет, это лишь разделение по предназначению, которое определили эльфы сами для себя. Народ есть везде и злой и добрый. Думаю в любом мире так.
То есть белые главнее?
Да. А вот и река.
Она оказалась наичистейшая, протекала с горы, на удивление, беззвучно. Накилон рассказал, что она огибает гору вокруг. Как будто система водохранилища для всего города. Мы отпустили лошадей, а сами сели и принялись за еду.
Воду можно с любых рек пить?
Да, абсолютно. Некоторые реки исцеляют раны и лечат от проклятий. Наши лекари специально их воду хранят у себя и делают отвары.
А у нас в мире таких рек практически нет. В нашем городе точно.
А что же вы пьете?
Воду, через очистные сооружения и фильтры, которая попадает по системе водопровода к нам в дома. Понимаешь, все наши водоемы давно загрязнены, а в городе, в котором я живу, вообще ужасная экология. Сейчас во всем мире борются с токсичными выбросами.
То есть ваши реки грязные? И рыба там отравлена?
Можно и так сказать. Мой город Челябинск город металлургии и промышленности. Люди пытаются добиться чистоты и ужесточения правил о выбросах, но все тщетно. У нас даже бывают дни неблагоприятные для прогулок на свежем воздухе и рекомендуют оставаться дома по возможности. Воздух становится кислым, или тухлым и спертым.
Тогда зачем вам все эти выбросы? не совсем понимая о чем, спросил эльф.
Как не прискорбно об этом говорить, люди уже не могут без технологий. Все привыкли к удобствам, к тем или иным товарам и промышленности. Наши автомобили загрязняют окружающую среду, но поверь, никто не откажется от них в пользу «чистого города». Мы сами создали эту кабалу, ради собственной жизни и теперь пожинаем ее плоды. Люди болеют от неизлечимых болезней все больше, а потом умирают. Иммунитет человека уже настолько истощен от наших же изобретений, что жизнь стала слишком коротка. И до старческого возраста доживает очень малое количество, болеют дети, женщины, старики Знаешь, что-то я разошелся.
И мне стало так грустно от собственного осознания жизни. Каждый человек знает эту проблему, но мы продолжаем жить, как ни в чем не бывало.
Тогда я вам сочувствую. У нас ничего подобного нет, мы истребляем себя по-другому. Везде есть проблемы, ни один мир не идеален. Возможно, это твой шанс побыть здесь, и насладиться тишиной и чистотой нашей природы.
Дааа, жаль фотокамеру не взял. Так бы я всё здесь запечатлел. А как вы друг друга истребляете?
Накилон нахмурился, эта тема для него оказалась очень щепетильна, но он все-таки ответил:
Война. Месть. Борьба за власть и территории.
Как и везде. У нас и этого «добра» навалом. Подметил я. Ты упоминал королеву сидов, она запретила им пользоваться даром. Почему?
Для равноправия. Королева Медб очень мудра, и не желает показывать превосходство над другими. Это может стать яблоком преткновения между народом Альвхейма, поэтому с ними никто не воюет, но и она никого никогда не поддерживает.
А у вас есть король?
Нет, у нас нет короля. Мы независимый народ, живем в своем городе Мальне. И лишь пару веков назад смогли выбраться из подземелья.
Подземелья? удивился я.
Да, мы кузнецы и ювелиры, но многие из нас и искусные воины. Белому королю Велунду все это не по нраву, мы подчиняемся их законам, но не желаем больше работать бесплатно и обеспечивать их королевство.
У нас так с крепостными крестьянами было. В общем, вам захотелось независимости.
В целом, да. Ведь мы не рабы и знаем себе цену, поэтому продолжаем отстаивать свои права.
Мне нравился Накилон, его зрелые взгляды меня поражали. Я только и думал о себе и о будущей работе, женитьбе когда-нибудь. Но мой эльфийский товарищ размышлял о целом народе, чем очень меня настораживал. Иногда, кажется, что он что-то не договаривает.
* * *
Чем больше узнаю о незнакомце, тем сильнее к нему проникаюсь. Мне нравится держать с ним путь, удивительно, что он спросил первым делом о доверии к себе. Не боюсь ли я его? Хотя сам и не подумал испугаться меня, доверился целиком и полностью. Вся проблема в том, что нас заметили в городе и это так бесследно не пройдет. Думаю, Белеготар уже выслал весточку стражу города, а тот в свою очередь королеве. Остается надеяться, что скоге не в сговоре с белыми, и они до нас не доберутся, пока мы не окажемся дома.
Самое печальное сейчас это то, что мне приходится обманывать Макса. Пока он ничего не понимает, а лишь наслаждается видами и историей о нашем мире, я постараюсь сделать всё, чтобы его жизни ничего не угрожало.
Глава 4. Избранный
Знаешь, пока мы держим путь, а он у нас не так быстро закончится, предлагаю на перевалах тебе поучиться стрелять из лука и держать меч в руках. Ну, знаешь, хотя бы для устрашения. Или для уверенности в себе, усмехнулся эльф.
Думаешь, мне это пригодится?
Я не говорю, что пригодится. Просто предлагаю. Так наша дорога будет веселее.
Тебе со мной скучно? пытался спросить я с удивлением.
Ты просто зануда! разозлился Накилон. И я громко засмеялся, от того, что так легко вывел его на эмоции.
Да я шучу! Просто хотел посмотреть на твою реакцию. Конечно, я не против!
Для ночлега мы остановились вблизи лесного массива. В сам лес эльф заходить не стал, сказал, что ночью там опасно. Все, кто не успевает перейти лес за ночь и выйти на границу к реке Скара́ме, погибнут. Разведя костер, мы принялись за ужин, состоящий из вяленого мяса и хлеба.
Может, расскажешь, почему ночью там можно погибнуть?
Лесные феи. Окажешься в лесу до первого луча солнца и тебе конец. Они нашлют на тебя напасть, твое тело просто роем искусают до смерти насекомые. Их призывают сами феи, так как не любят, когда тревожат их ночной сон.
Первые лучи? Тогда как мы зайдем туда днем?
Обратное правило. Зашел днем, выйди до захода.
Ого. Повезло, что я не оказался в этом лесу в первую ночь прибытия.
Да уж. Но ты же не местный. Думаю, феи захотели бы для начала узнать кто ты.