Выкрутимся, негромко отозвалась она. А соврала Не знаю зачем, наверное, чтобы тебе легче стало. Я же вижу, как ты страдаешь от их эгоизма, я открыла было рот, чтобы возразить, но она опередила. Да-да, и не пытайся там отнекиваться. Семья для тебя не пустой звук. И тебе хочется верить, что и для Критеса тоже. Про этих двух жаб болотных я промолчу. Но переживать рано, пока нас кормят и здесь. Наряды твоей матушки я сохранила, хотя Юола и Сафира спрашивали о них. Гадюки ненасытные.
И что? тяжело вздохнув, я размяла поясницу.
На балконе что-то загремело. Мелькнула тень. И снова глухой удар
Понаставила здесь горшков. Дались тебе эти цветы, лучше бы чего полезного посадили, услышав привычное ворчание молочной сестрицы, немного успокоилась. В общем, я сказала им, что платья продали первыми. Но они под тобой, там под кроватью в сундуке.
Да лучше бы ты их продала, чем кольца с браслетами, проворчала я.
Не лучше. Вынь я хоть одно платье раскрылся бы обман. Отобрали бы и это.
Правда в ее словах была.
С каждым днём дела в замке становились только хуже. Пиры, балы Об этом уже давно забыли и не вспоминали. Слуги ушли. Остались лишь единицы: кому просто некуда деваться. Те, у кого ни дома, ни семьи. На столе по утрам порой обнаруживался лишь хлеб.
Значит, воины брата не пришли, тихо пробормотала я, предчувствуя беду.
Нет, Талья заглянула в комнату, я надеюсь, его закопают на поле боя. Или изжарят так, чтобы один пепел остался. И не говори мне, что он этого не заслужил.
Покачав головой, я поднялась и достала свою трость. Опираясь на неё, вышла на балкон.
Такие новости лучше воспринимаются на свежем воздухе.
Вдохнув полной грудью, подставила лицо солёному ветру.
Как хорошо
Как только я смогла вставать с постели и стало понятно жить всё-таки буду, отец отселил меня и няню с Тальей в северное крыло.
С глаз долой и нет проблемы.
Северная башня долгие годы пустовала и нуждалась в ремонте. Но стоило нам открыть дверь в покои, мы тотчас воспрянули духом.
Грязь, паутина, парочка мышиных гнезд такая мелочь. Несколько дней уборки и этого как не бывало.
Но какой вид открывался нам с балкона.
Моя комната располагалась над самым обрывом. С огромного балкона-террасы можно было наблюдать за неистовством волн, стремительным полетом птиц.
А дальше, там у крутых скал, река, впадающая в неспящий океан.
Голые острые камни. Чайки.
Я видела даже часть земель драконов. Полосу леса по другую сторону. Дубовую рощу, в которую бегала ребенком. Ущелье
Сделав глубокий вдох, улыбнулась.
Талья занимала комнату напротив, но тоже не жаловалась на виды.
Здесь было спокойно и красиво.
К тому же под башней обнаружился лаз в погреба, так что к провизии у нас был прямой доступ. Мы не голодали.
Да
Пройдя вперёд до кованых перил, я ухватилась за них и замерла.
Морозно сегодня, а ты босиком, пробурчала Талья.
Да и ладно, прикрыв глаза, я вслушалась в легкое дуновение бриза.
Несмотря на то, что магию свою почти утратила в момент падения, я все еще слышала песнь родной стихии. Внимала её зову. Засыпала под колыбель ветра.
Это и радовало, и печалило одновременно.
Алисия, смотри, Талья испуганно дернула меня за плечо. Что это там, на левом берегу?
Повернув голову, я быстро поняла, о чем сестрица.
Над горизонтом появились едва различимые точки. Они стремительно увеличивались и приближались.
Драконы! выдохнула я.
Сколько лет я не видела их величественных полетов. Мое сердце встрепенулось и предательски застучало быстрее. Прижав руку к груди, пыталась унять это волнение, отзывающееся болью в душе.
Открыв рот, я не могла проронить ни слова.
Драконы вернулись в эти земли!
Огромная армия затмевала солнце.
Облизнув губы, тяжело вздохнула.
Дается мне, наш лерд действительно проиграл. У него не было и призрачного шанса, усмехнулась Талья. Теперь-то, надеюсь, война для нас окончена.
Главное, чтобы с нами не покончили, эта мысль тревожно забилась в моей голове.
Мне стало страшно.
Как поведут себя новые хозяева в замке? Сжалятся или выкинут через центральные врата в первые же минуты?
А могут и вовсе избавиться от законных наследниц.
У драконов иные традиции и в их глазах я хозяйка этих стен.
А что нам-то с тобой переживать, Алисия? Талья не понимала той угрозы, что нависла надо мной тяжелым топором. Я дочь крестьянки, ты калека. Драконы не поднимают руку
на сирых и убогих, закончила я за нее.
Внезапно мое увечье могло оказаться спасением.
Я много слышала о них, задумчиво размышляла Талья. Для дракона бесчестие поднять руку на женщину. Так что хромай сильнее и вид делай такой, ну
несчастный, закивала я.
Ага, Талья нервно хохотнула, выдавая свое внутреннее состояние. Боялась она так же сильно, как и я. Мы прикинемся такими паиньками, им станет стыдно, и они пойдут отрываться на твоих сёстрах.
Ты в кого такая жестокая? ее истерический смех передался и мне.
А что мне сочувствовать блистательной лере Сафире и лере Юоле? Эти две мымры столько крови у нас выжрали, что впору им упырихами заделаться.
Что ещё они сотворили? вздохнув, я перегнулась через перила, чтобы рассмотреть приближающихся величественных ящеров во всей их смертоносной красе.
Они распродали твоё приданое, выдала подруженька.
Так его давно уже нет, смутившись, я укоризненно взглянула на сестру. Или оно все же было? А если так, то почему его не распродали мы?
Потому что ты ещё можешь выйти замуж! Талья запрыгнула на своего любимого «конька» и понеслось. Нога это не приговор. С хорошим мужем появится и отличный лекарь. Практикующий. Способный руками срастить правильно кости. И ребенок для тебя вовсе не чудо, ты легко станешь матерью
Талья, попыталась я остановить поток ее слов.
Смотри, лера, смотри сколько мужчин там в вышине. Это не те, кого на поле боя не добили. Не косые и не кривые
Талья! рявкнула я. Хватит уже. Все это твои мечты. Мои шансы просто нулевые. Вместо того чтобы продавать свои драгоценности, продала бы первой моё приданое.
Не учи меня жить, лера, гаркнула на меня Талья. Я чаще тебя появляюсь в деревне и знаю, что к чему. Тебе нужно обезболивающее из качественных трав. Такое можно взять только у воинов твоего брата. А расценки у них известные: или золото, или натура. Прости, но телом торговать я ещё не готова.
Ну хоть до этого не дошло.
Вздохнув, я снова взглянула на приближающихся драконов.
Тоска сжала сердце, впиваясь в него когтями.
Отвернувшись, я заспешила в комнату.
Всё ещё вспоминаешь его прилетело мне в спину. Своего Фроди.
Он не мой, проворчала в ответ.
Значит, вспоминаешь
И не забывала. Можно подумать, я не понимаю, кого ты там встретить мечтаешь, не осталась я в долгу.
Молчание Хм Все я знала.
Сына кузнеца. На его фоне любой кривым покажется.
Открыв шкаф, я вытащила единственное приличное домашнее платье. Что же. Каждый знал, что приход захватчиков дело времени. Мой брат хоть и обладал мерзким характером отца, но как военачальник и в подметки ему не годился.
Прав был Фроди, называя его хиляком. Таковым он и являлся.
После смерти отца Критес показал свой нрав во всей красе.
Мало того, что глуп и жаден, так ещё и трус, каких поискать.
Он всегда бил исподтишка и утверждался за счет слабых.
Глава 2
Пока одевалась, все обдумывала слова сестры.
Замуж?!
Облизнув губы, приподняла подол платья и тут же стиснула зубы. Пролежав много лет прикованной к постели, я научилась смотреть на мир с открытыми глазами. Не приукрашивая его и не обеляя.
Замуж!
Чтобы мужчина согласился на такое, он должен действительно любить. Любить без оглядки и слепо. Деформированное колено вдавлено внутрь. Даже визуально было видно в каком месте кость искривлена. Бордовая кожа прямо говорила, что идёт воспаление. Шрамы от разрывов мышц. Темные синюшные полосы.