А у нас нет второй половинки, Милада развела руками, стараясь не встречаться с недоверчивым взглядом княжича. Она находится у той самой ведьмы, кому на хранение твой дальний предок сам когдато её отдал. Вам придётся сходить к ней и забрать недостающую часть медальона. Дорогу покажет тебе младшая наша, а лошадь твоя на дворе стоит привязанная, травку щиплет.
Да разве такое возможно, чтобы ведьма та до сих пор жива была? Глаза его недоверчиво перебегали с одного лица на другое, а потом гневно вспыхнули: Аль потешаетесь так?
Да какая же в том потеха? грустно произнесла Милада. В такое путешествие свою кровиночку без догляда кто отправлять ради шутки будет. А путьдорога предстоитто дальняя.
Ясно. За лошадь спасибо! Ярослав вытащил порты, тряхнул ими, разворачивая, и начал надевать. Женщины терпеливо ожидали, вежливо отвернувшись к окну. Мужчина покашлял, присаживаясь обратно на кровать. С напускным безразличием поинтересовался, указывая пальцем на выбритый висок и чуть выше уха: А без этого никак нельзя было обойтись? Вы же мне всю красоту испортили.
Нет, никак, Ведана едва сдерживала улыбку, украдкой наблюдая за Ярославом. Мужчина скривил губы, проводя пальцами по шву на коже. Твёрдо произнесла: Зашивать рану обязательно нужно было.
А давайка, миленький, я тебе причёску подровняю, предложила бабушка Заряны, хватая с полки огромные ножницы и подкрадываясь к нему при этом вид у неё был очень довольный.
Нет уж! Ярослав в ужасе уставился на ножницы в руках у старшей рода. Лучше уж выбрейте точно так же с другой стороны.
Дальше Заряна не стала слушать. Она понуро побрела к себе в комнату собирать вещи в путьдорогу дальнюю
"Чем раньше, тем лучше".
..
1.Сби́тень (зби́тень) старинный восточнославянский напиток из воды, мёда и пряностей, в число которых нередко входили лечебные травяные сборы.
Глава 3. В путьдорогу дальнюю
Раздевайся! Заряна в ужасе взирала на пенёк, сплошь поросший опятами, мимо которого они только что прошли в третий раз. Как же я сразу не догадалась. Будто кто глаза отвёл. Удивлённо озираясь по сторонам, тихо произнесла: Нас ведь Леший водит!
Вот ещё, Ярослав упрямо поджал губы. Нас водит, а мне, понимаете ли, раздевайся. Сердито посмотрел на девушку: Не буду!
Заряна стащила со своего коня походный мешок и опустила перед собой, удивлённо разглядывая мужчину. Ярослав сложил руки на груди, гордо вскинув голову. "Ну как прикажете с этим человеком общаться?"
Раздевайся! Кому говорю? Принялась осматриваться, пытаясь понять по подсказками, чем вызвано недовольство лесных жителей. Иначе нас никогда из этого леса не выпустят.
Янушка, ты вправду хочешь, чтобы я голым шёл по лесу? он взирал на нее, как на сумасшедшую. Я, конечно, очень польщён, что мои прелести могут радовать глаз не только девиц, но и лесной народ, однако тебе не кажется, что голозадый княжич, разгуливающий по лесу в паре с лесной ведьмой это уже перебор?
Вот почемуто при словах "мои прелести могут радовать глаз" Заряну так и подмывало сказать, что именно так и нужно сделать, чтобы выйти из леса. Остановило лишь то, что ей и самой бы пришлось какоето время взирать на все эти "прелести". От одной только мысли бросило в жар.
Тебе нужно снять одежду лишь для того, чтобы вывернуть наизнанку и надеть ее обратно, а я пока поищу, чем можно задобрить хозяина леса. Видно, лесной народ чует силу амулета и видит в тебе врага своего лютого. Копаясь в своей походной сумке, нашла два яблока, остатки пирога и зелёную ленту, которую очень любила. Тяжело вздохнув, вытащила всё это богатство и понесла к старому поваленному дереву. Не оборачиваясь, тихо сказала: Не стой истуканом, переодевайся давай!
Что, совсемсовсем всё наизнанку выворачивать? Ярослав стянул с себя сорочку, недоверчивым взглядом провожая девушку, поинтересовался: Даже порты?
Порты в первую очередь, не оглядываясь, ответила Заряна, стараясь не засмеяться в голос.
Девушка долго шептала слова ласковые, рассказывала: куда путь держат, да что за дело предстоит им совершить, и что нельзя их задерживать, потому что везут они с собой амулет большой силы. А потом принялась привязывать свою ленту к ветке берёзы для откупа лесному народу. Потянулась вверх руками, на правом запястье блеснул браслет непростое украшение из камешков кварца разного размера. Это для неё бабушка с матерью создали оберёг на защиту, а накануне отъезда надели на руку. Привязала ленту и ласково коснулась браслета. "Всё будет хорошо". Обернулась и едва сдержалась, чтобы не засмеяться, увидев, как теперь выглядит княжич. Одобрительно кивнула. Мужчина смотрел подозрительно, видно, ожидая совсем другой реакции. Заряна подошла к коню и взяла его за поводья, не произнеся ни слова, повела за собой по извилистой тропинке. Ярослав, ухватив за повод лошадь, понуро побрёл следом.
Хорошенькое путешествие у нас получается, Заряна теперь примечала каждый камушек, примятую травинку, поломанную веточку. Всего полдня в пути, а уже умудрились застрять. Перевела взгляд от тропки на кривую берёзку: Ох, не нравится мне этот лес!
А что в этой чащобе1 такого приметного по сравнению с тем лесом, по которому мы сначала ехали? поинтересовался княжич, поравнявшись с ней и идя рядом.
Чужой он мне, честно созналась Заряна, поворачивая голову в его сторону и встречаясь взглядом. Да и молва о нём нехорошая ходит, а день уже к вечеру клонится, а мы никак выйти из лесу не можем. Теперь Ярослав пристально смотрел на её губы и не отводил взгляд. Признаться, она испытывала жуткую неловкость, когда он вот так, ни с того ни с сего, вдруг принимался её разглядывать. Голос девушки понизился до шёпота: Я бы не хотела здесь остаться на ночь.
Ясно. Усилием воли Ярослав заставил отвести взор от алых губ девушки, напряжённо всматриваясь в удлинившиеся тени от деревьев. Брови мужчины поползли вверх. О, точно такой же пенёк в опятах, Ярослав в задумчивости остановился, только этот с другой стороны тропинки.
Заряна проследила за его взглядом:
Это не точно такой же, она подозрительно прищурилась, это и есть тот самый. Заприметила поваленное дерево и угощение для лесного народа, и свою зелёную ленточку, развевающуюся на ветру. Вот, значит, как?! громко прокричала она с обидой в голосе и повернулась к княжичу. Всё же придётся нам сегодня здесь заночевать, твёрдо произнесла Заряна, направляясь к коню и подхватывая поводья. Уходим с тропинки. До темноты нужно успеть много чего сделать, а самое главное найти место, где мы были бы в безопасности.
Может, всё же не нужно с тропинки сходить? Ярослав провожал недоумённым взглядом удаляющуюся фигуру девушки. Заряна покачала головой, углубляясь всё дальше в лес. Что же, получается, зря переодевался? Недовольно осмотрел себя, в задумчивости взяв повод в руку, другой ласково похлопал лошадь по загривку, заставив животное двигаться вперёд. А может, всё же какоенибудь селение нашли бы? Недовольно посмотрел в одну сторону, перевёл взгляд в другую. Как же спатьто под кустиком?
Ты, видно, шутишь! Заряна остановилась и терпеливо дожидалась, пока княжич поравняется с ней. Неужели никогда раньше не доводилось в лесу ночевать?
Почему это, не доводилось! Ярослав возмущённо взирал с высоты своего роста. Мы с друзьями не один раз выезжали на охоту в дальние угодья. Всё как у всех: свора гончих, конюшие, слуги, сборные шатры.
Всё с тобой ясно, Заряна снисходительно улыбнулась. Сегодня тебе предстоит оценить все прелести настоящей ночёвки под открытым небом, и задорно рассмеялась.
Оценим, чего бы не оценить, Ярослав наклонил голову набок и не отводил взгляда от лица девушки, невольно заулыбался в ответ: Ты ведь подготовишь мне место для сна?