В дом потихому пробраться не удалось. На пороге её встретила бабушка Милада.
Зарян, ты не помнишь, вчера в лечебный отвар я случайно снова не кинула сонтравы? Она посмотрела в сторону комнаты, где они поселили гостя. По идеето он уже должен проснуться.
Ничего страшного не случится, если чуть больше поспит. Матушка, стоя на столе, развешивала букеты из трав, методично, один за другим, подвязывая на бечёвку, протянутую под потолком в самом тёмном углу. Только на пользу ему пойдёт. Посмотрела на дочь: Кстати, сходи проведай, как он там.
Заряна кивнула, украдкой наблюдая за задумчивым выражением на лице бабушки, перевела взгляд на мать, та ласково улыбнулась ей, продолжив своё занятие. Вздохнула и прошла внутрь. В комнате царил полумрак. Двинулась вдоль стен, раздвигая занавески на всех трёх окнах. В помещение ворвались солнечные лучи. Девушка остановилась возле кровати, невольно залюбовавшись лицом незнакомца: крупные черты, волевой подбородок, пухлые губы и смешные ямочки на заросших светлой щетиной щеках; соломенные густые волосы, довольно длинные, разметались по подушке, а до этого были собраны в хвост. Матушка, чтобы зашить рану на голове, с левой стороны сбрила гостю волосы. "Вот же удивиться, когда придёт в себя". Невольно рассмеялась, наклоняясь над больным, чтобы разглядеть рану. "Дааа, мамуля на славу постаралась знатно заштопала". Повернула голову и замерла, забыв, как дышать.
Спокойный взгляд тёмнокарих глаз внимательно изучал её лицо. Мгновение, а может, вечность, они с любопытством рассматривали друг друга, а потом Заряна резко выпрямилась. Мужчина молниеносным движением схватил её и потянул на себя.
Волосы, словно ворона крыло, и удивлённо, а глазато яхонтовые, губы будто кораллы заморские. Ты, видно, послана мне Богами, его голос был низким с лёгкой хрипотцой. Притянул ещё ближе, ласково касаясь тыльной стороной ладони её бархатистой кожи. О, как прекрасна ты, услада глаз моих. Рука переместилась ниже, приподнимая за подбородок лицо девушки, большой палец очертил приоткрытые от удивления губы. Заряна распахнула глаза и снова дёрнулась, изо всех сил упираясь руками в кровать. Нетнет, я теперь тебя ни за что не отпущу, и потянулся к ней.
Мааам! в панике закричала Заряна, скосив глаза на губы мужчины, сложенные бантиком для поцелуя. Бабуль! И в тот же миг он её отпустил. Тело повело назад, и она едва смогла удержаться на ногах. Осуждающе посмотрела на него и бросилась прочь из комнаты.
В доме никого не оказалось. Девушка ринулась во двор и столкнулась в дверях с испуганными женщинами.
Что случилось? на матери лица не было. Ты кричала
Там это больной совсем не в себе, Заряна осеклась, не зная, как рассказать старшим о том, что только что произошло. "Ну почти чуть не произошло". Он меня того ух, она попыталась наглядно изобразить, но замолчала, заметив, как бабушка, прищурив один глаз, отодвинула мать в сторону и грозно двинулась внутрь дома.
Три женщины, топоча, ворвались в комнату больного и удивлённо застыли на пороге. Мужчина сидел на высокой кровати и беззаботно покачивал босыми ногами, с интересом разглядывая незамысловатое убранство комнаты. Обернулся на шум и подтянул тонкое одеяло, прикрывая бёдра, оставляя открытыми подтянутый живот и мускулистый торс. Заряна зачемто проследила за его пятками, взгляд скользнул на голые коленки. Ноги сплошь поросли золотистыми волосками. Захотелось срочно прижать ладони к щекам. Посмотрела на незнакомца и встретилась с ним взглядом, тут же метнулась из комнаты, спрятавшись за стеной и принимаясь обмахиваться передником. "Стыдобището!" Мужчина усмехнулся, провожая взглядом девушку, игнорируя недовольные взгляды двух старших женщин.
Где я? спросил мужчина, проводя рукой по широкой плотной повязке, стягивающей рёбра. Женщины переглянулись. И что со мной случилось?
Ты в доме у яжменьских лесных травниц. Милада (бабушка Заряны) подошла к небольшому столику у окна и налила в чашку воды, подала в руки мужчине. А вот что с тобой случилось не знаем, наша девочка вытащила тебя из болота и привезла домой.
Ясно. Мужчина благодарно кивнул, с жадностью отпивая несколько больших глотков. Перевёл дыхание и как бы между прочим поинтересовался: Ну и как же звать мою спасительницу?
Захочет сама скажет, ответила Ведана (мать Заряны), недовольно поджав губы.
А, ну да, знаю: настоящие имена ведьмы никогда не называют, используют только для общения со всякой нечистью и чтобы связаться с духами своего рода. Милада приподняла бровь, а мать Заряны подозрительно прищурилась. Мужчина усмехнулся: Ну и чтобы обезопасить себя, конечно.
Откуда такие познания? спросила старшая рода, забирая пустую посудину из его рук. И кстати, ты както сам не удосужился представиться.
Ярославом меня величают, сам я из рода Белогорского. Мужчина отметил, как женщины довольно переглянулись, будто и так знали об этом. Княжество Полесское. А о вашей братии знаю от своего друга ратоборца. Закашлялся и тут же скривился от боли. Осторожно дотрагиваясь до рёбер, поинтересовался: Они что, сломаны?
Нет. Ведана подошла к мужчине и принялась разматывать тугую повязку. Глазам предстал жуткий кровоподтёк. Хотя сначала мы тоже так подумали. Мужчина скривился, когда его заставили выпрямиться. Нужно наложить обезболивающую мазь сразу станет легче. Через два дня уже не будет так больно, пообещала женщина, принимаясь втирать серую, очень пахучую массу в кожу больного.
Хотел бы я знать, кто меня так отделал? Ведана украдкой посмотрела на мужчину и принялась накладывать тугую повязку. Его голос звучал спокойно, даже с какимто налётом лёгкой грусти. А самое главное, как я попал в яжменские топи? Благодарно кивнул женщине, когда та закончила свою работу. Зачем я здесь?
Мы так полагаем, что ты приехал за второй половинкой медальона. Старшая подошла к старинной шкатулке и вытащила украшение, которое пришлось снять с него при осмотре и обработке ран. Это было при тебе, она подала медальон ему в руки. А мы хранительницы второй половинки.
Ярослав какоето время задумчиво крутил в руках украшение, потом вскинул голову и спросил:
Из столицы Каменской мы вышли вдвоём я и волхв Наволод. Куда направлялись не могу вспомнить, но думаю, всё же к вам, потому что за последние века эта вещь даже не доставалась из потаённого места. Тяжело вздохнул, надевая украшение на шею. Что же такое приключилось в дороге, что наши пути разошлись? Посмотрел на хозяек дома. Женщины сочувствующе отводили взор. Нет. О плохом даже думать не хочу. Вы просто не знаете Наволода. Его голыми руками не возьмёшь: он и воин, и колдун знатный. Женщины не стали возражать, но каждая про себя подумала, что на самого сильного всегда найдётся ктото сильнее или хитрее. Нет. Он лучший, будто подслушав их мысли, твёрдо изрёк Ярослав.
Милада вышла из комнаты и удивлённо посмотрела на внучку, пристроившуюся возле открытой двери. Заряна виновато потупила глаза. Ей очень хотелось услышать, о чём пойдёт разговор, но вернуться в комнату она так и не решилась. Бабушка взяла с лавки сложенные стопочкой чистые вещи гостя и, возвращаясь, тихо произнесла: "Молодо да зелено, тьфу". У девушки брови от удивления поползли вверх: "Что бы это могло значить?"
Может, ещё свидитесь со своим Наволодом, сказала Милада, входя в комнату и пристраивая рядом с Ярославом вещи на кровать.
Я тоже на это надеюсь. Вытянул из стопки сорочку и быстро надел на себя. Обвёл взглядом присутствующих женщин и громко сказал: Благодарю вас за всё, но мне возвращаться пора. Больно на сердце неспокойно. Верните мне вторую половинку, дайте коня быстрого, да подскажите, как из леса вашего выбраться, иначе заплутаю без волхвато.