А-ха-ха, засмеялся наёмник, но глаза его смотрели холодно, оценивающе. Ты что, серьёзно? Брось сабельку, пока не поранилась. А сам медленно потащил свой меч из ножен. Вот, значит, как? Сделал два осторожных шага в её сторону, сапогом пнул брата по ноге, но тот как лежал бревном, так и остался. Знатно ты его приложила. Ну ладно, сама напросилась.
Он бросился на Варю, как попало размахивая оружием. Девушка красиво отвела первый удар, плавно перетекая в сторону и отмечая про себя открытую спину противника. «Никакой тактики! Никакой защиты!» Довольно усмехнулась. Левую руку упёрла в бок, как это обычно делала на тренировках, приподнялась на носочках и сама пошла в атаку. Грубая сила без какой-либо системы против точных, выверенных ударов, грузность против лёгкости и изящества.
«Не думай о том, что на нём нет защитного жилета. На мне же тоже нет. Ой, мамочки, а ведь и правда нет!»
Незнакомец открылся, и она уверенно нанесла ему первый укол. На его рубашке проступила кровь, а на лице появилось сомнение.
Ничего страшного! Рана не глубокая. Будешь жить!
Ах ты гадина!
Мужик бросился на неё с огромным желанием отомстить. Варя отвела удар, поднырнула под руку противника и нанесла укол уже со стороны спины. Отскочила в сторону и замерла, ожидая нового нападения. У неё даже дыхание не сбилось. И полностью исчез страх. Зато мужчина обернулся и в ужасе посмотрел на девушку в странной одежде и с саблей его брата в руках.
Да кто ты такая? заорал он в отчаянии, вновь бросаясь в атаку.
Варя меня зовут, очень спокойно произнесла девушка, уверенно отвечая ударом на удар и уворачиваясь от его рук. Я очень не хочу тебя убивать. Поэтому предлагаю тебе отступить.
Не бывать этому! Чтобы меня какая-то девчонка побила?!
Киран бился рядом с Гладиусом и внимательно наблюдал за чужаками, на которых навёл морок. Действие заклятия было недолговременным и в любой момент могло прекратиться. Каково же было его удивление, когда он, по привычке бросив взгляд на общую повозку, где пряталась Варя, увидел её бьющейся один на один с пришлым наёмником. Девушка двигалась, словно танцевала. Ветер развевал полы её плаща, открывая розовое безобразие под ним, а она раз за разом наносила раны противнику. Только как-то странно, лишь уколы, которые не могли оборвать его жизнь.
Глад, позвал он командира. Ты только взгляни на это.
В этот момент девушка перешла в нападение, уверенно тесня наёмника и продолжая наносить ему один укол за другим.
Очень интересно! Ты когда-нибудь видел такую технику?
Никогда!
Видно, наша незнакомка не так проста, как кажется на первый взгляд. Гладиус ранил нападающего, но не стал добивать. Не смог. Всё же вместе преломляли хлеб за одним столом, и не раз. Просто заблудились они. Потерялись. Жажда наживы заставила свернуть с верного пути.
О, она далеко не проста. Киран так до сих пор и не решил, стоит ли говорить командиру, что от девушки несёт магией, точнее, от её плаща и украшения на шее.
Глава 10. О, этот жестокий мир и неадекватные оборотни
Варя была полностью сосредоточена на поединке, поэтому не сразу заметила, что рядом с ними появился ещё один воин. Он остановился и наклонил голову, словно прислушиваясь к чему-то, кивнул и бросился на её противника. Девушка отступила в сторону, в изумлении наблюдая за поединком двух пришлых наёмников и держа саблю в вытянутой руке.
Да ты что, Зван! Совсем попутал! Это же я, Руш!
Но тот ничего не слышал и не видел. Он атаковал яростно, быстро и в какой-то степени бездумно. Создавалось впечатление, что он не в себе, что его ведёт чужая воля. Варя посмотрела на костёр, вокруг которого собрались воины Гладиуса, и встретилась взглядом с ведьмаком; его глаза горели нечеловеческим огнём, одной рукой он мастерски отражал удар за ударом, а второй творил колдовство. Да-да, именно колдовство! Варя не видела, но чувствовала исходящую от него силу. Захотелось вновь проверить косу: она прямо чувствовала, как у неё шевелятся волосы на затылке.
«Ох и силён же!»
На таком расстоянии нельзя было рассмотреть черты его лица, но Варя почему-то была уверена, что он улыбнулся, будто прочитал её мысли.
«Да тут и читать не нужно. Стою, небось, с открытым ртом!»
Мимо неё клубком прокатились два сцепившихся волосатых тела. Варя едва успела увернуться, избежав столкновения, подбежала к телеге и спряталась за ней, в ужасе провожая взглядом дерущихся зверей. В этот момент серый волк прижал лапами к земле своего противника, поднял голову и издал пронзительный победный вой, но радость его длилась недолго. Один из пришлых наёмников резко обернулся на зов зверя, гневно зарычал и бросился в его сторону, на ходу посылая в него странные тонкие лезвия.
Дариус! только и успела прокричать Варя, прячась за телегой от серебристой искорки в ночи, полетевшей и в её сторону тоже. Осторожно выглянула из-за бортика, чтобы разведать обстановку.
Увы, то ли оборотень оказался не столь проворным, то ли воин слишком метким, но несколько серебристых лезвий вошли в волчье тело. Зверь жутко взвыл и рухнул как подкошенный, а его обидчик довольно засмеялся, достал меч из ножен и пошёл к нему.
Не переживай, Дар! Он любовно протёр лезвие своего меча. Я сделаю всё очень быстро: чик, и нет головушки.
Да. Убей его! отдал приказ Гасур, поднимаясь с земли и превращаясь в человека, но на этот раз на нём не было даже повязки на бёдрах, он был, так сказать, в чём мать родила. Вожак зло сверкнул очами: Обязанность любого в стае откликнуться на зов альфы! Почему не пришли на помощь?
Так силы неведомые вмешались. Видно, ведьмак что-то сделал с нами. Ты-то первым обратился, а он уже после начал свою чёрную волшбу творить. Наёмник остановился и виновато отвёл взгляд. Вот зверь и не отозвался ни у кого. И ты только посмотри на это! рукой повёл вокруг себя. На поляне шёл кровопролитный бой, и преимущество явно теперь было не на их стороне. Со своими же бьёмся: брат с братом, сын с отцом. Неправильно это! Искоса глянул на вожака: Ты не говорил, что с ними будет могущественный колдун. Я хочу двойную оплату!
Будет тебе двойная оплата, легко согласился Гасур. Только ты сначала этого добей, он зло сплюнул на землю. Сволочь! Потрепал меня изрядно. Кстати, а что с ним такое? Лежит не шевелится, даже не дышит. Помер, что ли?
Не-е-е, живой пока. Дышит, но слабо. Он зло рассмеялся и заговорщически добавил: Я же свои иглы соком зелёного чарона обработал. Для оборотня верная смерть. А они ещё навылет не прошли, в нём застряли, так что весь яд сейчас внутри.
Хитёр, ничего не скажешь. Давай прикончи его и подтягивайся ко мне. А я пойду, попробую снова призвать стаю, может, на этот раз откликнутся. Какой бы могучий ведьмак не был, его силы тоже не вечны.
Хорошо, наёмник бросился исполнять приказ. Я скоро.
Ну уж нет! Варя заступила ему дорогу.
«Нет, я, конечно, не против, чтобы противный оборотень куда-нибудь делся, ну там исчез бы, ещё какая беда приключилась. Но не таким же образом! Ведь лежит и даже не шевелится».
Оглянулась на серого волчару. Зверь не мигая наблюдал за ней стеклянными безумными глазами и едва дышал.
А это ещё что за явление такое? наёмник довольно ощерился. Да уж, эта ночь полна сюрпризов. Гасур! заорал во всю мощь своих лёгких, не отводя от лица девушки восхищённого нечеловеческого взгляда. Не нужна мне двойная плата. Возьму, как договаривались изначально, и вот эту красавицу в придачу. И обратился уже к девушке: Будешь меня ночами ублажать да щенят рожать.
А как же! Варя приняла фехтовальную стойку: правая рука вытянута горизонтально лезвием вперёд, остриё находится на высоте воротника и на линии правого глаза. «Вот спрашивается, что бродит в головах местных мужчин, точнее, зверолюдей? Один мешок присвоил, заявив на весь белый свет «моя добыча», другой вот «ублажать будешь». А вслух произнесла: Вот сплю и вижу, как бы кого-нибудь ублажить.