Юмор был жизненно необходим в опасной службе спасателей, поэтому тема была подхвачена. Жанна смеялась вместе с другими, но через несколько минут вновь посерьезнела и обратилась к Натану:
Действительно, поехали с нами в город, покажешь, где искать детей.
Только никакого самовольного геройства! шутливо погрозил ему пальцем Богдан Бугай.
Натан приуныл, взял сигареты, принесенные Тынэной и Петкой, и отправился к выходу из корабля, чтобы покурить. Неожиданно рядом с ним возник Кроманьонец.
Слушай, Люцифер Это ничего, что я так тебя называю? Просто красивое прозвище и тебе подходит. Слушай, Люцифер, что ты там говорил о моем Петьке?
Натан помедлил.
Мне надо подумать.
Командир не торопил его.
Григорий Юрьевич, Ваш Петька клон? В смысле, появился на свет путем клонирования?
Откуда ты знаешь, черт побери? Кроманьонец даже вздрогнул от неожиданности.
Я часто сам не знаю, откуда я что-то знаю.
Да, Петька клон, только не болтай об этом. Жанна захотела, чтобы сын был моим полным повторением.
Ваша жена сильно любит Вас.
Кроманьонец, слегка покраснел:
Я тоже люблю ее.
Натан взблеснул глазами:
Я, кажется, могу объяснить, что произошло с Вашим Петькой. Понимаете, Григорий Юрьевич, когда Вы росли, Вас учила и развивала чуть ли не вся Земля. И Вы внутренне считали себя не вправе подвести тех, кто вложил в Вас столько усилий.
Да, это ты в точку попал. Только я как-то не думал об этом.
Ну вот. А с Петькой никто особенно не занимался, и он рос как бы в тени блестящего отца.
Хм
Но при этом и Вы, и Ваша супруга, и все окружающие бессознательно сравнивали его с Вами и ждали от него успехов на каждом шагу, никак не помогая ему в этом. А при малейшей неудаче все качали головами: «А вот твой отец в твои годы»
Черт побери, ты опять попал в самую точку: именно так и было!
Ну вот, он и привык, что во всем хуже Вас. Привык к роли завзятого неудачника, «того Макара, на которого все шишки валятся». А вообще, он отличный паренек, и его действительно ждет славная судьба. Ничуть не хуже, чем Ваша. Только другая.
Какая?
Не знаю. Я не Дельфийский оракул и не гадалка. Но Вам не будет за него стыдно!
Кроманьонец, как и дядя Ли, какой-то частичкой души был готов поверить в чудо. Никогда в жизни Джонатан не встречал такого скопления доверчивых людей. Он не понимал, что это одно из свойств душевного благородства, а просто удивлялся и прикидывал, как сыграть на этом.
Он бросил взгляд на Кроманьонца: не удастся ли все же отвертеться от поездки в город. Но снова струсил перед лицом этого сильного человека.
А тот глядел на него уже с нескрываемой симпатией и интересом.
Глаза Натана снова дико блеснули:
А знаете, он вдруг с места начал то ли фантазировать, то ли бредить, в юности мне приснился сон: ко мне приходит ангел девушка с чистыми глазами и говорит: «Пойдем со мной. Я верю в тебя!» Потом я всю жизнь вспоминал этот сон.
Кроманьонец понимающе кивнул:
Марта похожа на этого ангела?
Да, очень.
Я рад, что ты встретился на нашем пути. Вот полетишь с нами на Землю, там доктор Давыдович тебя подлечит и живи счастливо. А Марта, Кроманьонец по-отечески улыбнулся, она ТАКАЯ. Немножко фанатик, правда, но, думаю, далеко пойдет. Я уже подумывал назначить ее старпомом. А там, глядишь, и командиром корабля со временем станет.
Командир с весенним именем? улыбнулся Натан в ответ.
Ага, тебе уже рассказали наш фольклор. А впрочем, чем черт не шутит?! Кстати, Натан, я хотел спросить, какой язык для тебя родной?
Тот пожал плечами:
Человеческий.
Остроумно, улыбнулся Кроманьонец. Ладно, спасибо тебе за добрые слова о моем Петьке. Ты заронил в мое сердце надежду. Эх, есть в тебе что-то такое, волшебное что ли. Ну, будто ты и впрямь живешь НА СТЫКЕ ДВУХ МИРОВ
Глава 5.
Далее события начали развиваться, как в приключенческом кино.
Каждый капитан поставил задачи своим бойцам. Перед вылазкой в город все было, как обычно, четко и слаженно но никто не предусмотрел особенностей Натана. Он умудрился где-то раздобыть виски и напился до неуправляемого состояния. Войдя в роль героя, он лез на рожон, бешено орал на тупо-надменных полицейских на вокзалах и площадях, многие из которых как раз и были «хозяевами» малолетних попрошаек и воришек. Он кричал, ругался и проклинал, отчего у спасателей голова шла кругом. Призвать его к порядку не удавалось, дисциплину он явно считал досадной помехой.
В конце концов, он просто исчез в неизвестном направлении, и хотя его бросились искать, но это было практически невозможным: он знал Ад, как свои пять пальцев, и буквально провалился сквозь землю.
Кроманьонец нервничал и чертыхался, всегда подтянутый Ричард Киплинг побагровел и ругался так, как никто от него не ожидал. Только Жанна сохраняла спокойствие и резонно объяснила, что их задача доставить на корабли детей, а уж потом можно отправиться на поиски смутьяна.
После того, как он закрыл собой Марту, тут могут найтись охотнички и в него воткнуть нож, переживал Богдан, уже считавший Натана своим лучшим другом.
Однако Жанна была права, спасатели повезли детей на корабли, лишь затем было решено отправить специальный поисковый отряд за беглецом. Кроманьонец с Ладой, правда, не поехали на поиски: их ждало другое важное дело.
Ну, а Марта, лежа в лазарете, вдруг ощутила приступ нарастающей тревоги.
Что-то не так, она была в этом уверена. Словно колокол звучал в ее мозгу, постепенно превращаясь в набат: Натан в опасности, ему нужна срочная помощь.
Не обращая внимания на боль, превозмогая слабость, Марта поднялась. Дяди Ли и Люся были заняты уходом за детьми. Изучившая в Академии секреты скрытного передвижения, Марта тихонько выбралась из лазарета и двинулась вперед с тем непреклонным упорством, которому суждено было со временем привести ее во главу Космофлота. Добравшись до своей каюты и не позволив себе даже присесть, она перебрала свои скромные вещи и надела гражданскую одежду скромную юбку и блузку. Одеваться было очень больно, и она несколько раз застонала сквозь зубы, но продолжала действовать с присущей ей почти фанатичной неотвратимостью. Перед тем, как выйти, Марта бросила взгляд на висящую на стене фотографию родителей. Надежда и Александр Сергеевы, обнявшись, улыбались ей из старой рамки.
Помогите мне найти его, попросила она, как привыкла просить их с детства, когда предстояло сделать что-то очень важное для других людей. Она никогда ничего не просила для себя.
Когда она продвигалась по коридорам и трапам к выходу, то наткнулась на вахтенного, Гию.
Ты уже ходишь? удивился он.
Да, мне уже можно, не моргнув глазом, соврала Марта. А где наши?
Ничего не подозревающий Гия охотно рассказал ей, куда отправились спасатели. Марта беспрепятственно покинула корабль и взяла свободный катер. Сильная воля и экстремальный выброс адреналина позволили ей добраться до города. И лишь любовью, уже зародившейся в ее доверчивом сердце, можно объяснить, что она безошибочно отправилась в то заведение, где и состоялось их знакомство с Натаном.
В это время Натан наливался виски в своем любимом кабаке с дурацким названием «Пьяная лошадка» и заплетающимся языком вел беседу с хозяином, тем самым бородатым Мак-Роем, что пытался с его помощью убить Марту.
Ну, что, прогнали тебя «ангелы», Люцифер?
Иди ты Я сам ушел! диковато взблеснул глазами, Натан осушил стакан и снова протянул его хозяину. Налей еще, Борода. Обещал же месяц поить меня бесплатно!
Ну и правильно, что ушел, одобрительно кивнул тот. А что девчонка, сдохла?
Жива.
Что-то в выражении его лица заинтересовало хозяина.
Влюбился, что ли?
Это она в меня влюбилась.
Вокруг грязно заржали. Посыпались шутки, одна пошлее другой.