Слепая она будет никому не нужна.
От Томаса веет непониманием и растерянностью. Шакал пытается подстроиться, но у него плохо получается. Пожалуй, он больше всех зависим от их маленьких традиций. Сначала сбор. Раздача поручений. Потом Мэри рисует, и дальше они действуют по обстоятельствам.
Но в этот раз все сломалось. Мэри уже что-то нарисовала. Хотя это, скорее всего, и не связано с убийством Джорана Шейка.
Сегодня придется рисовать еще. И судя по всему, это будет ее последняя картина. Картина, которая убьет ее зрение окончательно.
Джек, сегодня вечером ты зайдешь в здание ратуши и начнешь допрашивать каждого, кто встретится тебе на пути, говорит Капитан. Задавай любые вопросы. Ответы можешь не запоминать. Я хочу, чтобы ты привлек внимание.
Один? И зачем это?
Все вопросы потом. Томас, составь список всех стервятников, которых знаешь. Обряд плодородия, совершенный с фигурой такого масштаба, да еще и так демонстративно мне нужны слухи. Разговоры. Любая зацепка. Если Твари Рурка хотят повторить опыт Унрайлы, я должен об этом знать. Мэри ты знаешь, что делать. Кира со мной пойдешь.
Куда? И почему с тобой, а не Джеком?
Потому что я так сказал, рычит Капитан, и Мэри чувствует, как по ее коже ползут мурашки.
Нет, это не ярость. Это страх. Капитан очень боится.
Он боится за Киру. Почему?
И куда же ты собрался меня тащить? Я с Джеком лучше пойду, он мой напарник, в конце концов!
Ты пойдешь со мной. Мы принесем соболезнования вдове Шейка и поговорим с ней.
Но почему мы? Почему ты не можешь сделать это один?
Потому что Джоран Шейк жил в Верхнем Городе. И для жителей Верхнего Города, мы с тобой любовники. Или ты забыла? После вечера у лорда Эшера не так много времени прошло. Да, все знают, что ты моя подчиненная. Но в то же время они уверены, что у нас роман. Будет странно, если я явлюсь к вдове своего друга один, без любимой женщины, которая в такой момент должна меня поддерживать.
Мэри вдруг с пугающей ясностью осознает одну вещь.
Когда Капитан говорит о любимой женщине, он говорит не о легенде.
Он говорит совершенно серьезно.
Капитан любит Киру по-настоящему.
И он очень за нее боится.
***
Закусочная «У Гарри» всегда славилась своими сладкими пирожками с яблочным вареньем. И то, что она находилась на окраине Горшечного Квартала, делало ее любимой забегаловкой Джека.
Здесь не принято было курить, но, несмотря на неприязненные и укоризненные взгляды, Киру никто не одергивал.
Возможно потому, что пистолет с пояса она сняла и положила перед собой на стол. Мало кто решится сделать замечание человеку с оружием. Рядом с пистолетом стояла маленькая чашечка кофе. Черного, как смола.
Они устроились за столиком возле окна, наблюдая за прохожими. Точнее, наблюдала Кира. Она смотрела в окно и курила. Одну за одной.
Джек, заказав знаменитые пирожки, розетку с малиновым вареньем и крепкий чай, уткнулся в книгу. Но, судя по тому, что страницы он не переворачивал, чтение не задалось.
Напарники редко сидели в тишине. Вечно переругиваясь, они словно подстегивали друг друга жить. Улыбаться.
Но сейчас повода для улыбки у них не было.
Капитан приказал мне одеться поприличней, в пустоту сказала Кира, выдохнув очередную порцию дыма.
Она как будто предлагала старому другу все-таки начать перепалку. Но Джек очевидно был не в настроении.
Странно все это, заметил он, сдавшись. Засунув книгу обратно за пазуху, он отхлебнул чай.
Что именно? Я должна признать, что наш начальник молодец. Дело Шейка связано с Тварями, и именно мы и должны им заниматься. А дело о подростках он поручит кому-нибудь другому, вот и все.
Джек вздохнул и тоже уставился в окно.
Мэри слепнет, тихо сказал он.
Это очевидно. И это давно было предначертано. Она готова.
К такому невозможно быть готовым. Ты заметила? Она опять моргала, фокусировала взгляд. Когда мы были у Томаса.
Нет. Такое было?
Было. Ты как раз с Капитаном ругалась.
Кира вздохнула.
Я не хочу идти с ним. Это это противно, понимаешь? В обычные дни он даже не разговаривает со мной! Ты заметил? Если мы приходим к нему в кабинет, он ведет беседу только с тобой, делая вид, что я пустое место. А потом я должна изображать его любовницу
Хм Джек откусил кусочек пирожка и зажмурился от удовольствия. А ты хочешь, чтобы он дарил тебе цветы, изображая чувства?
Да при чем тут это! Может, он хочет от меня избавиться?
С чего ты взяла?
Джек, я определенно его раздражаю. По сути, он прав. Я всего лишь красивая женщина. Твоя напарница. Он может легко меня уволить и найти кого-то, кто будет не нравлюсь я ему.
Джек отложил остатки пирожка и подался вперед, глядя на откровенно расстроенную Киру.
Ты моя напарница. И другой я не приму. Мы давно вместе. Если Капитан захочет избавиться от тебя, я уйду за тобой.
Ты не сможешь. Ты нужен Теням.
А ты нужна мне, твердо ответил Джек. Поэтому Капитан сто раз подумает прежде, чем тебя уволить.
Кира горько усмехнулась и посмотрела на свою чашку. Кофе давно остыл.
И ты будешь меня тащить?
Буду. Ты единственная, кто знает мой секрет. И никому другому я его открывать не собираюсь. Хватит хандрить. Иначе я сейчас начну громогласно хвалить содержимое твоего декольте.
Иди ты! Кира смущенно улыбнулась. Спасибо. Да и секрет твой она с тревогой посмотрела на напарника. А вдруг Мэри поймет, что ее полотно не просто символ? Истину нельзя увидеть глазами а она слепнет.
Джек откинулся на спинку стула и посмотрел в окно.
Ну глаза-то у меня не светятся. Так что, не поймет. Они с Томасом меня не чувствуют, и это хорошо.
Тебя никто не чувствует, хмыкнула Кира. Даже Капитан.
И это тоже хорошо, усмехнулся Джек в ответ. Мне кажется, если он узнает, что из простаков в нашей команде только он и ты, он будет очень расстроен.
Кира все-таки отхлебнула из своей чашки.
Мне кажется, в глубине души он осознает, что ты тоже Тварь. Твоя способность чувствовать других, иммунитет к влиянию золотой птицы он скоро все поймет, Джек.
Тот покачал головой.
Сфинксы слишком редкий вид. Моя семья в Эроне. В Рурке я единственный. И ты прекрасно понимаешь, почему я скрываюсь.
Кира глубоко вздохнула и полезла за очередной сигаретой.
Она знала.
Во время войны в Унрайле именно сфинкс лишил глаза Денвера Фроста, который впоследствии стал Капитаном Призрачных Теней.
Капитан
Встав перед зеркалом, он поправил черный траурный галстук и поморщился. Сегодняшний день прошел для него под знаком страха и горечи. А еще абсента. Лицо побледнело, и шрам через все лицо выделялся особенно ярко. Поправив повязку на отсутствующем глазу, он глубоко вздохнул.
Вы как будто на свидание собираетесь, послышался от двери мелодичный голос.
Капитан обернулся. В дверях стояла Ника.
У тебя дел нет?
Золотая птица пожала плечами. Облаченная в платье служанки, она выглядела еще младше, чем ей было на самом деле.
Могу перебрать крупу, подмигнула она.
Капитан хмыкнул. Когда он давал этой Твари убежище в своем доме, он и не думал, что у нее будет получаться его развеселить. При том, что девчонке было пятнадцать.
Я не заставляю тебя работать, напомнил он.
Ника оглядела его с головы до ног. А потом подошла к нему вплотную и взялась за галстук.
Почему черный? Кто-то из ваших знакомых умер? поправляя его, спросила она.
Капитан не стал отвечать. Это было очевидно.
Вы волнуетесь, закончив с галстуком, золотая птица сделала шаг назад и прищурилась. Мне кажется, что смерть вашего знакомого с этим не связана.
Я тебя взял не для того, чтобы вести с тобой откровенные разговоры, буркнул Капитан, снова поворачиваясь к зеркалу. Галстук лежал ровно. Но шрам никуда не делся. Да и глаз не вернулся.
Ника немного потопталась на месте. А потом ее взгляд упал на костюм, который был на Капитане утром.