«Хотя кого я обманываю?!» Жар в груди снова сменился лютым холодом. Во-первых, бабушка бы мне уже сто раз телефон оборвала, если бы могла. Значит, не может. Ну и, судя по мерзкому голосу, шепелявый тот ещё делец. Явно прожжённый преступник. А такого разве скрутишь?
Приехали! объявил водитель и аккуратно притормозил.
С-с-спасибо. Я со страхом выглянул в окно.
«Что это? Какая-то заброшка?»
Тут раньше был литейный завод. Он как будто прочитал мои мысли. А теперь вот не знаю. Наверное, что-то другое строить будут.
Я прерывисто вздохнул и взялся за ручку.
Ну, я пошёл.
А сам сел и сижу, как будто меня к креслу пришили.
Водитель, конечно, давно догадался, что я сюда не лимонад пить приехал. Зря он, что ли, так на меня посматривал? Не с подозрением, нет. Скорее с сочувствием.
Тебе точно помощь не нужна? спросил он напрямую. Я же вижу есть проблема.
Всё нормально. Я рывком приподнялся над сидением и услышал треск. Натуральный треск, с которым лопнули воображаемые нити, удерживающие меня на месте. Теперь уже всё хочешь не хочешь, а придётся идти.
Ну давай, он протянул мне руку, не поминай лихом!
Мы обменялись крепким рукопожатием. Хороший всё-таки человек. Вот бы всем такими быть!
Я выбрался из машины и на негнущихся ногах отошёл в сторону.
«Забирай меня скорей, увози за сто морей», полилось из открытого окна мне в уши. У водителя запел телефон.
Алло, пробасил он. Да, буду.
Я держался за его голос как за последний лучик солнца. Пока он здесь всё ещё куда ни шло. С ним не так страшно.
Бж-ж-ж оконное стекло с ужасающим звуком поехало вверх.
Дзынь! и я услышал, как об него с разлёту разбивается моя последняя надежда.
Стой! не своим голосом заорал я и в отчаянии замахал руками. Остановись!
Но машина резко дала задний ход, подняла густую тучу пыли и, развернувшись, улетела. Именно улетела так по-ракетному он газанул. И всё это у меня на глазах! А ведь я только-только решился попросить о помощи.
Вот ведь дуралей! Непроходимый тупица! Надо было всё рассказать. Это же взрослый человек! Он бы точно помог с таким-то басом.
А теперь всё пиши пропало!
Я весь съёжился и втянул голову в плечи. С опаской посмотрел по сторонам. Нет, с виду ничего страшного. Заброшка и заброшка. У нас в городе миллион таких. Я во «Вконтакте» своими глазами видел!
Но вот этот номер Шестьсот шестьдесят шесть!
Я крадучись поднялся по крошащимся ступенькам и боязливо толкнул металлическую дверь. Удивительно, но она довольно легко поддалась такая-то махина и с душераздирающим скрипом поехала в сторону.
Я дрожал, как подзаборная мышь, вглядываясь в заброшенный сумрак. А если там призраки внутри? Или ещё кто? Не зря же переулок так называется. Призрачный!
Литейный завод, как же! специально громко сказал я. Не удивлюсь, если на этом месте было трёхэтажное кладбище.
«Интересно, а такие вообще бывают?»
Ау? позвал я. Меня кто-нибудь слышит?
«Даже если и слышат, ни за что не признаются, совершенно некстати подумал я. Они же в засаде сидят».
Страх давил на меня с такой силой, что, казалось, ещё чуть-чуть, и я уйду в землю, как какой-то шампиньон. Ну или дымовуха! Как там этот гриб правильно называется? Который сначала мягкий внутри, а потом пш-ш-ш
«Сейчас тебе будет дымовуха! зловеще предрекла моя интуиция. И будешь ты тогда как дождевик. Чпок и пш-ш-ш!»
«Точно! Дождевик!»
Я с трудом перевёл дыхание и переступил порог. И даже прошёл немного, как вдруг какая-то жуткая вонь резанула мне нос.
Что за Я глянул под ноги и скривился от отвращения: Фу-у-у! Наверное, бродячие собаки или ещё кто.
«Ну, призраки на такие вещи точно не способны!» старательно обойдя грандиозную кучу, рассудил я. И даже немного успокоился.
Бабушка? Ты здесь? Голос у меня всё ещё звенел от напряжения.
Г де-то наверху что-то громко лязгнуло. Или клацнуло? Нет, звук был точно металлическим.
«Цепи? От внезапной страшной догадки у меня задрожали колени. Неужели и правда призраки? Это они! Лязгают мистическими кандалами!»
Я ударился в настоящую панику. И заверещал, как последний истерический человек на земле:
Бабушка! Ты меня слышишь или нет?
Слева мелькнула чья-то тень. Я резко повернулся, разворошив ногами гравий. Вгляделся в полумрак.
«Наверное, показалось».
И вдруг справа фьють! А потом у меня за спиной:
Фьють фьють!
И «хи-хи-хи» со всех сторон на меня поползли противные смешки. Как мерзопакостные шуршащие тараканы!
Что вы делаете? зажав уши, крикнул я. Немедленно прекратите!
И всё прекратилось.
«Фух! Кажется, послушались».
Я отнял руки от ушей.
Званц! снова лязгнуло где-то. И не где-то, а прямо у меня над головой.
Ты смелый, лихорадочно зашептал я. Ты храбрый. Ты супергерой!
И боязливо посмотрел наверх.
Я увидел её почти мгновенно тень, колышущуюся над дряхлой металлической лестницей.
«Мамочки, похолодел я. Что это такое?»
«Это» слегка приосанилось, и я понял там что-то другое. Не тень, нет, а чья-то фигура! Чёрный силуэт, закутанный в плащ! Преступник? Маньяк? Чудовище?
Одно было ясно он самый что ни на есть настоящий!
Эй ты! бесстрашно выкрикнул я. Что тебе нужно?
И чуть не обмочился от страха, когда Чёрный Силуэт вдруг зашевелился.
Клянусь бабушкой, я думал он сейчас взлетит и набросится на меня, как какой-нибудь вампир. Ну или просто убьёт одним взглядом.
Но Чёрный Силуэт вдруг склонился в церемонном поклоне.
«Как? Это он мне, что ли?»
Сава Сан, раздался знакомый свистящий шёпот. Ты всё-таки плисол.
Я как безумный закивал головой. Да! Пришёл! Теперь отдайте мою бабушку!
Сто с, заключил Чёрный Силуэт и торжественно взмахнул крылом. Добло позаловать!
* * *
На самом деле никакого крыла у него не было. Это он так плащом дёрнул, а мне показалось.
Дождавшись, пока злоумышленник спустится с лестницы, я угрожающе выставил перед собой кулаки. Пусть не воображает, будто я не смогу его отлупить. Я ради близких на всё способен!
Где моя бабушка? грозно спросил я. Немедленно отпустите её!
Он явно задумался. Наклонил капюшон и завис в зловещем молчании.
Минута. Две. Я уже с ума начал сходить от этой тишины!
Холосо! Похититель вдруг кивнул капюшоном. Так и быть!
«Хорошо? не поверил я. Это какая-то уловка?»
Чёрный Силуэт величественно взмахнул рукой.
Ступай за мной, сын мой!
«Сын мой? Он что монах? Во мне проснулось жгучее любопытство. Или масон? Эти вечно какие-то аферы устраивают. Ни в чём не повинных людей похищают!»
Чёрный Силуэт медленно двинулся вглубь здания по узкому коридору. Так медленно, что, казалось, заскользил. А я, спотыкаясь, побрёл следом.
Мы шли и шли, и, казалось, этому не будет конца и края. Во рту у меня так пересохло, что даже язык скукожился. Ещё немного, и он бы треснул и рассыпался в пыль.
Где моя бабушка? Я с трудом сглотнул слюну.
И вдруг увидел свет. Сначала тоненький и узенький. Не свет, а просвет! Но чем ближе мы подходили, тем шире он становился. И в конечном итоге вырос в широкий проём.
«Дверь! догадался я. Там открытая дверь».
Чёрный Силуэт зашёл первым, а я за ним. И почти сразу заметил бабушку. Она сидела на полу, привязанная к широкой колонне, с кляпом во рту.
«Бабушка?» Я остановившимися глазами смотрел на её волосы. Они были страшно перепутаны! Не причёска, а гнездо какое-то!
Вот это меня больше всего ужаснуло. Бабушка и волосы это ведь отдельная история. Даже утром, когда ба только встаёт, они у неё уже причёсаны. Волосок к волоску лежат! А тут
Бабушка! Я бросился к ней со всех ног, но случайно зацепился за что-то и полетел носом вперёд. Ай-яй! и ударился животом об пол.
Хи-хи-хи, противно захихикал Чёрный Силуэт.
Может, это он сам мне подножку и поставил! Подлец!
Я смерил негодяя гневным взглядом и тут же забыл о его существовании. Потому что вспомнил о бабушке!
Она что-то кричала через кляп, демонически выпучив глаза.
Ба! Я подполз к ней на четвереньках, как краб, и крепко обнял.