Но это же было настоящее нападение! вскрикивает Анна, и ее веснушчатые щеки краснеют от возмущения в тон ее огненно-рыжим волосам. Это преступление! Ты должна призвать виновных к ответу!
И какой с этого будет толк, если я подниму шум? отзываюсь я устало. У инцидента даже свидетелей не было. Кто мне поверит?
Ну, например, мы тебе верим разве этого мало? говорит Приша, и ее тонкие прекрасные брови взлетают вверх по обеим сторонам пятнышка «бинди». А главный свидетель тот самый парень!
На меня обрушивается, словно удар молота, огромное чувство вины. Я сжимаю кулаки, вдавливая ногти в ладони по ощущению, даже до крови. Двое суток я промучилась, не в силах перестать о нем думать. В последний раз, когда я его видела, парень был уже здорово побит, рука порезана И он пошел на это ради того, чтобы меня спасти! Его заботила только моя безопасность, а я что я сделала? Просто сбежала и его бросила.
Я я вообще не знаю, остался он жив или нет, прерывающимся голосом лепечу я, и слезы подступают к глазам.
Мэи, заметив это, ободряюще сжимает мне руку:
Слушай, я не сомневаюсь, что он в порядке. Ты же сама говорила, что в новостях и в интернете не было ничего об убийстве в парке, о неопознанном раненом Значит, он не мог быть слишком серьезно ранен.
И по твоим словам, этот парень отлично умеет о себе позаботиться, добавляет Анна.
Я покорно киваю, вспоминая, как мой защитник за пару минут расправился с троими противниками. Невероятно храбрый Или просто безрассудно отважный.
Приша улыбается озорной улыбкой:
А что, наверное, круто познакомиться с собственным ангелом-хранителем?
Я смахиваю слезы и улыбаюсь в ответ:
Круто. Вроде того. Если только самому ангелу это не стоило слишком дорого. Не без труда я подавляю всхлип. Так страшно думать, что с ним могло случиться. Знать бы только, что он жив и цел Получить шанс сказать ему спасибо.
Может, у нас получится его отыскать и ты ему все скажешь, Мэи подает мне бумажный платочек. Ты опиши его как следует, своего ангела-хранителя, а то мы и не знаем, кого искать. На кого он похож?
Н не знаю. Ни на кого. Я тревожно хмурюсь, силясь припомнить.
Как это не знаешь?
Ну, было темно И так страшно И все происходило так быстро, что я лица толком не разглядела. Мои пальцы нервно мнут и разрывают платочек на куски. И тут перед внутренним взором вспышкой всплывает лицо но совсем другое, заляпанное кровью, с черными дырками вместо глаз, с ямой рта, искривленной жестоким смехом А вот лицо их предводителя я никогда не забуду, признаюсь я горьким шепотом скорее себе самой, чем подругам.
У тебя есть идеи, кто это был и чего на самом деле хотел?
Я вскидываю взгляд на Мэи, страх и озарение мешаются в моей душе.
Да, он мне даже представился. Помнишь того парня из музея? Он назвал себя Дэмиеном.
Лицо Мэи мигом закаменело.
Тот самый, который хватал тебя за руку? Слушай, мы его точно поймаем! Я сейчас же звоню брату! Она стремительно вынимает телефон.
Нет! отчаянно кричу я. Не надо ничего делать!
Но Мэи не слушает. Ее пальцы уже бегают по экрану.
Мой брат наверняка знает, что это за Дэмиен такой. В ее устах имя звучит как ругательство. Сейчас мы на него натравим полицию!
А если они доберутся до меня раньше? выдыхаю я. И Дэмиен, и его банда!
Сама поражаюсь, в какой ужас меня повергает эта мысль. Что они меня выследят Причинят мне боль В конце концов, убьют меня, как собирались!
Нет, Дженна, молчание зло, твердо говорит Мэи, поднявшись со скамейки. Мы должны сообщить в полицию. Если оставить этого негодяя безнаказанным, как знать он возьмет и еще на кого-нибудь нападет! И этому кому-то может не так повезти с ангелом-хранителем, как повезло тебе!
Я потерянно киваю. Конечно, моя подруга права Но менее страшно мне от этого не становится. Я знаю, что друзья заботятся обо мне, но но все не так просто, в том парне с черными глазами без белков было что-то совершенно неправильное, очень плохое, очень опасное. Каким психом надо быть, чтобы украсть из музея четырехтысячелетний нефритовый кинжал просто ради того, чтобы вечером напасть на девчонку в парке? Хотели бы просто ограбить так ограбили бы, но зачем раскладывать на спину на столе и угрожать пыткой и смертью? Понятия не имею, чего ему от меня было нужно, но ощущение такое, что в мою жизнь вмешалось запредельное зло, что
Тем временем Мэи возвращается, и брови ее хмурятся одновременно сердито и недоуменно.
Что такое? спрашиваю я.
Ли говорит, что не знает никого по имени Дэмиен. В его компании таких нет.
После школы я встречаю Мэи и Пришу, которые, оказывается, ждут меня у ворот.
Эй, вы упустите ваш последний автобус, я киваю им на остановку, где ученики как раз садятся в транспорт.
Мэи подозрительно щурится:
Ты уверена, что нормально дойдешь до дома в одиночку? Может, лучше мы тебя проводим?
Эй, я уже не в детсадовском возрасте, огрызаюсь я, и мой голос звучит резче, чем мне бы хотелось.
Мэи выглядит уязвленной.
Приша ласково кладет мне руку на плечо:
Ты же понимаешь, что мы не хотим тебя оскорбить? Что мы имеем в виду нечто совсем другое?
Извините, бормочу я, и впрямь чувствуя неловкость. Я просто еще слишком нервничаю после того случая. Но я скоро приду в себя. Ну и сами видите, сейчас ясный день, кругом полно народа, а до дома совсем близко.
Ну, если ты точно уверена. Мэи приобнимает меня на прощание и нехотя отпускает.
Мы прощаемся с Мэи и Пришей, и они успевают запрыгнуть в свой автобус. Я смотрю ему вслед и уже начинаю жалеть, что отвергла предложение подруг меня проводить. А потом разворачиваюсь и иду в противоположную сторону, и бравада с каждым шагом вытекает из меня по капле, уступая место тревоге. Я очень стараюсь не оглядываться через каждые несколько шагов но это удается чем дальше, тем меньше.
Движение на дороге оживленное, мимо одна за другой пролетают машины и автобусы. Тротуары полны пешеходов, школьники спешат домой, домохозяйки тащат сумки, нагруженные продуктами Вроде бы никто за мной не следит, никто на меня не смотрит. Я встряхиваю головой, пытаясь посмеяться над собственной паранойей. Факт, что Ли, брат Мэи, не знает никакого Дэмиена, говорит о том, что этот псих просто забрел в музей с улицы, явился на выставку незваным, проскочив мимо охраны. Это было спонтанное нападение сумасшедшего, которое вряд ли имеет шанс повториться. По крайней мере, я стараюсь себя в этом убедить. Потому что альтернатива что кто-то меня выслеживает, желая убить, слабо выносимый предмет для размышлений.
Шагая дальше и дальше по знакомой улице, я стараюсь задвинуть нападение как можно дальше, на задворки своего разума. Лучше сосредоточиться на контрольной по истории, которая мне вот-вот предстоит.
Однако стоило мне повернуть на главную улицу я тут же убеждаюсь, что по другую сторону дороги синхронно мне и правда кто-то идет, то и дело бросая на меня взгляды. Глубинный инстинкт велит мне не смотреть прямо на этого человека, не подавать вида, что я заметила слежку. Так что я словно бы невзначай останавливаюсь напротив бутика, разглядывая одежду в витрине, а на самом деле всматриваюсь в отражение преследователя. Прохожие снуют туда-сюда в обоих направлениях, людской поток течет, как река. Наконец я отсекаю фигуру того, кто следует за мной: это высокий парень, который сейчас замешкался у автобусной остановки и не пойми зачем топчется там без дела. Лицо его скрыто длинным козырьком темно-синей кепки. К остановке подходит автобус, но парень даже не думает в него садиться.
Мое сердце начинает тяжело пульсировать. А вдруг это сам Дэмиен? Или кто-то из его банды?
Мне очень трудно заставить себя сохранять спокойствие, не броситься бежать. На дрожащих ногах я иду в сторону людного, всегда оживленного открытого рынка. Для начала мой план таков: убедиться, что за мной действительно следят. А потом оторваться от преследователя, смешаться с толпой.