Герман провёл ночь в одиночестве. В подвале сквозило жутко; а сыро-то как! В общем, промёрз крысёнок до костей и мозги застудил. С тех пор случались с ним провалы в памяти. Одно Герман помнил, другое забывал Про вертолёт Шмаль базякал часто, и надоел всем по воспалённые гланды только вот крысу всё нипочём. Слушал он в сотый раз, как чёрный кот тащил по снегу Гомвуля и восхищался мужеством друга.
Над забывчивостью Германа никто не подшучивал, потому что дырявая память компенсировалась неожиданно здравыми мыслишками, которые частенько рождались в остроносой голове. Герман порой нёс очевидную глупость, но мог и удивить вполне разумным решением, которое почему-то приходило на ум только ему.
За вертолёт позже потрещим, бродяга, закурил Шмаль, пустив облачное кольцо, которое разбилось о любопытный нос Германа. Ты лучше скажи, у тебя ствол имеется?
Крыс сунул лапу в карманы коротких штанишек.
Пустой я, земеля, ответил он, а затем серьёзно сказал: Непродуктивная идея, суд штурмовать. Договориться можно, ну хотя бы попробовать, договориться. А ещё Барса можно выкупить за бабосы, чтобы кровь не проливать.
У меня денег нет! запротестовал Абрамяу. По миру меня пустить вздумали? И зачем его выкупать? Какой из рыжего шпион? Барс невиновен и точка! Нет у меня денег, и не мечтайте!
Шмаль строго посмотрел на хозяина «Молока».
Абрамяу снова схватил свой хвост и стал яростно вылизывать его, словно вожделенное мороженое в июне.
Вот ты жлоб, Абраша, презрительно бросил чёрный босс и перевёл взгляд зелёных глаз на морячка Жюля. Что думаешь, адмирал?
Жюль так и сидел в богатырском шлеме, в лапе зажав пластмассовый меч.
А чего я? Я как все, мякнул кот в тельняшке, которую видно совсем чуть-чуть, потому что плащ Дядьки Черномора прикрывал её бело-голубые полоски. Думаю, надо Гомвуля в бой пускать. Не зря же он в кабаке ошивается. Хотя какой из него помощник?..
Все посмотрели в тёмный угол. В тусклом свете свечи волк шевелил губами, словно читал молитву.
Чего он тама вообще делает? прищурился Шмаль. Полицейский устав зубрит, что ли?
Это ведическая культура, братан. Развивает уникальные способности духа, предположил Герман.
Крыс почему-то решил, что полицейский обязательно занимается йогой, потому и читает соответствующую литературу. Ему очень хотелось посидеть рядом с Гомвулем, чтобы прикоснуться к тезисам живого знания. Но волк Германа не жаловал и восточными таинствами делиться не собирался.
Ну-ка, приведите его ко мне. Да поживее! приказал Шмаль, посмотрев на Абрамяу.
Кот в тюбетейке грозно зашипел, показав приличных размеров клыки.
Ты чего раскомандовался здеся? Тебе надо, ты и зови.
Вот ты несознательный, разочаровано покачал мордой Шмаль, пряча ствол обратно под кресло.
Чёрный кот подозрительно огляделся и вразвалочку отправился на встречу с Гомвулем, которого после прыжка из вертолёта действительно какое-то время, по личной инициативе тащил по снегу в тайге. Но волочил совсем недолго всего пару минут пока Яков Караваев оправлялся по-маленькому за деревом.
Гомвуль продолжал беззвучно шамкать губами, вовсе не замечая чёрного кота.
Гражданин-начальник, дело к тебе имеется, деловито сказал Шмаль.
Гомвуль даже не шелохнулся.
Тогда чёрный босс плюнул на подушечки двух пальцев, вытянул лапу и демонстративно затушил свечу на столе.
В тёмном углу стало совсем мрачно. Послышал волчий рык и скрежет огромных зубов.
Но насилием встреча не закончилась, потому что Гомвуль тоже был гибридом чести. Шмаль много трепался попусту, преувеличивая свои подвиги, но всё-таки кот не бросил волка в далёкой Стране Китай, и рану ему зашивал, и в кладовке прятал.
Гомвуль поднял со стола чёрную гангстерскую шляпу, надел её на голову и вышел из темноты.
Он сменил образ. В сущности Гомвуль стал другим волком после зубодробительного возвращения. Одет он был потрясающе круто. Такие костюмы не носили даже алданские пацаны из волчьих бригад. Чтобы пошить такой костюм, он обратился в человеческое ателье на Сергеляхе; ещё и Зубов ему помог, замолвив словечко за напарника. Так за кругленькую сумму у Гомвуля появились два понтовых костюма с тоненькой белой строчкой на отглаженных лацканах. Светлые сорочки он тоже купил в человеческом бутике. Надевая рубашки, он не застёгивал три верхних пуговицы, оставляя грудь открытой. Натуральный мех, на котором появилась первая седина, придавал волку основательности и брутальности.
Гомвуль немного прихрамывал. Только перед Новым годом врачи сняли гипс с левой лапы. Лёгкая хромота придавала ему крутизны и загадочности натуры. Казалось, что Гомвуль больше не служит в полиции, что теперь он на одной стороне с Бучем и другими криминальными боссами, но это было обманчивое мнение. Месяц назад ему присвоили очередное звание, но китель с погонами старшего лейтенанта волк надевал редко, предпочитая новый образ солидного парня с полным кэшем в кармане.
Гомвуль приблизился к кошачьей братве, присел за главный столик на место Шмаля. Чёрный пристроился на подлокотнике кресла Германа, потому что свободных мест не осталось.
Задавайте ваши вопросы, пока я добрый, нагоняя тумана, сказал волк.
Говорил он тихо. Если бы сейчас в зале играла музыка, то не разобрать ни звука.
Шмаль нам предлагает суд штурмовать, первым отозвался Абрамяу. А я ему говорю, что рублей у меня нет, и не будет! Гомвуль, хоть ты ему объясни, что деньги и штурм не имею ничего общего! Тем более, мои деньги!
Волк покосился на чёрного кота, который пристроился рядом с Германом и как-то бочком-бочком выдавливал крыса.
Тебе что, жить надоело? спросил Гомвуль.
Жизнь я люблю во всех её проявлениях, продолжал подталкивать Германа чёрный. Но за друга любую свинью порву. Мне что суд бомбить, что князей спасать всё едино!
Молодец, соображаешь поскольку все страхи лишь иллюзия отрешённо, словно обращался к теням, сказал Гомвуль. Все мы плывём по водам судьбоносной реки. Все наши желания лишь предначертанная прямая, сотворённая ещё до нашего рождения.
Герман уже стоял у кресла. Шмаль всё-таки освободил для себя местечко.
Я никак в толк не возьму, Гомвуль, о чём ты базаришь? Ты предлагаешь мне бросить своего рыжего кореша? Мол, пусть он барахтается в твоей судьбоносной реке, а мы тута водку с тобой хлебать будем? Нет, Гомвуль, так не получится. Не по-кошачьи это
Волк остался спокоен. Ни один ус не шевельнулся на его благородной морде.
Ты выговорился, пушистик? небрежно сказал Гомвуль.
Шмаль, дай послушать умного гибрида, вмешался в разговор кот в тельняшке. Не перебивай его. Вдруг что-то дельное предложит.
Уж очень Жюлю нравился новый наряд Гомвуля и глаза у него такие смышлёные стали.
За столом наступила тишина. Если прислушаться, то можно услышать, как течёт вода на мойке. Это две антропоморфные нутрии работали в ночную смену, перемывая посуду и отстирывая скатерти.
Я решу проблему рыжего кота, тихо продолжил Гомвуль. Можете быть спокойны, друзья. И суток не пройдёт после суда, как Барс будет сидеть за этим столом. Но!..
Послышалось сдержанное и дружное дыхание, будто сейчас грянет сибирский гимн. Показалось, что даже на мойке отключились краны. Все замерли не дыша, не шипя, не мяукая.
Хочу предупредить каждого из вас, чтобы не возникло непонимания в скором будущем, вразумлял парней Гомвуль. Моя роль спасителя бандитских бед закончится сразу, как только рыжий кот окажется на свободе. Когда он избежит княжеской кары, я настаиваю, принять очевидную истину: наши дороги разойдутся, и все мы окажемся в прежнем течении жизни. А это означает, что вы, пацаны, останетесь пацанами, а я с вашего позволения или без вашего позволения, стану ловить и сажать вас снова по тюрьмам, как и прежде. Всем понятны мои слова?