Инспектор Форд откашлялся. Этим он словно переключался из режима старого приятеля в режим полицейского, и его прежде добродушный тон сделался строгим и деловым.
Сегодня утром это дело было передано нам из уголовного розыска. Я полагаю, констебли Нейш и Халед просмотрели отчеты и все показания. Не то чтобы там было много материала. Я отправил полицейских проверить поселения вблизи места похищения, однако это займет много времени.
Логан поднял брови.
Что, так много домов придется обойти?
Нет, тут проблема в обратном. Жилья там поблизости довольно мало, но поселки отстоят далеко друг от друга, и ехать от одного до другого приходится по очень грязным проселкам. Почти наверняка это напрасная трата времени, но кто знает
Кто-нибудь еще раз беседовал с родителями сегодня утром? спросила Кейтлин.
Бен покачал головой.
Мы связывались с ними и отрядили пару крепких парней, чтобы журналисты им не надоедали, но лично мы туда еще не показывались.
Я займусь этим, вызвался Логан. Если только кто-то из вас еще не вошел с ними в контакт.
Остальные подтвердили, что никто из них пока не разговаривал с родными мальчика.
Что ж, тогда я проведу разговор с ними, сказал Логан. Будет неплохо взглянуть на них лично. Но сначала я хочу осмотреть место преступления. Что там поступило сегодня утром?
Бен кивнул детективу-констеблю Халеду.
Хамза, не могли бы вы
Тот мгновенно пришел в движение и быстрым шагом направился к столу в углу комнаты на этом столе в пластиковых пакетах лежали вещественные доказательства. Он взял три из них, положил в маленькую картонную коробку и отнес обратно к остальным.
Логан заглянул в коробку, поставленную на стол перед ними.
Это то, что было принесено непосредственно, сообщил Хамза, потом указал на угловой стол. Уголовный розыск также передал открытки и письма, пришедшие за последние два дня. Насколько можно судить, ничего интересного.
Верно. Хорошо, отсутствующим тоном отозвался Логан. Его внимание было приковано к содержимому коробки, и он с трудом сдерживал тошноту.
Плюшевый мишка уже был в достаточной степени ужасен: серый мех, стеклянные глаза. Это было первое, что увидел Логан, и именно тогда ощутил первые позывы к тошноте.
Фотография, конечно же, была во много раз хуже. Коннор Рейд ничуть не походил на предыдущие жертвы и все же выглядел точно так же. На его лице было то же выражение неприкрытого ужаса, что и у других мальчиков, и обстановка на фото была похожа настолько, что это не могло быть просто совпадением.
Однако сильнее всего сердце и желудок Логана сжались при виде конверта. Гозер не соврал. Этот конверт был идентичен совершенно идентичен тем, которые посылал Петри. Едва увидев его сквозь прозрачный пластик, Логан перенесся почти на пятнадцать лет назад. В те времена, когда он только-только присоединился к следствию. В те времена, когда этот ублюдок вел охоту на маленьких мальчиков.
Снова к Дилану Мьюру. К Льюису Бриггсу. К Мэтью Деннисону. К трем семьям, чьи жизни были безжалостно перемолоты и выплюнуты.
С тобой все в порядке, босс?
Логан моргнул, услышав голос Бена Форда, и рывком вернулся в настоящее.
Да, все нормально. Экспертизу уже провели?
Пока нет, ответил Бен. Для этого нужно отвезти все это в Инвернесс.
Ну да, конечно, понимаю, отозвался Логан, хотя мысль о потенциальной задержке его раздражала. Сначала я взгляну на них, а потом пусть кто-нибудь их туда отвезет. Он снова уставился в коробку. Пресса об этом уже знает?
Насколько нам известно, нет, сказал Бен.
И слава богу. Нужно помалкивать об этом, ясно? Это не должно никуда просочиться, пока мы не дадим отмашку. Сержант Маккуорри
Называйте меня Кейтлин, сэр.
Логан коротко кивнул.
На вас взаимодействие с семьей мальчика. Втолкуйте его родным, насколько важно хранить все в тайне. Стервятники уже потихоньку слетаются. Если сведения выйдут наружу, начнется кровавый цирк.
Есть, сэр, ответила Кейтлин, беря свой телефон и направляясь к пустому столу в другом углу.
Логан пристально посмотрел на констебля Нейша.
Где я могу добыть кофе?
Тайлер ответил недовольной гримасой и легким пожатием плеч.
Не знаю, сэр. Я здесь новичок.
Хорошо, произнес Джек, забирая коробку, и кивнул на дверь. В таком случае предпримите свой первый шаг в расследовании. Кружку черного кофе и две ложки сахара. Ах да Тайлер замер, наполовину приподнявшись со своего места. А потом повторить.
Глава 8
Логан стоял под мелкой хайлендской моросью, потягивая остывший кофе через узкую прорезь в пластиковой крышке и наблюдая, как эксперты-криминалисты пакуют свое оборудование. После получения фотографии дело о пропавшем ребенке было переквалифицировано в похищение, поднялась новая волна поисков, и Логан надеялся, что может всплыть какой-нибудь новый кусочек информации.
Но им не повезло. Вторая проверка местности не дала ничего, что не нашлось бы в первый раз. Да и в первый раз удалось выявить немного.
У нас есть следы ног, сообщил Бен, указывая на тропу, ведущую в лес. Они идут вон туда. Размер девятый или десятый.
Значит, это был мужчина, пробормотал Логан.
Ну да, или очень мощная женщина, дополнил Бен.
Джек припал к прорези в крышке, набрал в рот кофе и окинул взглядом окрестности. Впереди поперек дороги была натянута пластиковая лента, еще одна перекрывала путь позади, там, где начиналась эта дорога сразу же по ту сторону открытых ворот.
Маленькая парковка за воротами была забита, вероятно, сильнее, чем когда бы то ни было, на нее втиснулся целый кортеж полицейских автомобилей. Логан даже не сумел поставить туда свой «Фокус», поэтому оставил его наполовину на травянистой обочине, а наполовину на гравийной дороге, и без того слишком узкой.
Поблизости расхаживали несколько полицейских в ярко-салатовых жилетах поверх формы; головы они втягивали в плечи и с силой притопывали ногами, чтобы согреться. Сержант Маккуорри разговаривала с кем-то из экспертной бригады. В руках она держала открытый блокнот, однако, похоже, пока не услышала ничего, что следовало бы записать в него.
Дорога по сути, отсыпанная гравием тропа, достаточно широкая, чтобы по ней проехал внедорожник под управлением опытного и внимательного водителя, тянулась примерно на треть мили в обе стороны, завершаясь с одного конца воротами, а с другого поворотом к лесу. С той точки, где стоял Логан, местность просматривалась примерно на милю во все стороны.
По одну сторону дороги виднелась расчистка площадью примерно в пару акров: низкий кустарник, древесные пни, и больше, по сути, ничего. Укрытий здесь не так уж много, и до любого из них нелегко добраться.
Логан мысленно воспроизвел разыгравшуюся здесь сцену.
Так, отец бежит в лес за собакой Тот человек предположительно ждет в лесу, хватает мальчика и направляется обратно в лес еще до возвращения отца.
Примерно так, судя по всему, подтвердил Бен.
Собак по следу пускали?
Бен кивнул.
Они проследили его через лес на северо-запад. Там есть маленькая парковка ну, просто крошечный пустырь, но его используют как парковку. Там след теряется.
Кто-нибудь видел машину, стоявшую там?
Бен покачал головой.
Увы, нет. Но старик в одном из домов вспомнил, что слышал звук мотоцикла примерно в то время, которое нам нужно.
Логан попытался представить себе это.
Затащить мальчика на мотоцикл и удерживать его там? Как бы это ему удалось?
С трудом, сказал Бен. Мы проверяем эту версию, но она мало чего сто ит: старику, который рассказал нам об этом, девяносто три года, он носит два слуховых аппарата и утверждает, будто это он придумал Хитреца Роджера[4], так что я ему не очень-то доверял бы.