И вот всё стихло, бородач повернулся к девушке и спросил:
Ты уверен? Мы можем перенести церемонию, если ты скажешь
С акустикой здесь явно всё было в порядке, потому что его шёпот эхом разнёсся вокруг.
Девушка кивнула, а я остался наблюдать за тем, как в руке старца вдруг появился нож, а его владелец склонился над ребёнком и что-то прошептал ему. Мальчик словно впал в транс, побледнел и смотрел прямо перед собой.
Старик пропел что-то, когда двое подошедших людей в чёрном расстегнули рубаху на маленьком теле, и уже в полном бреду я видел, как нож взлетел в воздух и возился в грудь моего сына. В этот момент я почему-то знал, что ребёнок мой. Мальчик словно бы не заметил произошедшего, а из раны на его груди вместо крови заструился яркий белый свет
* * *
Я открыл глаза и охнул, чуть не упав со стула. Девушка, чью руку я продолжал сжимать, была бледной как снег, но держалась лучше меня.
Что это было? спросила она, отпустив мою руку и тряхнув головой.
Ты тоже это видела?
Мы с ней уставились друг на друга.
Я видела каких-то жутких людей, сектантов или что-то вроде. Они
Они принесли ребёнка в жертву, продолжил я.
На мгновение девушка замолчала. Слышны были только звуки кафе, обрывки разговоров, звон посуды и тому подобное
Ты тоже это видел?
Я кивнул.
Но как такое возможно?
Возможно. Поверь, я смогу тебе это объяснить, но не здесь, не сейчас.
Света посмотрела на меня со смесью интереса и осторожности.
Ты случайно не какой-нибудь монстр из своих же рассказов?
Я засмеялся.
Даже если и так, обещаю со мной не заскучаешь. Где ты ещё найдёшь такого?
Она улыбнулась.
Нигде. Знаешь, я хочу подышать свежим воздухом. Пойдём лучше прогуляемся.
Я кивнул и жестом подозвал официанта. Оплатив счёт, я куртуазно подал девушке руку, она взяла её, и мы, словно давно сложившаяся пара, покинули заведение. На улице успело стемнеть. Мы плавно переместились в ближайший сквер. Там было хорошо, зажглись стилизованные под старину фонари, мы устроились на скамейке и первое время просто молчали.
Понимаешь, несмотря на всю эту чертовщину у меня есть ощущение, что я знаю тебя очень давно, сказала она. Ты можешь это объяснить?
Я улыбнулся, взял её ладонь в свою и поцеловал.
Да. Но лучше это сделать не здесь, а, например, у меня дома, как бы двусмысленно это не звучало.
Света с интересом посмотрела мне в глаза.
Я не против, но только не сегодня. До выходных осталось совсем немного. Давай тогда созвонимся и решим, когда встретимся?
Так сразу? Ты не отказываешься?
Сразу это сегодня, и потом Это ещё не случилось. В одном будь уверен, такого свидания у меня ещё не было.
Мы ещё немного посидели, говоря о разной ерунде. Потом я вызвал блондинке такси, девушка чмокнула меня на прощанье, и я проводил её до машины.
Глава четвертая
Звуки любимой песни с огромным трудом прорвались через тягучую пелену сна. Открыв глаза, я не сразу пришёл в себя, и какое-то время тупо рассматривал потолок. Сегодня ночью, впервые за долгое время, мне ничего не приснилось. Просто чёрная пелена, и вот я проснулся отдохнувшим, хоть и немного обескураженным.
Встал с кровати и уставился на телевизор, отлично выполнявший функцию будильника. На экране светилось восемь часов утра четверга, что было для меня в новинку. Обычно я вставал позже. И тут я вспомнил, что вечером не писал. Утомился за день и уснул почти сразу, как вернулся домой. Выключив будильник, я использовал телевизор по прямому назначению и решил узнать последние новости. Обычно я смотрел только познавательные каналы, спортивные, иногда какое-нибудь лёгкое кино, в основном комедии. Новости очень редко, но сегодня был именно такой день. Сводка, как всегда, началась с проблем. Неспокойно на Западе, очередное давление «иностранных партнёров», новый вирус на Востоке, грозящий эпидемией, нескончаемые проблемы с нашей многострадальной экономикой. Словом, всё то, из-за чего я обычно и не смотрел новости.
И когда я уже собрался переключить программу, произошло настоящее чудо. Ведущая красивая брюнетка на исходе программы заговорила про невероятную археологическую находку на юге страны, в Крыму. Далее включился репортаж с места событий. Показали городок, возле которого прямо в горе был построен древний монастырь. Он выглядел монолитно и неприступно, но купола и кресты обветшалые и явно требовали ремонта. Далее съемочная группа зашла внутрь и пообщалась с настоятелем.
Тот сбивчиво объяснил, что когда выполняли хозяйственные работы, случайно обнаружили вход в неизвестные катакомбы. По его словам, они уходят очень далеко и являются столь древними, что исследовать их лично настоятель не решился. Далее показали вход в пещеру, где, видимо, случайно обнаружили высокие каменные ступени, уходящие в черноту подземелий. Изображение на миг застыло на зияющей черноте. Она словно манила меня, и от этого мне стало не по себе. Я реально почувствовал холодное дыхание подземелий, от чего меня передёрнуло.
Вернуть мысли к реальности помог телефонный звонок. Тряхнув головой, я выключил телевизор, в котором эпизод про Крым успел закончиться, и взял смартфон, лежащий на полу возле кровати. Моя первая мысль была о Свете, но всё оказалось гораздо прозаичней звонила мама.
Здравствуй, мам, сказал я.
Сколько себя помнил, никогда не говорил ей «привет», которое было, по моему и её мнению, слишком молодежным, но всегда желал здоровья.
И тебе не хворать, сынок, отозвался ещё вполне звонкий и бодрый голос, хотя ей недавно исполнилось шестьдесят пять лет. Моложавость это у нас семейное.
Как поживаешь? Что-то случилось?
Не дождёшься, шутливо ответила она. Вот, решила узнать, как у моего оболтуса дела. Когда он меня уже на старости лет внуками порадует?
Я поморщился. Как и всякий засидевшийся «в девках» человек, я не любил такие разговоры, а потому отделался популярной в этих случаях фразой:
Работаю над этим
Затем сменил тему и поинтересовался о цели её звонка.
Да нужно кое-что в городе. Сам понимаешь, проблематично мне кататься туда-сюда.
Я понимал. Мать жила в частном доме за городом и не любила куда-либо выезжать. Я навещал её несколько раз в месяц и помогал, как мог. Я звал её переехать ко мне в город, от чего она с ужасом отказывалась. Сказала, что любит свой маленький пригород, и что в этом случае она точно никогда не увидит маленьких спиногрызов, продолжателей рода и фамилии.
Скажи, что именно тебе нужно.
С её слов получился небольшой список. В нём были продукты и лекарства, которые не купишь в их продуктовом магазине и единственной аптеке.
Это всё?
А, чуть не забыла, купи мне последнюю книжку по нумерологии. Не помню название, но автор тот же, как у той, что ты в прошлый раз покупал.
Понял. Буду где-то к обеду.
Спасибо, сынок. Как приедешь, поговорим
Хорошо. Пока.
План на день появился сам собой, поэтому я решил не терять времени. Переведя телевизор в режим музыки, я включил довольно энергичную мелодию, под которую сделал зарядку. Дальше процедуры личной гигиены и завтрак в моём обычном стиле. Под музыку всё получилось, как и всегда, гораздо бодрей.
С моего пробуждения не прошло и часа, как я уже оделся и вышел из дома для решения задач нового дня
* * *
Примерно к полудню я уже трясся в электричке. Народу было немного, поэтому на сиденье рядом со мной ехала пара раздутых от покупок пакетов. Я меланхолично смотрел в окно на унылый пейзаж с лысыми, ещё не покрывшимися листьями деревьями. Через пару недель картина преобразится. Моя мама жила в живописной округе. Рядом большая лесополоса, а если пройти ещё немного речка.