Кушай, кушай, Андрюшенька, села рядом, не обращая внимание на вошедшего зятя с Олежкой на руках. Исхудал, заметила вмятины на щеках. Что, Светка совсем тебя запустила? случайно ляпнула и сразу же замолчала.
До сих пор помнит Валентина ссору с любимым сыном. Лучше ничего не говорить о его никудышней жене, иначе сорвётся Андрюша и уедет, ждите весточки ещё лет десять.
А почему один? низким голосом спросила Валя, умиляясь зверскому аппетиту сына.
Как один? запихивая в себя всё, что лежит на столе, Андрей кивнул на Колю. С сыном.
Мать ревностно посмотрела на белобрысого мальчика и улыбнулась с натягом.
Коля, посади мальца на табуретку, выдвинула из-под стола обшарпанный табурет, и сам садись. В ногах правды нет.
За плечом Коли показалась голова Иры. Она поставила ведро рядом с холодильником и накрыла крышкой.
Ирочка, покорми мужика, напомнила мать, тоже, поди, голодный.
А где щи? Ира заглянула в холодильник и не увидела там кастрюли.
Я Андрюше подогрела, пояснила Валя, пододвигая сыну тарелку с колбасой.
А чем же я Колю кормить буду? захлопнув дверцу холодильника, Ирина уставилась на мать.
Ну, яйца пожарь, или пусть сала поест.
Коля сел рядом с Андреем и посадил на одно колено Олежку.
Вы бы хоть ребёнку чего предложили, заскрипела зубами Ирина, жалея остатки щей.
Да, мам, Олежку покорми, произнёс Андрей с набитым ртом.
Так ты не сказал, почему без жены приехал, Валя нехотя поднялась и зажгла конфорку.
Ну-у, там, сын покрутил в воздухе вилкой, мол, не спрашивай.
Поссорились? спросила Валя, положив на столе сырые яйца.
Потом, мам, дай поесть, еле выговорил Андрей.
Ну, кушай, кушай, мать вбила в сковороду два яйца и перемешала желтки с белками, после добавила полстакана молока, посолила и накрыла крышкой.
К столу выбежал заспанный Валера. Его разбудили громкие голоса и счастливый бабушкин смех. Немного опешив при виде чужаков в кухне, мальчик помешкал и стеснительно подошёл к Валентине, стоящей у газовой плиты.
Тоже есть хочешь? не оборачиваясь, спросила Валя. Она догадалась, что это внук обхватил её за ноги. Садись рядом с батькой и жди. Сейчас омлет будет.
Николай подозвал сына к себе и посадил на второе колено. Валера напрягся.
Это Олег, а это Валера, Коля познакомил мальчишек, глотая слюну. Из его живота раздалось громкое урчание, и Олежка рассмеялся. Как трактор, р-р-р, зарычал Николай, не спуская глаз с мальчонки. Р-р.
Олежка залился звонким смехом, запрокинув голову назад, а Валера сидел смирно и смотрел на весёлого мальчика с прищуром.
Вот это мужик растёт! неожиданно произнёс Коля и засмеялся вместе с Олежкой.
Ирина, притащив из сеней ведро с мелкой картошкой, чтобы пожарить, неоднозначно посмотрела на мужа.
И давно ты так своих смешил? в её голове что-то щёлкнуло. А с чужими вон как весело, да?
Не чужой, а наш, Валя переложила омлет в тарелки и поставила на стол. Это ж твой племянник, Ира, думай, что говоришь.
Подала детям вилки и устроилась рядом с сыном.
Андрюш, а вы надолго к нам? подпёрла кулаком щеку. На месяцок, да? В отпуск?
Не, мам, я одним днём. Только Олега к вам закинуть и обратно, запив плотный ужин холодным молоком, Андрей выпрямил спину и широко улыбнулся.
У Иры из рук выпал нож, когда она усаживалась перед ведром, чтобы почистить картофель. Из-за звенящего грохота Валентина обернулась на автомате, коротко глянула на остолбеневшую дочь, а затем на сына, объевшегося вкуснятиной.
Закинуть? выдавила из себя опешившая мать. Кого? Этого? показала рукой на мальчонку, смирно сидевшего на ноге зятя. И надолго?
Пока на месяц, а там видно будет. случайно рыгнул Андрей, освобождая полный желудок от лишнего воздуха.
Почему?
Так надо, мам, Андрей уставился в окно, выискивая в голове убедительное оправдание.
Валя, кряхтя, отошла к печи, села на лавку и потёрла кулаком грудь в том месте, где, по её мнению, располагается важный орган сердце. Уставившись бешеным взглядом в спину Андрея, попросила у дочери воды, а после задала прямой вопрос слух:
Вы в разводе или?..
Пока неизвестно, мам, Андрей продолжал смотреть в окно. Что-то у нас не заладилось
А я говорила, Валя ожила. Поставила ладони на лавку и подалась вперёд, я же тебя предупреждала. На кой чёрт тебе эта малолетка? Ей только восемнадцать стукнуло
Хватит, мам, хватит, Андрей тяжело поднялся и отошёл к двери. Поссорились помиримся, с кем не бывает.
Вот и не было бы, если б для начала для себя пожил.
Ну всё, хватит, кивнул матери и вышел на улицу покурить.
И что ж теперь? ахнула Валентина. На месяц? А кто за ним смотреть будет? Мне и Валерки хватает.
А теперь вот иди и сама разбирайся, кинула матери Ира, поднимая нож с пола. Мне лишний рот здесь ни к чему.
Слова дочери больно ужалили Валю. Всё-таки это сын любимого Андрюшки, а не кто-нибудь. Родная кровиночка. Ну и что, что он также является сыном этой безалаберной Светки, зато Андрей привёз его сюда, к родной матери, а не оставил мальчишку этой гадюке.
Нет, Ирочка, Валя подошла к Николаю и забрала у него Олежку, внука я никуда не отправлю. Сынок доверил мне мальчика на время, я обязана за ним присмотреть.
Ну, как знаешь, яростно сняв с картофеля кожуру, Ирина бросила её в ведро. Но ко мне с ним не лезь, поняла?
И не думала, потрясывая Олежку, Валя улыбалась ему и смотрела прямо в глаза.
Валера, наблюдая за ровесником и бабушкой, моментально ощутил неизведанное чувство, проникшее под рёбра и опустившееся вниз, ближе к пупку. Ревность захлестнула ребёнка. Открыв рот, он начал орать и закидывать голову назад. Слёзы потекли рекой, и Валеру захлестнула истерика.
О-о, так ты, оказывается, у нас нытик, брезгливо сказала бабушка, повернув голову набок. Стыдоба. Что старший, что младший Тьфу!
Забрала тарелку с омлетом и понесла в комнату кормить Олега.
Тише, чего зашёлся? растерялся Коля, успокаивая сына. Да что с тобой?
Ревнует, ответила Ира. Не заметил, как он смотрел на мальчишку? Мать тоже хороша привели, отдали и поминай как звали.
Не, ну а что? возразил Коля, перекрикивая Валеру, у Андрея сложная ситуация
Какая ещё сложная ситуация? не выдержала жена. Притащился, когда нужда заставила это сложная ситуация? бросила нож и неочищенный картофель в ведро. Петух в задницу клюнул сразу к матери бежать? А где он был десять лет? Где его носило?
Да перестань ты, Ир. Мало ли, что в жизни может случиться, прижимая к себе орущего Валеру, Николай гладил его по голове и целовал в ухо.
Пусть сам разбирается со своей женой! А на меня своего хотела выругаться, но оскорблять детей это как-то не по-человечески. На меня вешать это как?
Валер, ну хватит капризничать, Коля вконец потерялся. Сыном всегда занималась бабушка, на худой конец жена. И как его успокоить? Забери его, а? Ухо оглохло.
Ох ты ж, посмотри на него! Давно ли сам с дитём занимался? Как укатил в свою Москву сразу забыл и меня, и сыновей! Кстати, деньги давай, мне туфли купить надо! Старые совсем развалились!
А нет денег, Ир, Коля заметно побледнел.
Как это нет? Месяц прошёл, куда ты их дел?
Андрюхе дал в долг.
И что, все?
Все.
Зачем? на этот раз Ирина перекричала сына, и Валерка сразу замолк. Для чего ему столько? А мы теперь на что жить будем? Ира пнула со злости ведро с картошкой и побежала на улицу забирать зарплату мужа.
Верни, что взял!
От внезапного визга Андрей подпрыгнул на ступеньке.
Ты о чём? уронил сигарету и сразу поднял.
Деньги, говорю, верни! У тебя совесть есть?
Какие деньги, не пойму?
Тебе Коля деньги сегодня давал? Ирина понизила тон. Давал или нет?
Ну-у, да, Андрей встал и сплюнул на землю.
Верни сейчас же! вновь подняла крик.
С чего это? Он мне должен был. Я и так долго ждал, когда Колька разродится. Всё, больше в долг не даю.
У Ирины отвисла челюсть.
А-в, а-в, не смогла сформулировать фразу, чтобы задать вопрос: в каком смысле, долг?