А пожар?
А пожар, господине, проще простого устроить! Загодя к стогам подобраться потемну еще Не! Даже и подбираться не надо кто стога охраняет-то? От кого? Просто подойти да тлеющий трут в стоге оставить. Ночь-то спокойной была. А потом ветерком потянуло вот и разгорелся трут, вот и пожар. Запросто!
А кто у стогов ночью мог Неужто не миловался никто? Это на покосе-то? Ни в жизнь не поверю!
Скептически свистнув, Миша, прищурясь, посмотрел на прячущееся за палевым облаком солнце.
Может, и миловались, покивала дева. Да токмо мне то неведомо.
Спокойно так покивала, с деланым равнодушием мол, и совсем мне глупости эти не интересны, вся эта ваша любовь-морковь.
Ага, не интересны, как же! Просто миловаться-то не зовет никто А уж кабы позвали
Вот что, Войша, сотник посмотрел на собеседницу с самым серьезным видом. Кто в ту ночь в стогах миловался это надо узнать. Узнать быстро и тайно. Сможешь?
Девчонка сглотнула слюну.
Коли надо, так сделаю, господин сотник.
Вот это разговор. Вот это правильно!
И вот еще думаю негромко протянула Воя. Кто бы это такой ловкий мог быть, чтоб к пастушкам подобраться а они ни ухом ни рылом? Ладно, за стогами никто особо не смотрит, но пастухи-то стадо пасут! Опять же, собака у них. Пусть и стара, но все-таки
Михаил хмыкнул: Добровоя рассуждала сейчас в точности, как и он сам. Что ж, пусть возвращается на покос, самому же там делать нечего. Пожарище что толку осматривать? Коли б и было там что подозрительное, так заметили бы давно или затоптали.
Оставив Войшу на покосе, сотник заглянул по пути на пару постов караульные ничего подозрительного не замечали, а коли заметили бы, так давно уже б доложили, уж в этом-то смысле служба в младшей страже была поставлена правильно. Так что и караулы Михайла сейчас проверял чисто так для порядку. Чтоб знали!
Пока то да се уже полдень, пора было возвращаться в Михайлов городок, отобедать, да, в ожидании вестей, заняться рутинными делами службы. Молодой человек так и поступил, да после обеда прилег на часок вздремнуть Тут-то его и разбудили!
Явился с докладом Велимудр, да не один, а с девушкой, Звениславой. Вместе ж должны были выспрашивать
Ну? Миша кивнул на лавку. Садитесь, рассказывайте.
Не мог Белян утонуть, шмыгнул носом Велька. Очень хорошо плавал.
А те, кто не плавает, те и не тонут. Сотник задумался ничего нового: то же самое говорила и Добровоя. Ну, подумаешь, пастушок хорошо плавал. И что? Мало ли и с хорошими пловцами несчастных случаев? Тем более ребенок
И Хвал парень серьезный, не из озорников, между тем продолжал рыжий. Да и пес Горой не такой уж старый. Нет, старый, но вполне себе бодренький, да и лает еще звонко!
Что ж, все это пока было как-то косвенно, что ли Да, на пастушков вполне могли и напасть но и сами они точно так же могли и накосячить! Как говорила Добровоя запросто.
Тут Звеня еще Звеня, скажи!
Ага! Хитрый отрок не просто так притащил с собою девчонку! Знал господин сотник любит все сведения из первых рук получать. Чтоб чужие доклады не пересказывали.
Ну? Говори, говори, Звенислава, сотник ободряюще улыбнулся и вдруг заметил, что с девушкой что-то не так!
Ну да не так. И глаз правый заплыл, и щека опухла. Синяк, правда, белилами замазан тщательно, но
Девушка заметила пристальный взгляд и опустила очи долу. Миша встал, подошел, взял деву за подбородок:
Дед. За корову.
Не спросил, скорей утвердил.
Звенислава грустно кивнула.
Ну да, избил. А что? В своем праве! Большак в крестьянской семье хозяин, что хочет, то и воротит. Формально прав, и не придерешься. Разве что неформально как-то Ладно, припомним!
Ты говори, говори, Звеня
Я там, на лугу, цветочек нашла Ну, ромашку Выкинула потом
Так-так!
Михайла знал: Звенислава девушка умная и зря болтать не будет. Коль уж сама с докладом явилась, значит, что-то ее растревожило, подозрительным показалась.
Ну, вот. Вроде ромашка как ромашка. Только высохшая. Гладенькая вся, словно ее специально высушивали а потом на одежку пришили. Я понимаю, коли венок, но
Ну, ну! Говори, что думаешь.
Лешаки это, больше никто. У них такая одежка, и лоскутки-ленточки, и трава, и цветы. Чтоб незаметно было!
Лешаки А ведь и правда! Невидимые воины из земель Журавля! Сейчас себе на уме, некоторые кому служат непонятно. Лешакам незаметно подобраться, бесшумно, невидимо, раз плюнуть. Могли? Вполне. Но зачем им это? Вернее кто бы их мог послать?
Тут и Велька свое словечко вставил:
Лешаков-то и наши могли пропустить. Не заметили.
А ведь прав! Прав, черт рыжий. Эх, нехорошо все это нехорошо
Ладно, Звенислава-краса. Спасибо! На вот тебе ногату к глазу приложи
Сотник протянул девушке серебряную арабскую монету дирхем, из тех, что ходили на Руси-матушке под именем кун да ногат.
Благодарствую, господине, встав, дева поклонилась в пояс.
А с дедом твоим я
Ой! Звенислава повалилась на колени. Не надо ничего с дедом Не надо, чтоб знал Да и не дед он мне большак просто.
Хорошо, хорошо, поднимайся Не буду, похлопав девушку по плечу, тут же пообещал сотник. А ты не пропадай, к нам вот, в городок, заглядывай. Знай, мы тебя тут помним и всегда ждем. Ежели вдруг беда какая не молчи, приди.
Едва успели уйти эти, как пришла Добровоя. Стражники долго не хотели девчонку пускать не глянулась, да и не из городка чужая, ни воинов, ни матушек-наставниц не знает. Не пускали. Однако не на ту нарвались! Добровоя девчонка упрямая, уж коли чего захочет добьется не мытьем, так катаньем. Вот и сейчас
Михайло вышел на шум, на крыльцо, глядь, а Воя-то уже стражника опрокинула наземь! Этак ловко ему подсечку на себя потянула и Вот он, страж-то, в пыли! Совсем еще молодой отрок, первогодок, из отряда наставника Филимона Ну, и что, что молод? С девчонкой не справился! Надо будет Филимону сказать.
Однако на дворе все еще только зачиналось! Увидев такое дело, второй страж с возмущенным воплем подскочил от ворот, грозно подняв над головою рогатину.
Подбежал, замахнулся:
Ах ты ж змеища!
И получил удар под дых! Не кольчуга бы уж точно пополам бы сломался, да и так удар вышел хоть куда: Добровоя, подпрыгнув, хлестко ударила ногою Брюс Ли отдыхает! Подол-то подрезан оказался все предусмотрела. Правда, про кольчугу забыла не подумала как-то Сама же и поранилась, упала Оба унота вскочили, выхватили мечи
И все это как-то быстро секунд десять пятнадцать, вряд ли больше!
А ну хватит! раздался с крыльца грозный начальственный рык. Хватит, я сказал!
Погрозив кулаком, Миша велел юным стражникам помочь девчонке подняться
Господин сотник? Ее в подвал велите?
На крыльцо!
Да отстаньте вы, чучелы стоеросовые! заругалась Воя. И без вас пойду. Руки убрал, кому сказала?!
Махнув рукой отрокам, Михайла повысил голос:
Все! Свободны. На пост! На пост, я сказал!
Слушаюсь, господин сотник! хором отозвались уноты.
Отошли, недобро посматривая на Добровою, перешептывались:
Вот ведь вобла чертова! Ничо, еще повстречаемся
Подойдя к сотнику, Воя вежливо поклонилась:
Про прелюбодеев вызнала, господин.
Каких еще прелюбодеев?
Тех, что в стогах
А! вспомнил Миша. Ну, заходи, заходи, поднимайся. Ты как, не очень зашиблась?
Да не очень, девушка повела плечом и, оглянувшись на юных стражников, усмехнулась. Кабы не кольчуги бы
Тебя кто так драться научил? пропуская деву в дверь, полюбопытствовал Миша.
Егор Унятин, старшой наш, Добровоя ответила глухо и как-то не очень охотно. Воин, он тогда с тобой с ляхами Руку потерял, хорошо Юлька-лекарка выходила!
Помню Егора славный воин. Много тогда погибло Ну, заходи, заходи, не стой. Садись вон, на лавку Кваску? По жаре-то?
Не дожидаясь ответа, сотник лично плеснул кваску из плетеной баклаги в деревянную, с хохломой, кружку:
Пей.
Благодарствую.
Гостья тут же опростала полную кружку. Пила с жадностью, одним махом. Так же, как только что дралась! Вот это девка. Не смотри, что на лицо увы Да и на фигуру тоже. Хотя а что фигура? Ну вешалка Так ей сколько годков-то? Поди, не больше пятнадцати Пока еще в тело войдет