А ты у наших наставников поучиться не хочешь? как бы между прочим поинтересовался Михайла. Борьбу подучить и все такое прочее
Не, не хочу. Некогда. На подворье дел много, а мужиков в семье почти что и нет. Да и рядок на пристани открываем.
Так там уж рядков-то полно!
Сотник не выдержал, хмыкнул. Собеседница тоже улыбнулась, но этак кривовато, видно, ухмылка Миши ее все же задела.
Там рядки да не те, Воя дернула шеей. Пиво-мед, пироги, сласти. А мы станем доски ладейные продавать, уключины, взвар-смолу да пеньку конопатить, и все вот такое!
Понятно. Все для ремонта судов. А что? Идея хорошая. Ну, что, Войша-краса, давай, рассказывай!
При слове «краса» девушку передернуло:
Господин сотник! Можно попросить Я ведь знаю, что некрасивая Так что ну это не надо
Не бывает некрасивых дев! Михайла пристукнул ладонью по столу. Я всех так зову. Но! Просьбу твою запомнил.
Благодарствую, господине
Вскочив с лавки, девушка поклонилась.
Да не кланяйся ты по сто раз, отмахнулся Миша. Ой про подол спрошу. На пуговицах? На булавках?
На бечевочках. Сама придумала, Добровоя потупилась, зарделась. Ну это Я же девушка, у меня ноги сильные, а руки так себе. Руками-то я отпор знатный дать не смогу, а вот ногами другое дело!
Видел я твое дело. Молодец! Так что там у нас со стогами?
Есть у нас на покосе отрок красной, Баженом кличут. А с другой деревни, с Василькова, Сияна, девица. Коса без ленты жениха нет. Чего б и не миловаться? Так и до ленты, до жениха На то и покос ведь.
Ну да, ну да покос не только хозяйственное дело, но и социальное молодежь судьбу свою строит. Как на комсомольских стройках, на БАМе том же
Так вот, господине, так и не усевшись, продолжала девушка. Оба они видели ночью здоровенного лешачину!
Лешака?! Миша вскинул глаза.
Нет, господине, покрутила головой Добровоя. Не лешака, а лешачину. Лешаки это люди, из земель Журавля-боярина. Лешачина же не человек, а леший хозяин леса. Здоровенный, весь в траве-мураве, на голове оленьи рога! Да еще хвост, как у коровы.
И все это они рассмотрели?
Рассмотрели Месяц как раз вышел. А он, леший-то, из реки и вышел. Как раз по берегу шел, пробирался за кустами. В стогу слышно было, как кряхтел. Сиянка-то других своих повлюбленков боялась, хоронилася Вот и прислушивалась. Как услыхали шаги тут же в траве и схоронились. А уж потом увидали леший! Говорят, страшный такой с рогами!
И что этот страшный с рогами делал?
А ничего не делал. Походил возле стогов да ушел, а куда ушел того милованцы не видели, к своим убегли. Испугалися.
И ничегошеньки никому не рассказали? не поверил сотник. Да быть такого не может, чтоб не похвастались! Как же лешего увидали. Такое уж не каждый раз.
Добровоя скривила тонкие губы. Не улыбка вышла, скорей гримаса, отчего плоское лицо ее стало еще более некрасивым, страшненьким даже.
Они б и похвастались. Кабы не боялись. У Бажена дева есть, у Сияны парень, почти жених Вот и испугались. Что уж тут говорить, трусоваты оба.
Леший Михаил Андреевич Ратников ни в каких таких леших и прочих русалок не верил напрочь, как и во все, что противоречило диалектическому материализму. Михаил-то Андреевич не верил а вот Миша Лисовин так очень даже! Да мало ли кто в этих чащобах языческих жил, людям потихоньку гадил? Леший, водяной, русалки Гнусный кровавый морок Морена, Мара, кикимора, что выходит по ночам из своих поганых туманных болот, пьет кровь и людские сердца выедает! По крайней мере, именно так утверждала тетка Нинея, ведьма и жрица, а с чего бы ей врать-то? Внучка еще ее, Красава Красава-краса Вот уж точно краса, не зря Юлька ее недолюбливает!
«Ну, что скажете, сэр Майкл?»
Выпроводив Добровою, сотник развалился в резном полукреслице и, вытянув ноги, принялся разговаривать сам с собою думал.
«Итак, сэр Майкл, что мы имеем? Имеем предположительно нескольких лешаков воинов-невидимок из земель Журавля. Кому они там сейчас починяются, Бог весть. Кто-то местным, а кто и свою игру ведет. Могли лешаки все это непотребство спроворить и на покосе, и на кладбище? Если им надо запросто. Иное дело, что раньше они как-то ничем подобным не грешили, вели себя смирно и по чужим землицам не пакостили. Так-то оно так. Но ведь все могло измениться! Кто-то мог лешакам тем самым, что себе на уме что-то пообещать, подкупить, наконец На эту тему надо бы лучше с Кузнечиком, с Тимофеем Он ведь оттуда больше про лешаков знает.
Да, лешаки больше некому! На пастбище пробрались незаметно, а на покосе их его! совершенно случайно заметили. Совершенно случайно Что, что, сэр Майкл? Говорите леший? Ну-у, батенька! Эдак до чего угодно договориться можно. С нечистой силой нам как-то бороться не с руки, так будем пока считать, будто ее и не было. А были лешаки, воины-невидимки Впрочем, не такие уж и невидимки здоровенный, с хвостом и оленьими рогами! Ну, это все можно легко приделать опять же для маскировки. В леших здесь верили все, такое уж было мировоззрение полухристианское-полуязыческое Религиозное! В Средние века иного ни у кого не имелось!»
Кузнечика сотник лично навестил в мастерской.
Здорово, брат Тимофей!
Друзья обнялись, хотя последний раз встречались всего-то день назад.
И вы ты День добрый!
Кому добрый, а кому и не очень, усаживаясь рядом с токарным станком, посетовал Миша.
На станке, в струбцине, была закреплена какая-то хитрая деталь то ли для сеялки, то ли для какого иного комбайна. Станок приводился в действие не ногами и не крутящей ворот лошадкой, а верхнебойным мельничным колесом, расположенным на быстром ручье неподалеку. Энергии падающей со специального желоба воды хватало даже на пресс и тяжелый кузнечный молот, не говоря уж о станках. Миша, впрочем, в технические подробности особенно не вникал, оставив сие Кузнечику и дядьке Лавру. Все же Михаил Лисовин был больше воин, именно ратное дело ему и нравилось, именно там во главе младшей стражи он и чувствовал себя на своем месте.
Лешаки? выслушав, задумчиво протянул Кузнечик.
Там, в будущем, ему Димке! было девятнадцать лет, и он быстро умирал от саркомы. Но все же девятнадцать, здесь же тринадцать всего. Соответственно парень и выглядел в отличие от осанистого и уже заматеревшего Миши.
Лешаки, они да когда-то и нас с тобой охраняли Напасть и вредить? Ну-у хватает и в землях Журавля гадов. Тех, что себе на уме. Не много, но такие есть, встречаются. Эти могли, да Подробнее? Подробнее надо спросить у Юрия. Да и вообще, хорошо бы навестить, давно не были.
Навестим, задумчиво покивал сотник. Только чуть позже Пока же я вот что мыслю. Если предположить пока только предположить! что все случившееся не случайность, а сознательная диверсия, то что мы увидим?
А что мы увидим? глаза Тимки азартно вспыхнули.
А увидим мы, брате, что не все там у них гладко прошло. Если по военной науке судить по Клаузевицу, Триандафилову и прочим светилам то всякая диверсия должна иметь тактическую и стратегическую цель. Стратегическая цель запугать, ослабить, тактическая же вполне конкретная. В данном конкретном месте устроить конкретную пакость. И что мы видим? Какова была тактическая цель на пастбище?
Так ясно же уничтожить скот, Кузнечик повел плечом, совсем еще детским, мальчишеским. Вот они его и в болоте.
Не весь, да. Но большую часть. Еще и пастухов убили. Ну, по моим предположениям.
А стога, значит, так толком и не сожгли?
Вовремя пожар заметили.
Значит, явится снова, убежденно кивнул Тимофей. И не обязательно сюда. Ищи, Михаил. Где тонко, там и рвется.
Вот и я о том, хмуро покивал сотник. Вот и я о том А нельзя будет с этими твоим лешаками переговорить?
Можно, Кузнечик ласково погладил закрепленную на станке деталь. Только вряд ли помогут. Не забывай в землях Журавля давно уже порядка нет, а лешаки все-таки каста. И я так думаю, кто-то их в этом убеждении постоянно поддерживает. Кое-кто мог и польститься на чужой приказ не все, но так сказать, левые.