Ну, чем теперь займёмся? спрашиваю я. Вы вечером уже позавтракали?
Да, отвечает Вируся. Мама сделала нам в дорогу бутерброды с кровяной колбасой.
Но я хочу есть, говорит Глобиночка. Можно мне леденец на палочке?
Так ведь леденцом сыт не будешь, усмехаюсь я. Леденцы это только так, полакомиться.
Тогда я хочу только так, полакомиться, Глобиночка смотрит на меня широко вытаращенными глазами. Леденец!
Сейчас получишь, говорю я. Ты какой формы больше любишь? Череп? Глаз? Или, может, косточка?
Глаз! отвечает Глобиночка. Круглые леденцы вкуснее всего.
Точно! киваю я. Это и мои самые любимые. Ещё кто-нибудь хочет леденец?
Мне, пожалуйста, в форме черепа, говорит Вируся.
Резус? спрашиваю я старшего.
Что? Э-э-э да, хочу, рассеянно бормочет он. Череп, пожалуйста.
Значит, для вас два черепа и один глаз. И один череп для меня, заключаю я. Теперь только нужно выяснить, куда бабушка запрятала леденцы. Она не хочет, чтобы я слишком много лакомился и чтобы у меня уровень сахара зашкаливал. А ещё мне не стоит забывать о своём полётном весе. Можно подумать, леденец такой тяжёлый! Но не волнуйтесь, я знаю почти все её тайники. Встретимся в библиотеке. Дорогу помните?
Да, говорит Вируся. Это моё любимое место в замке. Там так много классных книг.
А я ещё не умею читать, вздыхает Глобиночка.
Ничего, говорит Вируся, я же могу почитать тебе что-нибудь вслух.
Ура! ликует Глобиночка. Люблю, когда мне читают!
Знаю, улыбается Вируся.
Резус, пойди, пожалуйста, с сёстрами, говорю я. Мне бы хотелось, чтобы вы держались вместе. Замок такой большой, я и сам тут иногда теряюсь.
Ладно, говорит Резус и идёт, не поднимая глаз от мобильника.
Дойдя до лестничной площадки, он спотыкается о первую ступеньку и едва успевает ухватиться за перила, чтобы не упасть.
Проклятие! злится он. Теперь этот тупой оборотень от меня ускользнул!
Я отправляюсь в дальний путь вниз на кухню. Селена права, говоря, что этот замок вообще-то слишком большой для нас. И слишком старый. И слишком дорого обходится. Одно лишь отопление зимой стоит таких денег, что Селене в прошлом году пришлось устроиться на работу в курьерскую службу летать, доставляя по ночам срочные посылки. При этом мы пользуемся только западным крылом, после того как в восточном во время чаепития над нашими головами обрушилась крыша. По счастью, это случилось перед самым восходом солнца ещё пять минут, и мы оба сгорели бы дотла.
Было бы очень разумно продать замок, но у меня пока руки не поднимаются, слишком уж я привязан к этой старой громадине.
Добравшись до кухни, я систематически обыскиваю все обычные тайники, куда Селена прячет сладости, и наконец нахожу их в ящике для столовых приборов, в котором сделано двойное дно. Ах, здесь есть всё, что душе сладкоежки угодно, печенье, шоколад, красные жевательные медвежата и леденцы на палочке. Я выкладываю на большую тарелку всего понемногу и, открыв холодильник, снова убеждаюсь, что у меня лучшая жена на свете Селена, ко всему прочему, подготовила специально для нас графин холодного чая из кроваво-красных апельсинов. С полным подносом я пускаюсь в путь.
Я захожу в библиотеку, и поднос чуть не выскальзывает у меня из рук. Почти вся нижняя половина книжных стеллажей пуста. Повсюду на полу лежат книги, а посреди всего этого сидят обе девочки и складывают их вокруг себя в стопки.
Что что это вы тут делаете? ужасаюсь я.
Классно, правда, дедушка? говорит Вируся. Мне всегда хотелось построить из книг дом. А у тебя их так много.
Да, книжный дом! восклицает счастливая Глобиночка. У меня будет своя комната!
Я смотрю на Резуса, который, сидя на диване, играет в мобильнике.
Я им сказал, что нужно сперва спросить у тебя, не глядя на меня, говорит он. Но они ведь меня никогда не слушают.
Мы всё потом уберём, дедушка, обещает Вируся.
Да, прибавляет Глобиночка. Я точно запомнила, где стояла каждая книга.
Что ж, сгораю от нетерпения увидеть, что из этого выйдет, я ставлю поднос на пол между девочками. Угощайтесь! Только смотрите не перепачкайте книги.
Прихватив два леденца, я усаживаюсь на диван рядом с Резусом.
Вот, говорю я, протягивая один ему. Ты ведь хотел в форме черепа?
Да, спасибо, Резус берёт его свободной рукой, другой продолжая орудовать в мобильнике.
М-м-м вкусно? говорю я и в ответ получаю рассеянный кивок.
А сколько вообще длится такая игра? спрашиваю я.
Долго.
И там нужно убивать оборотней?
Да.
А сам ты когда-нибудь встречался с оборотнем?
Мотает головой.
Я оборачиваюсь к девочкам. Дом у них уже почти готов.
Ещё бы крышу сверху, замечаю я. Иначе это не настоящий дом.
Для крыши нужна доска, говорит Вируся. Или книги побольше.
Там наверху их очень много, Глобиночка показывает на самый верхний отсек одного из стеллажей. Но нам их не достать. Ты нам поможешь, дедушка? Мы же ещё не умеем летать.
Верно, дети вампиров учатся летать только с двенадцати лет. Я ещё помню, как учил этому Гему у большого окна на последнем этаже западного крыла. Кажется, это было вчера, но с тех пор прошло уже больше пятидесяти лет.
Здесь, в доме, я, к сожалению, тоже летать не могу, признаюсь я. С некоторых пор мне нужно немного ветра, иначе не оторваться от земли. Но мы этот вопрос как-нибудь решим.
Во всяком случае, я на это надеюсь. Хм, стремянка стоит в кладовке на кухне, идти туда мне слишком лень. А значит, я беру стул и придвигаю его к стеллажу.
Этого недостаточно, замечает Вируся. К сожалению, она права как я ни стараюсь, мне явно не дотянуться.
Нужно поставить стул на стол, дедушка, советует Глобиночка.
Девочки помогают мне подвинуть стол к стеллажу и разместить на нём стул. Я забираюсь на него. Конструкция очень неустойчива. Балансируя на одной ноге, чтобы сохранять равновесие, я вытягиваю руку вверх. Наконец мне удаётся зажать одну из книг большим и указательным пальцами, и я тяну изо всех сил. Она немного сдвигается. Я тяну ещё сильнее. Внезапно полка стеллажа резко подаётся вперёд, книга вылетает на меня, а с ней и все остальные книги самого верхнего ряда.
Осторожней там внизу! кричу я, прикрывая голову руками. Книжная лавина!
Девочки быстро запрыгивают под стол, а вокруг них на пол дождём сыплются книги.
С вами всё хорошо? спрашиваю я, когда грохот стихает.
Да, отвечает Вируся. С тобой тоже?
Думаю, да, говорю я, осторожно спускаясь.
Я вздыхаю с облегчением. Прошло едва ли полчаса, как дети остались со мной, а я уже чуть было не похоронил двоих из них под горой книг.
Вируся вылезает из-под стола.
Было весело, говорит она. А можно мы потом ещё раз так сделаем?
Э-э-э лучше не стоит, говорю я. А где Глобиночка?
Мне одна книжка чуть на голову не упала, раздаётся из-под стола. В ней очень много картинок.
Мы с Вирусей сдвигаем стол.
Глобиночка сидит на полу по-турецки, листая мой старый альбом с фотографиями! Я искал его уже не одно десятилетие! Неудивительно, что не нашёл, никогда не думал, что он там, наверху.
Дедушка, а кто это рядом с тобой? спрашивает Глобиночка, тыча в одну из фотографий.
Выглядит как Йети, находит Вируся.
Чепуха, бурчит с дивана Резус. Его вовсе не существует, этого Йети. Его просто выдумали.
Да неужели? говорю я. А откуда же у меня фотография, на которой мы сняты вместе?
Фотошоп, сухо откликается Резус.
Какой глупый! закатывая глаза, стонет Вируся. Фотография древняя. Никакого фотошопа ещё не было. Тогда даже компьютера не было, обалдуй.
Сама обалдуйка, отвечает её брат. Ведь фотографии можно так обработать, что они будут выглядеть старыми.
Но у этой и запах старый, замечает Глобиночка. Как у дедушки.
Фотография и есть старая, говорит Вируся. И совершенно точно неотфотошопленная. Мне отсюда видно.
Ну-ка, покажи, просит Резус.
Встав, Глобиночка даёт ему альбом. Я сажусь рядом с ним, а Глобиночка забирается ко мне на колени.