Я рад, что нам удалось познакомиться, сказал он.
Она не успела ответить к ним подбежала Эйприл.
Как ты, Джен? Её лисий взгляд метнулся к Брайану, и она тут же включила режим охотницы. О, ты не одна. Представишь нас?
Это Брайан, неуверенно брякнула Дженнифер. А это моя подруга и организатор данного мероприятия Эйприл.
Приятно-приятно, промурлыкала Эйприл, бессовестно разглядывая Брайана. Не помню вас в списках участников, молодой человек. Брайан
Коулман, ответил он.
Коулман, Коулман Эйприл прищурилась. Нет, нет, не припомню. Может, ты записывался через Адриана?
Эмда, я помню, что разговаривал с мужчиной.
Тогда ты и правда, скорее всего, в его списке. Как жаль.
Эйприл плотоядно улыбнулась и подмигнула Брайану, заставив Дженнифер покраснеть от стыда за подругу. Ох уж эта, Эйприл
Я, наверное, пойду, сказал Брайан неловко и посмотрел на Дженнифер. Мы ещё увидимся.
С этими словами он оставил их вдвоём.
Вау, беззвучно проговорила Эйприл ему вслед, после чего опустилась рядом с Дженнифер. Как ты цепляешь таких горячих парней?
Да он просто дал мне воды и всё, пожала плечами та.
Аппетитный кусочек. Могу я забрать его себе?
Дженнифер удивлённо посмотрел на подругу:
Он же ещё мальчишка!
Не будь занудой, отмахнулась от неё Эйприл. Если тебя устраивают старпёры, то я предпочитаю молодую кровь.
Меня устраивает мой муж, улыбнулась Дженнифер.
М-м-м, протянула Эйприл. Кристиан тоже лакомый кусочек. Везёт же тебе с мужиками, Джен! Нет, ну правда! Если бы ты не была моей подругой, я бы точно увела у тебя Кристиана.
Телефон Дженнифер запел, и она потянулась к рюкзаку.
Вспомни солнышко вот и лучик, улыбнулась Дженнифер, глядя на экран, и ответила на звонок. Привет, любимый.
Джен, голос Кристиана звучал как-то странно, я звоню предупредить тебя, что мне нужно уехать на пару дней.
Куда? растерялась она.
В Северную Каролину. Мы открываем новый офис в Шарлотте, так что мне нужно быть там. Я улетаю после обеда сегодня.
И что, ты узнал об этом только сейчас?
Нет. Он вздохнул. Прости, яя забыл сказать тебе раньше.
Ты забыл?! ахнула она. Как можно такое забыть?
Прости меня. В последнее время столько работы, и яВ общем, я вернусь в Нью-Йорк через два дня, и мы поговорим, хорошо?
Дженнифер вздохнула в трубку.
Не злись, моя булочка. Я привезу тебе какой-нибудь подарок, чтобы загладить свою вину.
Хорошо, но это дорого тебе обойдётся.
Всё, что захочешь.
На заднем фоне послышался какой-то шум, и женский голос произнёс:
Кристиан, ты скоро?
Кто это? нахмурилась Дженнифер.
Это Мишель, как-то неуверенно произнёс он. Мне пора. Я должен быть на совещании через десять минут.
Что-то много у тебя совещаний последнее время, буркнула она в трубку. Что, твоя помощница не может взять на себя часть работы?
Уже, уже. Именно она подготовила всё для сегодняшней поездки. Я даже не знаю, что бы я делал без неё.
Какая молодец. В голосе Дженнифер слышались саркастические нотки. Как же ты будешь обходиться без неё в Шарлотте?
Я не буду. Она летит со мной.
Конечно, это она тоже подготовила, проворчала Дженнифер.
Что, любимая?
Ничего.
Мне нужно идти. Люблю тебя.
Подожди
Но он уже отключился. Дженнифер растерянно посмотрела на дисплей своего телефона.
Что-то случилось? спросила Эйприл, которая всё это время, навострив уши, слушала разговор.
Нет Не знаю.
Дженнифер раздражённо запихала телефон обратно в рюкзак, после чего потёрла лоб, как будто у неё вдруг разболелась голова. Внезапно она вскинула подбородок и повернулась к Эйприл:
Это всё ты со своими разговорами! обрушилась она на подругу.
Эй-эй, полегче, Эйприл вскинула руки, защищаясь. Ты можешь мне сказать, что стряслось?
Да всё эта его помощница, Мишель. Ноги от ушей, крепкая задница типичная Барби. Как представляю, что она вертится там вокруг него целыми днями, аж злость берёт. И ещё эта поездка. На кой чёрт она-то там нужна?!
Какая поездка?
Сегодня Кристиан и эта его помощница уезжают в Северную Каролину. И представь, она горько усмехнулась, он забыл мне об этом сказать! Как такое вообще может быть?
Ой-ой-ой, протянула Эйприл. Дурной знак, дурной знак. У меня была точно такая же ситуация с моим Лео. Этот кабель трахал свою секретаршу всякий раз, когда уезжал «по делам». Только спустя два года я узнала, что это были за бизнес-поездки.
Подожди, посмотрела Дженнифер на подругу. Ты же говорила, что вы расстались, потому что он пил безбожно.
И это тоже. Мало того, что он пил, он вдобавок изменял мне.
Чушь всё это, Дженнифер снова устало потёрла лоб. Кристиан никогда бы не поступил так со мной. Он порядочный человек.
Ты не знала моего Лео, хмыкнула Эйприл. Ему только сраного нимба над головой не хватало. Мужики, они все одинаковые. Дай им послабление, и они тут же прыгнут в постель к первой, кто поманит их пальчиком. Я иногда думаю, что нам, женщинам, пора начать делать то же самое.
Прыгать в постель к первому встречному? усмехнулась Дженнифер.
Не к первому, но к симпатичному.
Эйприл многозначительно стрельнула глазками в сторону, где совсем недавно скрылся Брайан.
ЧтоНет! Ты что, спятила?! воскликнула Дженнифер, прикрыв рот ладонью. Я не собираюсь этого делать!
Как хочешь, пожала плечами Эйприл и встала. Тогда этот сладкий пирожок достанется мне.
Забирай, отмахнулась от неё Дженнифер. И оставь меня здесь, пожираемую собственными деструктивными мыслями.
Какие же мы, бабы, дуры, хихикнула Эйприл. Перерыв заканчивается через пять минут. Будь готова выдвигаться.
И она, нарочито сильно виляя бёдрами, пошла прочь.
Вторая часть поездки прошла легче для Дженнифер, наверное, потому что она была полностью поглощена тревожными мыслями. Ужасающие картины, рисующие кувыркающихся в постели Кристиана и его помощницу, крутились в её голове практически не переставая, заставляя её краснеть от ревности и злости.
Прекрати, то и дело одёргивала она себя. Он не поступит так с тобой. Он никогда, слышишь? никогда не предаст тебя!
Она посмотрела вперёд и увидела спину Эйприл далеко впереди себя. Это всё из-за неё! Дженнифер разозлилась на подругу. Если бы не она
Внезапно она ощутила толчок, когда колесо велосипеда наехало на яму. Её повело в сторону, и она инстинктивно схватилась за руль, но не смогла удержать железного коня на ходу и вместе с ним обрушилась на землю. Живот и грудь пронзило от боли, и она сжала зубы и застонала. Тут же на неё легла чья-то тень.
Ты жива?
Она посмотрела наверх и увидела обеспокоенное лицо Брайана.
К сожалению, да, прокряхтела она и зашипела от боли.
Аккуратно придерживая её, он помог ей встать. Она с досадой оттряхнула испачканную одежду, а Брайан в это время поднял её велосипед и прислонил к дереву. Вскоре к ним подъехала обеспокоенная Эйприл и, почти на ходу соскочив с велосипеда, подбежала к подруге.
Эй, Джен, ты как? Её взгляд быстро заскользил по всему телу Дженнифер, оценивая степень повреждения.
Я в порядке, сказала та. Проклятая яма.
Ты явно витала в облаках. Эйприл положила руку ей на плечо. У тебя что-нибудь болит?
Мне кажется, я повредила лодыжку, поморщилась Дженнифер и потёрла ушибленное место.
Позволь мне посмотреть, подал голос Брайан и присел на корточки перед ней. Его пальцы аккуратно обнажили кожу на её ноге, явив покрасневший участок, который уже начал набухать.
У тебя растяжение, Брайан посмотрел на неё снизу вверх. Ты не сможешь ехать на велосипеде. У вас есть с собой бинты, Эйприл?
Да, сейчас! Эйприл нырнула в свою поясную сумочку и извлекла оттуда новую упаковку. Брайан начал развязывать шнурки на кроссовке Дженнифер.
Что ты делаешь? спросила она.
Обувь нужно снять, пока нога ещё не распухла, спокойно сказал он. Тебе лучше присесть.
Дженнифер послушно опустилась на траву. Брайан ловко перемотал её ногу, наложив тугую повязку, после чего сказал: