Давно? не вопрос, хрип.
Что? переспросил лучший друг. Друг ли?
Не будь идиотом, начала злиться я и показала дракону абсолютно нормальную руку, такую, какой она и должна быть. Точнее, не совсем нормальную: из-под опустившегося рукава выглядывали рисунки. Световые линии на моих предплечьях переливались, освещая пространство между нашими телами.
Кара, я не
Скажешь, что не понимаешь, и я тебя стукну, пригрозила я, сжав ладонь в кулак.
Не знаю, что ты имеешь в виду, Варг выкрутился, использовав другую формулировку!
Внезапно дверь хлопнула о стену. Я дёрнулась от испуга и отсела от Варгена, в то время как в аудиторию зашёл, громко топая, профессор ЛаВойер.
Видишь? Я снял проклятие! указал он на меня пальцем и посмотрел на кого-то в дверном проёме только тогда я и заметила профессора ЛаГерра. Никакой больше шерсти! А теперь отстань от меня!
Щёлкнув пальцами, проклятийник оставил после себя туман и скрылся в коридоре. Следом за ним последовал и профессор ЛаГерр:
В следующий раз останетесь с шерстью, если не дождётесь, подмигнув мне на прощание, припугнул некромант.
Взбудораженная, я, наконец, выдохнула от облегчения и чмокнула Варгена в щёчку. Теперь можно было с чистой совестью продолжать испытывать девчонок на прочность.
Ну и что всё это было? шепнул мне на ухо Варг.
А важно? Забудь. Мне просто показалось, что ты в меня влюблён, я махнула рукой.
А если бы это было так? вскинул бровь дракон.
Мы внимательно посмотрели друг на друга и заулыбались. Да не бывать такому!
Глава 6. Ползком
Я уверена, что проклятие с тебя снял Его Высочество, в сотый раз произнесла Джианна, лежавшая на кровати на животе с учебником зельеварения. Она вообще читала там что-то или он просто для красоты?!
А я уверена, что профессор ЛаВойер! настаивала я. Сама видела ведь, как он пришёл и убедился в том, что проклятия больше нет.
А ещё я видела, как светились метки, оставленные артефактом, когда вы с принцем целовались! соседка захлопнула книгу и отложила её на большой стол между нашими кроватями, предназначенный одновременно для нас двоих. Кто-то из вас очевидно влюблён в другого. Может, и оба!
Глупости, отмахнулась я и почесала за ушком развалившегося на кровати рядом со мной пса. Глупости же да, Месть моя сладенькая?
Ты серьёзно назвала тревуна Местью?
Ну да, пожала плечами я.
Почему ты так уверена, что Его Высочество не влюблён в тебя?
Потому что я знаю Варга! С шести лет, между прочим, я гордо вздёрнула носик. Он не мог. Нам весело друг с другом, но считать это любовью? Пффф!!!
Кто-то из нас заблуждается, и это точно не я, хмыкнула Джианна.
Я смерила её злым взглядом, потом посмотрела на Месть.
Ты почему меня не защищаешь, а? Она меня обижает!
Месть лениво фыркнул. Я толкнула его легонько ногой и села за стол: мне ещё десять раз первый параграф по некромантии было переписывать
***
Восемь лет назад
А что потом? спросила десятилетняя я у Таны.
Мы с Варгом уютно устроились на полу среди множества подушек, Тана сидела на стуле перед нами.
Когда потом?
После «жили они долго и счастливо», пояснила я. Они же не умерли после свадьбы. Наверняка в их жизнях происходило что-то потом.
Тана хмыкнула. Что-то в моих словах отчего-то показалось ей забавным, и я насупилась.
В сказке же сказано: «жили долго и счастливо». Значит, они провели друг с другом всю оставшуюся жизнь и не знали особых бед, соизволила ответить драконесса. Такой ответ вас устроит, леди Кара?
Я отрицательно помотала головой. Быстро-быстро, так, что косички по лицу ударили. Даже Варга задели.
Ну а куда делись другие персонажи сказки? Парень, влюблённый в принцессу, лучшая подруга принца?
Лицо Таны приобрело ещё более насмешливое выражение, чем прежде.
Зажили своими жизнями, леди Кара. В жизнях принца и принцессы им больше не было места.
Маленькая десятилетняя девочка уставилась на учительницу-драконицу в ужасе.
Как так? Кара! Кара! Кара!
***
Кара! Кара! Кара! меня грубовато выдернули из сна, вцепившись в плечо.
Я с трудом оторвала голову от тетради, в которую всю ночь переписывала злосчастный параграф. Я не помнила, как заснула и успела ли дописать своё персональное домашнее задание. Зато хорошо помнила, что мне приснилось. И меня это не радовало, потому что в голове назойливо звучало, с какой-то стати голосом Джианны: «А что потом?»
***
Так, нам нужно поговорить, заявила я, нагло сев за столик Варгена в столовой во время завтрака и абсолютно наплевав на кучу ненавидящих меня взглядов. Лучший друг не появился на первой общей паре по драконологии, и я его не винила: кто, как не он, знал сей предмет на уверенный «зачёт»? Что потом?
Привыкший к моим выходкам, Варг посмотрел на заполненный мною едой поднос и не стал пытаться призвать меня уйти ради моего же блага. Лучший друг!
Ты о чём?
Ну, вот нашёл ты себе жену, женился, а что потом? пояснила я. Только посмей сказать, что забудешь меня! Я тебе не дам этого сделать! Я тебя где угодно и когда угодно достану!
Варген уставился на меня. Его глаза из обычных человеческих постепенно изменились: зрачок вытянулся, кожа вокруг глаз обросла белыми чешуйками. Любой драконолог бы сказал, что это признак того, что следует заткнуться, опустить голову и не провоцировать дракона на агрессию. Но когда это я стала драконологом? Верно, я им не становилась, так что взгляда не отвела. Нить напряжения натянулась между нами до предела, пока лучший друг не разулыбался, сверкнув жутковатыми острыми зубами.
Неуд тебе по драконологии, Кара ЛаРоку. Без сомнений, твёрдый неуд.
Ой, напугал, хмыкнула я. Между прочим, я так и не услышала ответа.
Да что потом? взмахнул рукой Варген. Потом мы с тобой продолжим наводить суету во всём королевстве. Жена лучшую подругу не заменит.
Я потянулась через стол и обняла дракона крепко-крепко. Джианна в моей голове, наконец, заткнулась.
***
Сначала у меня болезненно кольнуло в сердце, словно кто-то вонзил в него толстую иглу или гвоздь и хорошенько прокрутил его, чтобы вошёл глубже, до шляпки. Потом к боли подключилась жажда. Ноги перестали держать, и я осела, придерживаясь за холодную каменную стену коридора одной рукой, а другой трогая горло. Будучи аристократкой и магессой, хоть пока и не обученной, я сумела опознать симптомы отравления.
Попытка встать на ноги провалилась с треском. Меня ждала профильная пара, по некромантии, и я рисковала на неё опоздать. И как назло, никого уже не было в коридоре, все остальные разбежались по аудиториям заранее.
Я покашляла. Ужасно хотелось пить. Руки более-менее слушались, но ноги не желали держать, и тогда я тогда я поползла! Если все эти дамочки, участвовавшие в отборе, думали меня сломать, отвадить от Варга, то я заранее могла сказать, что ничего у них не выйдет. Я не планировала отказываться от лучшего друга и не планировала отдавать его какой-нибудь стерве. Пусть превращают в чудовище, пусть травят, я встану и отомщу.
Тревун беспокойно скулил рядом со мной. Я вцепилась в его шерсть, но всё же была тяжеловата, чтобы он тащил меня на себя.
Адептка ЛаРоку?
***
Профессор ЛаГерр нависал надо мной, чрезмерно похожий на воплощение всех моих грядущих проблем. Я поспешила оправдаться:
Профессор, а меня, ик, отравили.
Да вижу я, что не прокляли, хмыкнул мужчина и попытался поставить меня на ноги, подхватив под мышки. Провал! Едва он убрал руки я, как тряпичная кукла, рухнула на пол.
Правда, ик, отравили! внезапно напавшая икота создавала неверное впечатление обо мне, но прогнать её не удавалось. Вы только подумайте, ик, посреди бела дня нападают на невинных адепток!
Ага, согласился со мной профессор. Я уже понял, что вы самая невинная из моих учениц, адептка ЛаРоку, мне протянули руку, я вцепилась в неё, но встать так и не встала. То-то вас то проклинают, то травят.