А я отомщу, профессор! в голове у меня начало мутнеть, словно я выпила рюмку-другую крепкого алкоголя. Обязательно отомщу. Вот научусь некромантить и отомщу.
Слово-то какое: «некромантить»! Вы где его услышали? мужчина прекратил свои попытки заставить меня идти самостоятельно и резко поднял на руки.
Я пискнула. Преподаватель повернулся на каблуках и понёс мою тушку куда-то не туда.
Профессор ЛаГерр, а аудитория в другой стороне, с умным, как предполагала, видом заметила я. Он был скоро разрушен очередным «ик».
Правда, что ли? Я и не догадывался, ответили мне.
Рада помочь.
Хотя я любезно подсказала мужчине дорогу, он продолжил нести меня в другое место!
Профессор, а мы, ик, куда? шёпотом спросила я, когда мы спустились по лестнице на нижний этаж, совсем отклонившись от курса.
А мы, ик, лечить вас, спародировал меня ЛаГерр. Опять. И что-то мне подсказывает, что и это не последний раз.
Бежавший за нами тревун согласно гавкнул, я положила голову на плечо профессору и заснула.
***
Что я поняла сразу, так это то, что спала не в своей комнате: кровать была слишком мягкой, широкой и удобной. В ногах было тепло: наверняка, тревун. А ещё тепло было у носа. У рук. Вообще.
Я распахнула глаза.
Варген мирно спал, лёжа ко мне лицом. Его длинные ресницы отбрасывали тени на щёки. В расслабленном сонном состоянии чешуя слегка проступала через светлую кожу. Волосы пребывали в жутком беспорядке, мне даже не было смысла их ворошить. Лучший друг спал близко ко мне, а ещё его ладонь покоилась на моей талии.
Ты спутал меня с мягкой игрушкой? прохрипела спросонья я и попыталась отодвинуться. Варген ближе придвинул меня к себе. Варг, нисколько не смешно, отпусти!
Спи, рыкнули мне на ухо.
Не хочу, я, конечно, повиновалась!
Тебя отравили, тебе надо отдыхать, жёстко отрезал дракон.
Как мой отдых связан с тем, что ты сделал из меня подушку-сплюшку? я изо всех сил упёрлась руками Варгену в грудь. Варг, ну пусти!
Дракон на секунду притиснул меня к себе излишне крепко, куснул за ухо и только тогда отпустил. Я ойкнула и стукнула его в ответ по плечу.
Говорил же тебе не провоцировать лишний раз девушек, но ты же Кара, ты же бессмертная! А теперь в академии прошла проверка, и у нас конфликт с пренеприятными людьми.
Какая ещё проверка? напряглась я.
Твой пёс сумел найти по запаху ту, кто добавила яд в твою еду за завтраком. Без него проверка бы затянулись, моментально ответил Варген. Это леди Линея ЛаТар.
***
Не удивлена, я села в кровати.
Что ты пожимаешь своими очаровательными плечиками? Варг тоже сел. Ты понимаешь, что была на грани?
На грани чего?
Смерти, дурочка!
Я застыла и обняла себя руками.
Да ну! Она бы на такое не решилась! не поверила я.
Как видишь, вполне себе решилась, Варген был сильно хмур. И, как назло, мы не можем исключить ни её, ни её сестру из отбора, хотя последнее, чего мне хочется, это жениться на отравительнице моей лучшей подруги.
А почему исключить-то не можете? проявила любопытство я.
У них рисунок артефакта не только не шее, но ещё и на ногах. Такое уже бывало прежде: это значит, что убрать из участниц их никак нельзя. Давно не бывало только как у тебя.
Я положила голову дракону на плечо.
Не переживай, я добьюсь того, что они сами расхотят выходить за тебя замуж. Теперь это уже точно дело принципа: никто не смеет пробовать меня убить!
Кара! громко зарычал лучший друг, после чего дёрнулся, схватил меня за плечи и болезненно тряхнул. Ты. Чуть. Не. Умерла. И никакого урока не извлекла.
Извлекла, возразила я, глядя на друга глазами размером с крупные монеты. Мне надо быстрее показать им, что со мной не стоит связываться.
Варг снова зарычал.
Прекрати на меня рыкать, выглядит жутко, я извернулась и слезла с кровати.
Оглядевшись по сторонам, я поняла, что нахожусь в спальне, выделенной наследному принцу в Академии Волшебных Искусств. Она была больше, чем наша с Джианной, кровать здесь была двуспальной, а не односпальной, стены и белье белыми с золотом, а не бледно-жёлтыми, как у простых адептов. Широкое и длинное окно выходило во внутренний двор, занавешенное золотистыми полупрозрачными занавесками. Соседа у принца не было: мало кто допускался на драконью территорию даже в гости.
Я была в своей ночной рубашке, в одной из тех, что привезла в академию. Сей факт привёл к вопросу
Постой-ка, а кто меня переодевал? первый вопрос послужил ключом к моему мозгу, и из меня посыпались другие вопросы. И почему я у тебя, а не в лечебном корпусе? И вы выяснили что-нибудь о моих рисунках на теле или нет? О поведении артефакта?
Переодевал тебя я, с самым честным видом отозвался Варг. Ты вдруг ни с того ни с сего стала меня стесняться?
Нет, просто вот же ж проклятый дракон, и крыть нечем! Стесняться его значит, признать, что могу воспринять его как своего мужчину.
У меня ты, потому что моя спальня единственное место во всей академии, куда другие участницы отбора не могут сунуться, продолжил друг. Учитывая то, что ты была беспомощна сутки или около того, я не рискнул оставлять тебя в лечебном корпусе.
Я сложила руки на груди: как же он ответит на третий и четвёртый вопросы?
Касательно твоих рисунков пока можно сказать точно только то, что что бы ты ни делала, из списка кандидаток тебя не уберут, так что можешь даже не стараться быть хуже всех.
Что?! моему возмущению не было предела. Почему?!
По той же причине, по которой остаются девушки из ЛаТаров, вздохнул Варген. Ты с головы до ног покрыта рисунками артефакта. Он относится к тебе иначе, словно хочет видеть тебя рядом.
Не намекаешь же ты на то, что я могу составить тебе истинную пару? прищурилась я.
Дракон помолчал.
Артефакт старый. Скорее всего, он ошибся в чём-то, но отец с матерью и Таной настроены присмотреться к тебе получше. Не как к моей подруге. Будь готова.
Я не хотела быть готовой к подобному.
По дальнейшим словам Варгена, я проспала остаток дня, когда меня отравили, ночь и все сегодняшние пары, так что путь мой лежал в столовую на ужин. Мы с принцем пошли вместе, я переоделась в принесённое для меня из комнаты простенькое бледно-розовое платьице с чёрной жилеткой поверх, предварительно спрятавшись за дверцей более высокого, широкого и вместительного, чем у нас с Джианной, шкафа от дракона. У меня создавалось впечатление, что Варг взял на себя роль моего телохранителя.
Меня не нужно опекать, шепнула ему я, привстав на носочки. Столовая была уже недалеко, на нас поглядывали.
Мы учимся меньше недели, а тебя уже проклинали и травили.
Это не показатель.
Что же тогда показатель?
Я задумалась.
Вот если бы меня убили, и профессору ЛаГерру пришлось делать из меня лича, или если бы я оказалась в лесу и меня обратили в вампиршу или оборотня, тогда можно было бы сказать, что я нуждаюсь в опеке. А так я очень зла и намерена мстить самостоятельно. Жестоко.
И всё же как я сочувствую тому, кто на тебе женится, покачал головой Варг.
Тогда сделай всё, чтобы твои родители поняли, что я не та, кто тебе нужен, резко посерьёзнела я.
Если бы я мог, сокрушался Варген, но в этом вопросе они больше доверяют артефакту, чем мне.
Дурацкий артефакт!
Мои руки, ноги и шею вдруг болезненно обожгло. Я вскрикнула и затормозила посреди коридора.
Что такое? забеспокоился Варген.
Меня вдруг обожгло, пояснила я, когда я сказала, что артефакт дурацкий. Ааай! жжение. Ну вот, опять!
Дракон приподнял мои волосы и посмотрел на золотой рисунок на шее.
Он пульсирует, полувопросительно изрёк он. Я расскажу всё Тане. Пока постарайся не говорить об артефакте лишний раз. Вы с ним странно друг на друга реагируете.
Я сглотнула.
Глава 7. Отмщение
В субботу я твёрдо знала три вещи: мстить буду в выходные это раз, Линея и Анея откажутся от мечты выиграть отбор это два, никакая иная стерва мне больше не навредит это три. Так что в ночь с субботы на воскресенье я находилась не в своей кровати, а в учебной аудитории с томиком призывной некромантии для первого курса, раскрытом ближе к середине, на одном из столов. Луна за окном была полной, и мне мерещилось, возможно, из-за суетящегося возле моих ног Тобайаса, что за окном громко воют. Или не мерещилось, и в лесу на самом деле завывали оборотни.