Подвиг зрелости
В таинственный мир бескрайних вод, в беспредельный просторразгула
стихий,кземлям,овеяннымсказкамиилегендами,костровам,
огражденным оскалом рифов, в мир неведомыхсил,подстерегающихтех,
кто появится здесь, упорно стремился дерзкий человек.
В лютый шторм на тридцатый день плавания Христофор Колумб,хмурясь
и прихрамывая, вышел из адмиральской каюты, чтобы подняться на мостик.
Трап проваливался под его ногами. Каравелла взлетала ипадала,аее
движения повторяла в разрывах туч ущербная луна, похожая напрыгающий
в небе смятый мяч. "Санта Мария" крениласьнасорокпятьградусов.
Волны прокатывались через тольду, нижний ярус между передней изадней
судовыми надстройками, смывая за борт запасные блокииканаты.Лишь
прославленная остойчивость судна не давала ему перевернуться.
Колумб, упрямо расставивногивботфортах,словновросимив
палубу. Его преданный паж де Сельедо, хрупкий, но ловкий, стоялподле
обожаемого адмирала, готовый выполнить любое его поручение.Неистовый
ветер рвал с его головы нарядную шляпу с перьями, больно стягивалпод
подбородком шнурок исвирепобросалвженственноелицосвинцовые
брызги, слетавшие с пенных гребней.
Адоначалаштормавсевточностисоответствовалодневнику
настоящего плавания Христофора Колумба.Правда,морякинеиспытали
священного трепета при виде зеленых морских просторов, покрытых как бы
речнойтравойсползающимипостеблямракообразными(водоросли
саргассы, давшие имя Саргассова моря этой частиАтлантики).Нозато
потомжуткоечувствоохватилодобровольныхспутниковКолумба.
Отчаянные смельчаки готовы были отбезотчетногоужасаброситьсяза
борт, но тот же парализующий страх сковал их движения. И они стоялис
выпученными,вылезшимиизорбитглазамиивздыбленными,словно
наэлектризованными, волосами...
Спас положение паж адмирала. Он сбежал потрапунанижнийярус,
сумев увлечь за собой и "маэстро" корабля(шкипера),силача-великана
Хуана де ла Коста, и "пилота" (штурмана)темнокожуюПаралесоНиньо,
быструю и гибкую, чье прозвище Крошка так подходило к ней.
Все трое на глазах адмиралаипотрясеннойкомандыпустилисьна
тольде в пляс.
Сто тысяч дьяволов и одна ведьма! Вот это былтанец!..Впрежние
времена емупозавидовалибычерныебесовкиафриканскихджунглей,
краснокожие воины у победного костра, исполнительницы танцаживотас
тихоокеанских островов и исступленные фанатики шествияшахсей-вахсей,
мусульмане-шииты. Всем им былобыдалекодогрузнопритопывающего
гиганта и порхающихвокругнеготеней,однаизкоторыхказалась
воплощениемлегкостииизящества,другая-знойногопорываи
движения.
Христофор Колумб и сам примкнул бы к танцующим, еслибыненога,
поврежденная при восхождении в Альпах.