Мне действительно надо работать. На кухне есть еще кофе, если захочешь выпить еще чашку.
Мне достаточно.
Тогда я выключу кофеварку. Спокойной ночи, Кейд.
Спокойной ночи, сказал он, взглянув на нее своими темными завораживающими глазами. Хорошего сна.
Угу. Она тихо вышла из комнаты, стараясь не вызвать его подозрений.
Лили полагала, что ее задача проста, но быть личным поваром Кейда Тримэйна оказалось гораздо труднее, чем она думала.
И это не было ложью.
Было почти девять часов вечера, когда зазвонил телефон. Харпер лежала в кровати в пижаме, с планшетом в руках. Взглянув на экран, Харпер увидела номер Лили.
Привет, прошептала она.
Привет! Почему ты шепчешь? Ты с Кейдом? тоже прошептала Лили.
Я в своей комнате, а он в гостиной. Он там разжег камин.
Окей, сказала Лили чуть громче. Значит, он не слышит тебя.
Я знаю, но на всякий случай. Послушай, мне очень неловко. Я в жизни столько не лгала.
Неужели?
Ты еще спрашиваешь? Я притворяюсь, что не знаю тебя. А это трудно, потому что Кейд все время рассказывает мне о тебе. Как ты приезжала в этот домик и играла в разные игры. Даже рассказал о том, что ты прожгла дыру в свитере и плакала.
Он рассказал тебе об этом? Я никогда этого не забуду. После этого я боялась подходить к камину.
И еще я солгала ему о том, что твоя мать наняла меня. Мне очень неприятно лгать ему.
Но ведь это для его же блага. Он расслабился? Кушает хорошо?
Да, он съел то, что я ему приготовила. Но насчет расслабился не знаю. Сегодня он колол дрова, и, кстати, ты не сказала мне о том, какой он Харпер прикусила язык. Она хотела сказать «какой он сексуальный» с обнаженным торсом, с топором в руке, со спадающими на лоб черными волосами.
Какой?
Одинокий. Похоже, он очень нуждается в компании. Каждый раз, когда я хотела оставить его одного, он просил меня остаться. Будто ему нужна компания, чтобы не оставаться наедине со своими мыслями или что-то в этом роде.
Да, я знаю. Именно поэтому он работает день и ночь. И это хорошо, что ты находишься там. Для него и для тебя.
Для меня? У тебя есть какие-то новости? Прошла почти неделя с тех пор, как она отвергла Дейла на шоу «Последний шанс».
Ты уверена, что хочешь знать?
Да, говори.
В желтой прессе пишут, что ты спряталась, и они призвали фанатов выследить тебя. И даже назвали это «Охотой на Харпер».
Харпер тяжело вздохнула. Когда же это кончится? И почему люди не займутся своими делами?
Мне так хотелось бы вернуть свою прежнюю жизнь, подавленно произнесла она.
Она вернется, Харпер. Просто подожди немного. По крайней мере, ты в безопасности в нашем домике.
Да, но мне приходится лгать. Твой брат спросил, как меня зовут, и я выпалила первое, что мне пришло в голову, Доун.
Доун? Ну, все-таки это не полная ложь.
Я думала, мне будет легче, Лили. Я терпеть не могу лгать.
Ведь это необходимо, для твоей же безопасности. Считай, что это ложь во спасение.
Я пытаюсь убедить себя в этом. Да, кстати Харпер прикусила губу. Я случайно проговорилась, что знаю о смерти его невесты и о том, что у него проблемы с давлением. Мне пришлось сказать ему, что об этом на собеседовании сказала мне его мать. Кейд разозлился. Предупреди ее, пожалуйста.
Да, конечно. Мама все поймет. Она рада, что ты находишься там и готовишь для Кейда. А он скоро перестанет на нее злиться.
Надеюсь на это.
Занимайся своим делом и держись подальше от Кейда. Дом большой. Ну все, пока!
Спокойной ночи!
Харпер положила трубку и обратилась к своему компьютеру. Она хотела придумать новый рецепт для завтрака, хотя не знала, завтракает ли Кейд вообще и во сколько он встает.
Харпер спала необычайно хорошо, учитывая то, что находилась в чужой кровати и в очень странной ситуации. Может быть, это было моральное истощение, но в последние три дня она спала прекрасно. Ее не покидало ощущение свободы и безопасности.
Сладко потянувшись, она взглянула на часы.
«О нет!» воскликнула она, быстро сев на кровати.
Было восемь часов утра.
Из кухни доносился запах кофе. Кейд был уже там и, по-видимому, варил себе кофе.
Быстро приняв душ, Харпер оделась и выбежала из спальни.
Прости, запыхавшись, сказала она, входя на кухню. Я проспала.
Кейд с невозмутимым видом стоял возле кофемашины и попивал кофе. Его темные густые волосы были взлохмачены, но даже в таком виде он выглядел стильно и сексуально. О боже, она не должна так думать о нем, он брат ее лучшей подруги.
Тебе не за что извиняться, Доун. Я люблю вставать рано. Он посмотрел на нее долгим взглядом, от которого у нее все сжалось внутри. Могла бы еще поспать.
Харпер покраснела. Она забыла о том, как выглядит. Кейд был в чистой белой футболке, обтягивавшей его рельефные бицепсы, а она в старомодной пижаме, купленной на местном рынке.
Я знаю, что выгляжу ужасно, но обычно я так долго не сплю. Подожди, я приготовлю тебе завтрак.
Во-первых, ты не выглядишь ужасно.
Харпер драматично закатила глаза, что вызвало у него улыбку.
Во-вторых, я не голоден. Выпей кофе, я приготовил, как мог.
Она налила себе кофе.
Неплохо, сказала Харпер, отпив из чашки. Значит, этот парень может не только сварить яйцо, но и приготовить кофе.
Из твоих уст это звучит как комплимент, сказал Кейд, взглянув на нее из-под своих густых черных ресниц.
Сквозь окно проникли первые лучи солнца, и на кухне сразу стало теплее.
Прости за то, что я проспала, мне надо было спросить тебя, когда ты встаешь.
Я могу есть, а могу и не есть, ответил Кейд, отхлебнув кофе.
Харпер грела руки, обхватив чашку.
Если ты подождешь, я переоденусь и приготовлю тебе что-нибудь на завтрак. Какие продукты ты вообще не ешь?
Ливер, свиные ноги и осьминогов.
Она улыбнулась.
Могу заверить тебя, что ничего подобного на завтрак не будет.
Отлично.
Пей кофе, а через полчаса я тебе что-нибудь приготовлю.
Хорошо.
Харпер вышла из кухни, чувствуя себя полной идиоткой. Она никогда ни у кого не работала личным поваром. После кулинарного колледжа она нашла работу в небольшом ресторане в своем родном городке.
Через десять минут она вернулась на кухню в джинсах и бежевой футболке. Ее волосы были уложены в гладкий пучок.
Быстро, сказал Кейд, закрыв свой телефон, в котором что-то читал. Ты выглядишь превосходно.
Спасибо.
Что у нас будет на завтрак?
Это сюрприз. Этот рецепт войдет в мою кулинарную книгу. Поэтому, пожалуйста, не мешай мне.
Не буду, заверил Кейд, однако не включил телефон. Вместо этого он стал следить за каждым ее движением.
Харпер смазала маслом дно керамической формы. Затем выложила на дно ломти хлеба. Поставив противень в духовку, она нарезала чеснок, брокколи и шпинат, добавив к ним ломтики бекона. Пока это все запекалось, она взяла два яйца, отделила белки и вылила их в миску. Потом добавила туда еще два яйца и взбила до однородной массы.
Взглянув на Кейда, она увидела, что он смотрит на нее. Надо было как-то нарушить молчание.
Какие у тебя планы на сегодня? спросила она, доставая форму из духовки.
Я хотел прогуляться.
Хорошая мысль. Мне нравиться гулять пешком. Вылив взбитые яйца в форму, она посыпала их тертым сыром. Я тоже хочу прогуляться после завтрака, добавила она, вновь поставив блюдо в духовку запекаться.
Правда? Тебе составить компанию?
Харпер широко открыла глаза. Хорошо, что она стояла к нему спиной. Ее слова он воспринял как намек, хотя она ни на что не намекала.
Не любишь гулять в одиночестве?
Краем глаза она увидела, как Кейд пожал плечами:
А ты?
Харпер не могла отказать ему, сославшись на работу. Ведь она здесь благодаря любезному приглашению его семьи, и здесь ее никто не мог найти. Ей просто надо быть осторожной с ним и держать язык за зубами.
Конечно, давай прогуляемся вместе, предложила она и снова повернулась к плите.
Я постараюсь от тебя не отставать, сказал Кейд, блеснув глазами.