Да, утверждаю.
Следователь.Расскажите подробно, что вы там делали в это время и что вам удалось увидеть.
Свидетель. Да тут, собственно, и рассказывать нечего. Живу я как раз на этой самой улице, около магазина «Яхонт», вот потому‑то там и оказался. У меня, знаете ли, фокстерьер есть, очень породистый, с длинной родословной, так вот, он требует к себе постоянного внимания и заботы. В общем, из‑за него все и произошло.
Следователь.Что произошло? Говорите яснее.
Свидетель. Я и говорю, что, не будь у меня фокстерьера, не сидел бы я сейчас в этом кабинете. Хотя это вовсе не значит, что он или, не дай Бог, я сам в чем‑либо виноваты. Отнюдь. Дело совсем в другом. Как я уже говорил, моя псина требует тщательного ухода, ибо она чуть ли не королевских кровей. Так вот, каждый вечер, в одиннадцать часов, я вывожу ее гулять и где‑то минут двадцать двенадцатого возвращаюсь домой. Вечером семнадцатого мая я, как обычно, вышел из дома и направился с Принцем – так, кстати, мою псину кличут – на прогулку. Вечер был тихий, теплый, безоблачный, ни единой живой души не было на улице, только какая‑то тень маячила на противоположном тротуаре. Десять минут двенадцатого – я как раз посмотрел на часы – я шел по улице Пришвина в сторону Алтуфьевского шоссе. Как я уже говорил, улица словно вымерла, даже машин не было, только на шоссе изредка мелькали огоньки спешащих автомобилей. Тут моя собачка подбежала к деревцу и остановилась… ну, сами понимаете, по своей собачьей надобности. Я, собственно, тоже остановился и стал глазеть по сторонам. И тут из‑за поворота, с улицы Плещеева, вывернул «Икарус» и помчался в мою сторону.
Следователь.Вы не заметили чего‑нибудь необычного? Ну, может быть, превышение скорости или какую‑нибудь сопровождающую машину?
Свидетель. Нет, ничего такого не было. Автобус шел один с обычной скоростью. Все как полагается. Когда он подошел поближе, я разглядел номер его маршрута: это был шестьсот второй. В салоне было около десятка пассажиров, и все они мирно сидели без каких‑либо признаков тревоги. Все произошло в тот момент, когда автобус поравнялся со мной.
Следователь.Вы стояли на тротуаре?
Свидетель. Да.
Следователь.На какой стороне улицы?
Свидетель. На правой по ходу движения автобуса.
Следователь.Вы можете точно указать это место?
Свидетель. Разумеется. Я стоял как раз напротив фонарного столба, и именно фонарный столб сожрал ваш автобус.
Следователь.Что вы хотите этим сказать? Автобус врезался в столб?
Свидетель. Да нет же! Именно сожрал, или, если хотите, проглотил. Все произошло на моих глазах. Когда автобус достиг столба, то с другой стороны он просто не вышел.
Следователь.Чушь какая‑то! Выражайтесь яснее. Кто не вышел? С какой стороны?
Свидетель. Да автобус! Он шел по улице Пришвина и, достигнув этого злополучного столба, стал постепенно исчезать. Не сразу весь, а по мере прохождения столба: сначала кабина водителя, затем средняя часть и, наконец, хвост. Такое впечатление, что автобус въехал в столб и скрылся в нем, словно никакого автобуса и не было. Только Принц мой жалобно заскулил, испуганно прижал уши и, вырвав поводок, бросился бежать к дому. Мне пришлось последовать за ним. Вот и все. Хотите – верьте, хотите – нет.
Следователь.А вы сами‑то хоть верите в эту чушь?
Свидетель. Вы просили рассказать все, что я видел в ту ночь, вот я и рассказал. А верить или не верить – это уж, простите, ваше дело.
Следователь.Как же вы объясняете виденное вами?
Свидетель. А никак. Это тоже, кстати, ваше дело. В школе нас пичкали материализмом и законами сохранения материи и энергии, в чертовщину всякую и мистику я не верю, так что никак объяснить этого не могу. Но видел. Своими собственными глазами.