Но видел. Своими собственными глазами. Врать не буду. Был автобус – и нету. Пропал со всеми потрохами. Может быть, я псих? Скорее поверю, что я псих, чем в то, что видел. Вот и весь сказ.
Следователь.Вы пьете?
Свидетель. Ну, как вам сказать… Бывает, но в этот день – ни‑ни! Клянусь!
Следователь.Хорошо. Галлюцинации когда‑либо были, гипнозу подвергались?
Свидетель. Нет, нет, ничего такого не было.
Следователь.А вспомните, может, все‑таки кто‑нибудь был рядом с вами в момент исчезновения? Подумайте, прежде чем ответить.
Свидетель. Клянусь, никого! Ну, если только Принц.
Следователь.Какой принц? Ах, этот… Ладно. Наркотические средства когда‑нибудь принимали?
Свидетель. Что вы, товарищ следователь, разве я похож…
Следователь.Конкретнее.
Свидетель. Нет, никогда.
Следователь.И в тот вечер тоже?
Свидетель. Я же сказал – никогда.
Следователь.Ладно. В психдиспансере наблюдаетесь?
Свидетель. Нет.
Следователь.Наследственных психических заболеваний не имеете?
Свидетель. Кажется, нет.
Следователь.Точнее.
Свидетель. Дайте подумать… Нет, не имею.
Следователь.Вам известен Николай Бармин?
Свидетель. Первый раз слышу.
Следователь.Где вы работаете?
Свидетель. На ГПЗ, слесарем.
Следователь.Судились?
Свидетель. Нет.
Следователь.В таком случае ответьте мне еще на один вопрос. Можете ли вы со всей ответственностью утверждать, что видели все это собственными глазами?
Свидетель. Да, могу. Не знаю, что это было, но я это видел. Хоть на куски режьте, все равно буду стоять на своем.
Следователь.Хорошо, хорошо. Подпишите вот здесь и можете быть свободны.
На этом разговор закончился. Как видно, ни к чему он не привел и только еще больше запутал следствие. Второй свидетель лишь подтвердил показания первого. Им оказался пожилой мужчина; его‑то как раз и видел молодой человек на другой стороне улицы. Ничего нового он не сообщил, да и самого автобуса не видел, слышал лишь шум мотора, который вдруг исчез. Внезапно наступившая тишина насторожила мужчину. Он обернулся, но ничего не увидел. Совершенно пустая улица, и никакого движения на ней. «Показалось», – решил он тогда. Но когда история об исчезнувшем автобусе всколыхнула весь город, он счел своим долгом заявить в милицию о случившемся.
Разумеется, показания первого свидетеля были гораздо интереснее, но зато показания второго подтверждали, что молодой человек не врал и не галлюцинировал, а действительно видел некое таинственное явление, которое никак не укладывалось в рамки законов классической физики. Дематериализация… Иначе как этим словом назвать случившееся было нельзя. Мистика, да и только. Отличный сюжет для фантастов.
Следствие продолжало топтаться на месте. Не дало результатов и обследование места происшествия. Никаких трещин в мостовой, говорящих о внезапных катаклизмах и провалах почвы, не было. Асфальт было совершенно гладкий и без единой царапинки. А пресловутый фонарный столб как две капли воды походил на своих соседей справа и слева. И больше ничего. Никаких следов, никакой зацепки.
Пока следственные органы и ученые ломали головы над таинственным происшествием, пролетела неделя.
Глава вторая
В субботу 17 мая в 23.00 Николай Бармин, молодой водитель второго класса, вышел на своем автобусе в очередной рейс. Погода стояла тихая, безветренная, настроение у Николая, несмотря на поздний час, было бодрое, бак полный, движение на дорогах заметно ослабло по сравнению с дневной толчеей – одним словом, все складывалось как нельзя лучше.