Вроде ничего не происходит. Никто не кричит, как у нас в семье. Но Катя, мгновенно почувствовав перемену отцовского настроения, тут же сникает и идет на попятную.
Какой еще Герасим? хлопает она глазками, поспешно вставая с кровати.
Жужа не Му-му, встреваю я в разговор. И тут же прикусываю себе язык. Вот кто тебя просит, Макарова!
А, в этом смысле! смеется весело Катерина. Ну пусть живет собакевна, разрешает милостиво и добавляет со вздохом: Только ко мне пусть не подходит. А то заразит еще!
Кать? изумленно пялится на дочку Димиров. Ты серьезно?
У нее шов на животе, морщится Катерина.
А я замираю в ужасе. Даже дышать забываю. Как можно отказаться от беззащитного питомца? Больной, ну и что? Не заслуживает любви?
Тогда пойду в прорубь кину, резко разворачивается к двери Димиров.
Нет! Не надо! Отдайте ее мне! Пожалуйста! вскрикиваю я от неожиданности.
А в ответ слышу дружный хохот Димировых. И сама краснею от стыда. Это же надо быть такой тупой?! Ну какая прорубь в конце августа?
Держи, словно дорогой приз передает мне собаку Александр Георгиевич. Она твоя. Пока живешь в нашем доме, прислуга о ней будет заботиться, как и раньше. Я распоряжусь. А вот любовь и ласка теперь на тебе.
Спасибо, шепчу я, прижимая к груди маленький белый комочек. И наткнувшись на черный бездонный взгляд Димирова, наклоняюсь к собаке. Какая же ты красивая, Жужа!
Маленькая добродушная псинка внимательно смотрит на меня, будто что-то решая, а потом маленький розовый язык стремительно облизывает мой нос.
Фууу, скривившись, тянет Катерина. Фууу!
Есть контакт, довольно улыбается Александр Георгиевич. Идет к дверям. Но останавливается на пороге, словно вспоминая, зачем приходил. Катя, шашлык начнем жарить через час. Для бассейна у вас осталось немного времени.
Хорошо, папочка, лисой юлит Катерина и мурлычет ласково: Если мы на полчасика задержимся, ты же не рассердишься. Правда?
Нет, отрезает Димиров. Сегодня я прошу прийти вовремя. У нас к ужину приглашены Лиманские. Вам, девочкам, придется развлекать Алину.
Мы будем, папочка, нежненько воркует Катерина.
А как только за отцом закрывается дверь, обнимает меня со спины. Уткнувшись лбом в позвоночник, обвивает руками мою талию.
Настька, ты просто чудо. Так классно разрулила конфликт. Мне бы папа еще долго эту псину вспоминал. А так пасьянс сошелся. Спасибо, роднуля!
5. Лучше сказать правду
Около бассейна я чувствую себя неуютно. И даже сама понять не могу почему? Нервно кутаясь в белоснежный махровый халат, лениво раскачиваюсь на качелях и поглаживаю уткнувшуюся мне в бок Жужу.
Рядом на террасе уже вовсю идут приготовления. Фигуристая женщина в форменном платье тщательно вытирает длинный каменный стол. А двое мужчин разжигают мангал, стоящий в сторонке.
Любуюсь синим небом, березками и елочками. И залипаю взглядом на биокамине, где в прозрачной стеклянной чаше пылает огонь.
На улице прохладно. Особенно под вечер. Так и хочется пересесть поближе. Погреться.
А может, меня знобит от нервов, а не от местной погоды. Маме я так и не дозвонилась. Отправила лишь эсэмэску, что добралась нормально и устроилась на месте.
Настя, давай сюда! кричит из бассейна Катерина, отвлекая меня от грустных мыслей. Вода отличная!
Не-не-не, отмахиваюсь я, смеясь. Мне на нее даже смотреть страшно.
Жужа приподнимает голову, словно прося «не уходи!». Да я и сама не собираюсь. Разве что за носками подняться. Но тогда Катя очень долго будет надо мной прикалываться.
Прикрыв глаза, тихонечко раскачиваюсь на качелях. Легонько отталкиваюсь ногой и млею под скупыми лучами московского солнышка.
А ты почему не купаешься? слышится рядом голос хозяина дома.
Вздрагиваю, будто меня поймали на месте преступления.
Х- холодно, отвечаю я, чуть заикаясь.
Да я говорил Кате, морщится Димиров. Шли бы в зимний сад. Там в бассейне вода всегда двадцать семь градусов. Странно, что она выбрала этот.
Ей нравится, а я тут посижу, оправдываюсь поспешно.
Ну ладно, улыбается Димиров и спешит прочь. А я выдыхаю с облегчением. Этот человек вводит меня в ступор и в непонятную дрожь.
Он, конечно, богат и красив, но нужно научиться не пасовать. Иметь собственное достоинство. А я не могу. Будто слабый беззащитный кролик прогибаюсь перед сильным хищником.
Если так и дальше пойдет, придется съезжать. Вот только как быть с Жужей?
Бросить ее я не смогу. А в общежитие с собакой не пустят.
Непонятно зачем смотрю вслед удаляющемуся Димирову. Залипаю взглядом на широких плечах и крепкой заднице.
Такой мужчина не может жить один. Наверняка есть любовница или гражданская жена. Только Катя о ней ничего не рассказывала. А спрашивать я не собираюсь.
Александр Георгиевич негромко окликает кого-то из персонала, на ходу дает указание и ленивым шагом удаляется в дом.
Может, мне кажется, но вокруг Димирова все происходит легко и непринужденно. Вроде он никого ни к чему не принуждает. А все исполняется сразу же, словно по мановению волшебной палочки.
Вот и сейчас двое парней, подхватившись, спешат к камину. Осторожно переставляют тяжелую конструкцию на специальную подставку на колесах и катят ее ко мне.
Он что? Распорядился передвинуть камин, чтобы я не мерзла? Потрясающий человек!
Ух ты! Как хорошо! трясясь от холода, выбегает из бассейна Катерина. Быстрой лошадкой несется к камину. Подставляет мокрые ладони к языкам пламени. Папочка для меня постарался. Люблю-люблю!
«Действительно! протянув Кате полотенце, думаю я. Александр Георгиевич хороший отец. Сразу догадался, что дочке будет холодно из воды выходить».
Вот он такой во всем, стуча зубами, вытирается Катя. И как мама могла такого мужика на придурашливого Витю променять? Не понимаю!
Сунув мне на колени Жужу, усаживается рядом.
Ох, хорошо, что мы с тобой в Москву выбрались, Настя, тянет довольно и неожиданно подскакивает на месте.
Что тебя так насторожило? спрашиваю я лениво.
Гости приехали. Гоу одеваться. Бежим! хватает она меня за руку. А я в свою очередь крепко сжимаю Жужу. Быстрее, Настя, торопит меня подруга.
Что случилось? спрашиваю я, влетая в дом одновременно с Катей.
Вон, смотри, манит она меня к окну. Лиманские приехали
Изумленно таращусь на людей, поднимающихся по ступенькам. Симпатичный высокий мужчина ведет за руку настоящую восточную красавицу. А за ними чуть поодаль спешит невысокий красивый парень.
Ой, и Алишер с ними! А папа ничего не говорил, возбужденно шепчет Катя. Это мой краш, признается порывисто и тут же предупреждает строго: Макарова, он мой. Даже не суйся.
Больно надо, Димирова, фыркаю я, демонстративно отходя от окна. Медленно поднимаюсь по лестнице, поджидая, пока Катерина насмотрится на своего Алишера.
Невысокого роста худощавый мужчина, больше смахивающий на подростка. Такие мне никогда не нравились!
И как только Катя догоняет меня, роняю насмешливо:
Он вообще не в моем вкусе. Я люблю высоких пацанов.
Слушай, а ты правда Кириллу кольцо вернула?
Ну я же тебе говорила, отмахиваюсь я недовольно. И войдя в свою комнату, падаю на кровать.
Сейчас бы поспать. Но меня ждут к обеду, и отказаться я не могу. Невежливо. Обнимаю Жужу, прижавшуюся к груди. И чувствую, как наваливается непонятная тоска, замешанная на страхе.
Как оно дальше будет? Как меня воспримут новые однокурсники? И не дай бог поссориться с Катей. Получается, я теперь завишу от нее.
«Глупости! отмахиваюсь решительно. Мы с Димировой никогда не ссоримся. И Алишер этот мне на фиг не нужен!»
В ящике тумбочки дребезжит сотовый. Дрожащей рукой вытягиваю его наружу. И в ужасе смотрю на экран.
Мама. Хорошо, что не папа!
Да, мам, отвечаю я, стараясь сразу взять легкие интонации.