Макс замотал головой и остался на месте. Ведь настоящий он! А кто этот писклявый двойник? Пальцы нащупали в кармане нож. Макс не понимал, что происходит, не контролировал проснувшуюся в нём ярость. Она заставила его выкрикивать плохие слова, махать ножом перед верещащей мордой двойника и отчаянно извиваться, когда отец больно вывернул ему руку. А потом вырываться и даже укусить дядю Мишу, который прибежал на мамин звонок.
Кулак участкового оказался действительно тяжёлый не зря он хвастался, превращая яблоко в кашу с одного удара.
***
Макс очнулся в липкой темноте. Она была тёплой и пахла навозом. Максу всегда нравился этот запах уж всяко лучше, чем воняет от него самого.
Макс осмотрелся: мрак, окружавший его, был не таким уж плотным. Он нащупал шершавые деревянные стены, словно обитые горбылём, и увидел металлические прутья на месте двери. Из соседней комнаты через коридор сочился тусклый свет.
Дядя Миша, выпустите меня! крикнул Макс, уткнувшись лицом между прутьев.
Смотрите-ка, имя моё знает, отозвался участковый.
Его огромная фигура выросла перед Максом.
Я и дочку вашу знаю, Ксюшу, торопливо заговорил Макс. А кто это был дома? Он так похож на меня!
Лучше скажи, кто ты, рявкнул участковый. Хотя Пусть завтра городские с тобой разбираются. Мне тут ещё беглых детдомовцев не хватало.
Я не детдомовский! возмутился Макс. Это мои родители!
Хватит уже! Либо колись: кто надоумил цирк тут разыграть, либо заглохнись до завтра!
Из камеры напротив послышалось знакомое дребезжание. Говорила как будто баба Катя с его улицы:
Ты чё на мальчонку-то орёшь, ирод! Чё он натворил-то? спросила она и тоже просунула морщинистое лицо между прутьев решётки.
Катажина, не до тебя сейчас, резко ответил ей дядя Миша.
Макс оживился: именно таким было настоящее имя бабы Кати. Она сама ему рассказывала, как её семья переехала из Германии ещё перед войной, в которой погиб его прадедушка. Баба Катажина говорила, что местным было сложно выговорить её имя, поэтому все привыкли называть её Катя. Так и повелось.
Неужто Максимка? Ты его из выгребной ямы достал что ль? продолжала дребезжать Катажина. Чего он такой чумазый?
Сходство конечно есть. усмехнулся участковый. Но была бы ты не шарлатанка, сама бы увидела, что это не он. Да и сюда бы не вернулась. Так что завтра оформим и тебя по полной. Я предупреждал, ещё раз появишься у магазина со своими картами, начнёшь дурить людей пеняй на себя!
Я кочевала! Но меня духи вернули сюда, невозмутимо произнесла Катажина. Ещё не знаю зачем, но
Скажи своим духам спокойной ночи! Мне ещё протокол допроса на вас обоих писать
Участковый зевнул, развернулся и зашагал по коридору.
Я могу доказать! крикнул ему вслед Макс. У Ксюши медведь был, механический! Он рычал, когда за лапу дёргаешь!
Может, ещё помнишь, как в глаз ей плюнул?! донеслось из коридора. Сейчас опять нарушу устав и навешаю медалей за меткость, так что не встанешь!
Макс сник и забрался с ногами на лавку. Не о таком возвращении домой он мечтал. И всё же, кто занял его место? Наверное, Макс действительно сбежал, и тогда родители усыновили кого-то, очень на него похожего? Нет, не бывает такого сходства! Он же прям как близнец!
Эй! шепнула Катажина и помахала ему между прутьев.
Сквозь путавшиеся мысли он не сразу услышал её. А ещё храп дяди Миши казалось сотрясал не только воздух, но и стены. Вот бы Максу его умение быстро засыпать! Когда Катажина вновь позвала его, Макс увидел, что она как-то выбралась наружу и давно стоит перед его клеткой. Макс узнал эту высокую высохшую женщину с растрёпанными седыми косами. Ей совсем не шёл старческий голос, хотя лицо покрывали глубокие морщины.