Если кто-то против реформ пусть выйдет сюда и скажет мне это лично в лицо.
Таких дураков не нашлось.
Вот и отлично. На этом объявляю собрание закрытым все за работу. Ах, да, чуть не забыл.
Акан повернулся и улыбнулся своей звериной ухмылкой.
Сегодня ночью будет охота. Принять в ней участие сможет каждый. Победителя ждет щедрая награда!
Акан рассмеялся, и хохотал долго и звонко, пока стражники не стали разгонять людей.
Народ стал нехотя расходиться.
Этого и следовало ожидать злобно подумал Асгард, вновь отходя назад, к городским стенам. Новый правитель, пришедший к трону таким способом, ничего хорошего не принес с собой. Дальше будет только хуже.
Но это до времени. Клятва дана и Асгард обязательно уничтожит убийцу. Только для начала нужно восстановить себя. И понять кто же был основным заказчиком и помощником во всем этом предательстве.
Парень глянул на конных путников те стояли возле ворот, внимательно следя за толпой. Потом, когда народ, ворча, начал расходиться по домам и лавкам, они вновь двинули в путь.
Асгард юркнул к воротам, дождался, когда последний из незнакомцев выйдет, выскочил и сам.
Никто из охранников не стал ворчать на оборванца, снующего под ногами не до того сейчас было. Особенно после недавнего собрания.
И кому теперь подчиняться? спросил шёпотом один из охраны. Власть-то того, сменилась.
У тебя старший дежурный остался? спросил другой.
Ну.
Вот и ему и подчиняйся он твой начальник, а не глава Клана.
На том и порешили.
За такие разговорчики в былые времена этих дозорных тут же выпороли. Но сейчас все изменилось.
Асгард невольно сплюнул.
Четверка миновала защитные рвы, вышла на тракт. Асгард взял сильно левее, укрывшись в пролеске. Четверка не мчала, словно никуда не спеша. Кони шли размеренно, а путники, словно не живые молчали и даже, казалось, не дышали. На их лицах по прежнему были маски птиц.
Парень шел следом. Он следил за идущими, не упуская ни единой детали, фиксируя все в голове возможно, даже мелочь может пригодиться потом.
Так, пробираясь сквозь ветки и колючки, Асгард вышел к Белым Холмам, за которыми простиралась пустынная местность и тракт просматривался на многие ли вперед. Там особо не укрыться.
«Тогда нужно ждать и следить», решил Асгард.
Следить за четверкой из укрытия, дожидаться темноты, когда те сделают привал и идти по следу.
План был безумен, особенно с учетом того, что у преследователя не было коня, а у его цели настоящие маларийские скакуны, известные своей скоростью. Но ярость и злость, сжигавшиеся Асгарда, не давали ему трезво мыслить, тем более отказаться от бессмысленного и безнадежного преследования. И он шел. Сквозь бурелом и валежник, напролом.
Однако вскоре место для укрытия стало исчезать Белые Холмы были почти голые. Но и путники остановились, спешились.
Асгард притаился за небольшим кустиком, стал наблюдать.
Четверка собралась в кружок, словно что-то обсуждая, но разговора не было слышно они молчали.
Может, знают тайную способность передавать мысли? предположил Асгард, чуть выдвинувшись вперед, чтобы разглядеть врагов лучше.
И поплатился за это.
Один из стоящих резко обернулся. Их взгляды Асгарда и врага, встретились.
Парень даже не успел ничего сделать просто увидел как незнакомец вскинул руку с мечом, выписывая в воздухе боевую руну.
А потом пришла боль, быстро сменившаяся чернотой. Боевой удар был такой силы, что Асгард даже не успел вскрикнуть так и упал с открытым ртом.
***
Вынырнув из темноты забвения, Асгард осторожно, чтобы не выдать себя, открыл глаза. Он готов был увидеть все, что угодно дыбу, пыточные казематы, пылающий очаг, в котором грелись бы клейма, крючья и ржавые цепи.
Но вместо этого увидел потолок, сквозь который просвечивала крыша, крытая гнилой соломой, закопченные деревянные стены хибары, нехитрую мебель бедняка покосившийся стол да стул. Парень явно был не там, где думал что окажется.
В углу, возле стола, возился старик. Что-то бормоча себе под нос, он гремел склянками и глиняными горшочками, переливая их содержимое, добавляя какие-то порошки. Судя по горькому полынному запаху это была не еда.
Если не убил сразу, значит что-то нужно подумал Асгард, наблюдая за стариком. Хочет больший выкуп за живого? Вряд ли Акан даст ему и десятую часть того, что обещал за голову парня.
Кто ты? спросил Асгард, приметив в углу кочергу при необходимости ей можно будет отбиться.
Это не важно, старческим скрипучим голосом ответил хозяин дома.
А что важно? прищурившись, спросил парень.
Важно, кто ты такой.
Я начал Асгард и осекся. Я простой бедняк
Не надо врать, рассмеялся старик. Только не мне. Я прекрасно знаю кто ты такой, Асгард, сын главы Северного Клана.
Парень напрягся сильней. Кажется, первые предположения вполне реалистичны. А значит придется драться просто так даться в руки бандиту парень не собирался.
Да ты не бойся, я не выдам тебя, старик повернулся и теперь можно было рассмотреть его лицо.
Тонкая желтая кожа обтягивала череп, на лбу и щеках виднелись коричневые родинки, похожие на застывших в янтаре насекомых. А вот глаза старика контрастировали со всем другим образом. Они были ярко-голубого цвета, невероятно живые и горящие молодецким огнем.
На вот, лучше выпей это.
Старик протянул плошку с темной жидкостью.
Что это? нахмурившись, спросил Асгард.
Пей, не бойся. Это поможет.
Поможет от чего?
Асгард взял плошку, понюхал. Пахло отвратно.
Поможет восстановить силы после Броска Тысячи Скорпионов, ответил хозяин дома.
Асгард вопросительно глянул на старика.
Ты разве не знаешь? спросил тот. И тут же махнул рукой: Ну конечно, откуда тебе знать об этой технике, в Северном Клане такую не изучают. На самом деле тебе крупно повезло. Неужели ты не чувствовал их огромнейшую мощь ауры? Ты ведь ученик боевых искусств, насколько я знаю. Какая у тебя ступень? Должен был понять кто они такие.
И кто же они такие? могильным голосом спросил Асгард.
Мастера боевых искусств. Причем ступени не ниже стадии трансформации, иначе бы у них не получилось то, что произошло. Тот, с маской ворона, не признал в тебе сына главы Клана, поэтому просто отмахнулся от тебя как от назойливой мухи. А вот если бы ты был не в своем рванье и таком виде, то
Старик не договорил, но и без того стало понятно, что Асгарду было бы несдобровать. На самом деле даже не наряд парня спас ему жизнь. Перерезанные меридианы, по которым течет внутренняя сила вот что спасло его. Асгард это понял прямо сейчас. Четверка не почувствовала в нем боевой силы, вот и приняла за простого зеваку.
Асгард только сейчас понял, как ему повезло. Его не убили. А потом
Вы нашли меня?
Старик кивнул.
Нашел. И притащил обратно в город ведь ты из него сбежал? Бегать по пустыням не дело. Нужно быть ближе к людям, особенно тем, кто сейчас уязвим, старик глянул на парня. Таким как ты.
Нет, в городе мне делать уже нечего! с жаром воскликнул Асгард.
Пей, сказал старик тоном, не терпящим возражений. И кивнул на плошку.
Асгард зажмурился и выпил.
Горечь прожгла глотку, нехотя провалилась вниз. Стоило огромных усилий сдержать выпитое внутри.
Что за гадость? немного отдышавшись, спросил Асгард.
Семейный рецепт! улыбнулся и с гордостью ответил старик. Сейчас поможет.
И в самом деле парень вскоре почувствовал, как силы начинают возвращаться к нему, по всему телу растеклась приятная теплота.
Лечебный эликсир, который научил меня делать мой отец. А моего отца его отец. И так до седьмого колена.
Старик подал парню кружку. В ней оказался суп. Судя по запаху невероятно вкусный.
Поешь. Тебе нужны силы.
Что за Бросок Тысячи Скорпионов? спросил Асгард, припевая суп из кружки он и в самом деле оказался очень вкусным. Откуда вам вообще известно про такую технику?