Сейчас чаю выпьем.
Черный от сажи чайник стоял возле камина, лениво сопя. Старик налил из него кипятку, заварил травы. Запах пошел приятный, сладковатый и Асгард насторожился уж не яд ли хочет ему дать колдун?
Полезный чай, словно прочитав его мысли ответил Мельхор.
И первым отпил чаю.
Ух! Хорошо!
Асгард принял чашку, отхлебнул. Чай и вправду был вкусен.
Ты знаешь кто я такой? с важным видом спросил старик.
Асгард промолчал, давая возможность собеседнику представиться:
Величайший колдун всех времен и народов, сильнейший и непобедимый, знающий и ведающий все тайны мироздания, имя мое Мельхор! воскликнул старик, раздув щеки от гордости.
Со скромностью у старика было плохо.
Замечательно, сдержанно кивнул парень, понимая, что человек с таким самомнением вряд ли сможет сделать хоть что-то магическое.
Ну, теперь говори, что тебя привело сюда, произнес старик, видимо довольный своим представлением и усаживаясь прямо на пол.
Я видел Асгард задумался. Ему было сложно описать то, что произошло.
Погоди, произнес старик.
И закрыв глаза, вытянул ладони вперед.
Ага задумчиво сказал он. Ну-ка, дай свою руку.
Асгард протянул.
Мельхор взял ее, и парень отметил, насколько крепки ладони у старика, словно сделанные из коры дуба.
Так вновь задумчиво протянул он, закрыв глаза. Все понятно.
Что понятно?
Старик не ответил. Вместо этого он начал гортанно мычать. Кот, услышав эти звучи, тоже замяукал, надсадно, с подвыванием. И только пес продолжал беззаботно спать.
Это «пение» продолжалось довольно долго. Но когда старик замолчал, вместе с ним тут же замолчал и кот.
Видел воздействие, произнес старик. Остаточное, не спрятанное.
Что значит не спрятанное? не понял парень.
Мельхор встал, начал ходить по комнате. Кот спрыгнул со своего места и в один прыжок оказался у старика на плече.
Сложно сказать, ответил Мельхор. Очень странное все, непонятно.
Мой меч, вдруг вспомнив, сказал Асгард. Он начал светиться. Точнее, глобула.
Глобула?
Да. Вот.
Асгард достал оружие, протянул старику.
Мать честная! выдохнул тот. Игарийская сталь! Боги, какая тонкая работа! Какая ковка! Заточка!
Мельхор принялся внимательно изучать оружие. Когда его взгляд опустился на ручку, восхищение на лице сменилось глубокой задумчивостью.
А вот это интересно, подвел итог старик, глядя на глобулу. Очень интересно. Непростой артефакт.
Асгард хотел сказать, что это, возможно, подарок некой сущности в виде неясыти, но промолчал сначала необходимо выяснить что это вообще за сова такая и какие у нее планы на парня.
Вот эта штука и горела? спросил Мельхор, указывая на глобулу.
Асгард кивнул.
Ничего удивительного, ответил старик. Очень мощный передатчик.
Что это значит?
Погоди, отмахнулся старик. Надо проверить.
И принялся метаться от стола к камину, готовя какое-то снадобье. Делал он это довольно долго. Чашка, в которой варилось зелье, дрожала. Асгард устало присел на стул и даже задремал, пока Мельхор готовил нужное варево. Когда все было готово, парень уже вовсю сопел.
Готово! выкрикнул колдун и Асгард вздрогнул, проснувшись.
Что готово?! Где готово?!
Зелье готово! зловеще прошептал Мельхор, явно играя на публику.
И не дождавшись ответа, тут же опрокинул его в себя. Асгард аж скривился варево было горячим, как колдун не обжегся оставалось только догадываться.
Мельхор некоторое время стол недвижимый, закатив глаза. Потом его тело вдруг пробила мелкая дрожь.
Старик закряхтел кот, продолжавший все это время сидеть у него на плече, тоже издал страшный звук.
Асгард смотрел на это со смесью чувств. Казалось, что старик прикидывается и просто разыгрывает перед ним театральное представление. Но когда Мельхор вдруг раскинул в руки стороны и из них брызнул яркий свет, понял, что все на самом деле.
Не своим голосом Мельхор заговорил:
Черные нити от красного камня тянутся уходят вниз за пределы остатки, не спрятанные дарителем нити черные нити по ним что-то идет тонкие потоки идут существа похожие на черных пауков бездна тьма Ах!
Старик вскрикнул, упал. Кот зашипел и бросился в угол.
Асгард помог Мельхору, уложил его.
Вы в порядке?
Да, простонал тот, тяжело дыша. Просто нужно немного отдохнуть. Слишком глубоко погрузился. Сам не ожидал такого.
Что все это значит? спросил парень, когда старик немного пришел в себя.
Не знаю, пожал тот плечами. Я видел нити. Они отходили от твоей глобулы. Камень ловко сплетен, идеальные наслоения, просто невероятные! Но нити словно специально оставлены. Не думаю, что их вообще может заметить еще какой-то маг, кроме меня.
Асгард невольно усмехнулся.
Зря сомневаешься, покачал головой старик. Я использовал очень старую технику и разнотравье, чтобы видеть иным зрением. Теперь такими техниками не пользуются слишком опасно, наверняка умрешь, если задумаешь применить такое. А вот я опыт имею огромный, с детства этим занимаюсь поэтому и не боюсь так глубоко погружаться. А нити твои, скажу я тебе, видны лишь почти на самых конечных пределах и слоях. И уходят они в иные пространства.
Куда именно?
Да откуда же мне знать? пожал плечами старик. Миров много. Демон его знает какие сущности на том конце этой нити? Но знаю одно создавший их очень силен. Я хотел только прикоснуться к этим нитям, как меня окатило такой волной, что я едва не умер! Словно огромная гора придавила.
Асгарду стало не по себе. Он уже иначе смотрел на меч и глобулу, укрощающую рукоять.
Вижу сомнение в твоих глазах, сказал Мельхор. Но отламывать глобулу от меча не рекомендую. Игарийцы, что создали тебе это невероятное оружие, сплели свою сталь с этим камнем очень прочно. Не получится у тебя отделить одно от другого только уничтожишь такой превосходный меч, а он тебе еще понадобиться. Просто будь осторожней с этой штукой.
Мельхор указал на глобулу.
Теперь уже не оставалось сомнений, что глобула это вовсе не подарок отца с того света. Неясыть, эта загадочная сущность, прячущаяся в обличье птицы, подала ему этот подарок для того, чтобы.... Асгард еще не знал для чего именно, но был почти уверен, что простой благотворительности тут явно нет. А вот сугубо личный интерес и холодный расчет наверняка присутствуют.
Спасибо, произнес Асгард, возвращаясь меч в ножны. Теперь скажи, как я могу отплатить тебе за твою услугу?
Старик зловеще потер руки, улыбнулся.
Недалеко отсюда раскинулись болота. В них живет одна, х-м сущность. Мне нужна вещица, которую она когда-то забрала у меня. Принеси ее и мы будем в расчете.
Мельхор посмотрел на Асгарда так, что парень понял легкого дела можно не ожидать и никто добровольно вещицу отдавать не собирается.
***
Это было заклятие Развоплощения. Самое страшное, что только можно активировать. Самоубийственная вязь сложных конструкций, которая стирает твою суть, сливая искру разума с хаосом космоса. Но уж лучше так, чем погибнуть от рук какого-то щенка.
Боги, какая же чудовищная ошибка! Какой просчет! Позор! Столько времени подготовки, столько расчетов и планов и все из-за того, что не убил пацана. Пожалел? Нет. Просто недооценил его возможности.
А пацан выкрутился, гад, каким-то неведомым способом восстановил меридианы, хотя это невозможно! Были использованы глубокие заклятия, как вообще можно их преодолеть? Да еще и прокачал свой уровень за столь короткое время. Невероятно!
Но что толку корить себя сейчас? Бес толку. Произошедшего не вернуть. И поэтому остается только с достоинством уйти в пустоту.
Акан, уйди с достоинством, хотя бы сейчас
Заклятие Развоплощения погружение в небытие, чернота и всполохи света. Что это? Серые Пределы? Сами Боги, встречающие его в своем царстве?