Акан пригляделся. Нет, это были не Серые Пределы и не Боги. Птица
Что еще такое? Почему птица? И почему так происходит? Или это всегда так после смерти происходит?
Рано ты себя хоронишь, Акан, произнесла неясыть гортанно, с прищуром поглядывая на падшего.
Кто ты? только и смог вымолвить Столп Силы.
Неясыть рассмеялась, произнесла:
Всегда одни и те же вопросы! Вы, люди, такие предсказуемые.
Чего тебе надо? тут же сообразил Акан.
А вот это уже более правильный вопрос. И возвращаясь к началу нашего разговора, повторю: рано ты себя хоронишь.
Что ты имеешь ввиду? Заклятие не сработало?
Сработало, кивнула неясыть. Только я не дал ему окутать тебя. Впрочем, если хочешь, я могу вновь обрушить заклятие на тебя и оно завершит начатое.
Нет! тут же выдохнул Акан.
Быстро оглядевшись, он понял, что находится в незнакомой месте, точно не там, где собирался умереть. Ни Четверки Воронов, ни Анатары, ни Асгарда поблизости не было. Только он и птица.
Вот и хорошо, улыбнулась птица. У меня есть для тебя предложение, Акан, от которого ты точно не сможешь отказаться.
Я слушаю, произнес Акан, хищно улыбнувшись.
Судьба давала ему второй шанс и его он уж точно не упустит.
Глава 33
Что еще за сущность? спросил Асгард.
Мельхор не ответил, только начал кряхтеть и топтаться на месте. В углу кот тоже принялся драть веник.
И что я должен у нее забрать?
Свиток, ответил старик. Ты должен будешь забрать у нее свиток. А сущность это призрак. Но ты не переживай, твой меч обладает достаточной магической силой, чтобы справиться с ним. В два счета управишься.
Браться за это дело не хотелось, но Асгард сам попросил о помощи. И старик помог, многое рассказав о глобуле. Теперь настала пора и парню оплатить услугу.
Покажите дорогу, хмуро буркнул Асгард.
Мельхор довольно подробно описал путь и парень выдвинулся. Болото и в самом деле оказалось не далеко от поселка. Едва Асгард отошел от последнего дома, как местность начала изменяться. Все чаще стали попадаться густые заросли, а почва под ногами становилась все мягче и мягче.
Вскоре Асгард оказался в достаточно глухом лесу. Найдя ориентир, про который говорил Мельхор огромный языческий столб, поставленный для защиты от плохих сил, парень взял чуть левее и двинул в путь. Защита работала плохо Асгард сразу почувствовал на болотах присутствие мощных магических сил. Она была тут повсюду и проникала в Ауру парня словно пытаясь выяснить, что за непрошенный гость сюда пожаловал.
А потом проявился и сам обитатель смрадных болот.
По округе раздался протяжный вой. Асгард не сомневался ни секунды он принадлежит тому самому существу, о котором говорил Мельхор. И судя по звукам, тварь эта была голодной и злой.
Парень выхватил меч из ножен, приготовился к бою. Дальние кусты опасливо зашевелились. Вой повторился, на этот раз гораздо ближе.
Но каково же было удивление парня, когда из кустов вдруг появилась не уродливая тварь с клыками как у волка, а красивая белокурая девушка. Абсолютно нагая.
***
Асгард даже опешил от такой неожиданности.
Вы заблудились? спросил он, подумав, что девушка оказалась тут случайно.
Может, убегала как раз от призрака? Или бандиты напали? Все-таки такой вид
Незнакомка не ответила. Вместо этого она пристально осмотрела парня.
Асгард тоже не смог отвести взгляда и невольно восхитился белизной кожи девушки. Припухлые губки незнакомки поползли вверх, девушка улыбнулась, а в огромных небесно-голубых глазах блеснули огоньки задора. Даже намека на то, что ей угрожает опасность. Только предельная хрупкость, незащищенность, кажется. чуть сильней дыхни в сторону девушки и она рассыплется.
«Нет, это точно не призрак», кивнул головой Асгард, глядя на девушку.
Взгляд невольно скользил вниз, но парень вновь его поднимал на лицо незнакомки.
Вам нужна помощь? спросил он девушку.
Помощь? спросила растерянно та. Да, мне нужна помощь.
И вдруг закричала так истошно, пронзительно, что Асгард невольно зажал уши руками. Девушка прыгнула вверх, ноги, отпружинив, подбросили ее на добрых десять метров в воздух. Там она и зависла. За спиной девушки показались огромные перистые крылья, такие же белые, как и она сама.
Это был мертвый ангел.
Асгард аж поперхнулся, поняв, куда отправил его Мельхор. На верную погибель. Никакой это вовсе не призрак. Мертвый ангел это и в самом деле сущность, но не призрак. Если призраков и можно уничтожить, то этих
Про мертвых ангелов ему рассказывала когда-то мать. Ими становились те, кого жестокого убивали. Была такая дикая традиция среди некоторых деревень. Когда на их уделы год от года обрушивались несчастья засухи, или напротив, постоянные дожди, болезни и мор, местные колдуны совершали ритуал. Для него выбиралась девственная чистая по своей сути девушка и живьем закапывалась в землю в глухом лесу под определенные песнопения и ритуалы. Считалось, что такое подношение должно было удобрить богов. Только вот обычно это приводило к тому, что в тех самых лесах появлялись такие сущности мертвые ангелы, которые желали только одного убивать всех, кто только попадется им на пути, чтобы отомстить за свою страшную смерть.
Парень с ужасом глянул на ангела, попятился назад.
Девушка вновь закричала и от этого звука с деревьев посыпалась листва.
Нужно было срочно уходить. Только вот ангел понял намерения парня первым и пошел наперерез.
Асгард рванул в сторону, плюхнулся в грязь. Тяжелые крылья пролетели над самой его головой, обдавая холодом. Казалось, только одно их прикосновение может превратить парня в лед.
Ангел взмыл вверх.
«Эх, сейчас бы факел, подумал Асгард, глядя на зависшую в воздухе девушку. Говорят, мертвые ангелы страсть как боятся огня».
Правда ручаться за это парень не мог. А выяснять сейчас это было бы не самой лучшей идеей. А вдруг не боятся? И что тогда?
Внимательно следя за каждым движением девушки, Асгард ждал от нее действий. Самому сейчас атаковать будет глупо.
Ангел медлил. Ее тело, жемчужно-белое, светящееся мягким молочным светом, невольно притягивало взгляд. Смертельная красота. Одина взмах крыльями и ты труп. Перья вовсе не обычные, мягкостью не отличающиеся. Настоящие лезвия, способные резать толстые суки деревьев. Асгард видел, как разлетается в стороны древесина и листья, попадающие под размах, и невольно попятился назад.
Девушку окутывал белый полупрозрачный саван дымки. Грудь не двигалась. Мертвец. Но даже покойник, как известно, может ожить. А ангел и подавно. А еще он может убивать. Что наверняка сейчас и продемонстрирует.
Ангел зашипел и камнем рухнул вниз, прямо туда, где был сейчас Асгард.
Если бы не стремительная реакция парня, то крылья уже рассекли бы его на куски. Но Асгард успел. Выгибаясь до хруста в костях, он отпрыгнул в сторону и рухнул в лужу. Рот наполнился медным привкусом и влагой. Асгард сплюнул кровь с прикушенного языка, поднялся.
Пора было показать сущности на что способен и он сам.
Лезвие меча встретилось с крылом ангела в воздухе. Встретилось и высекло целый сноп искр. По лезвию и рукояти побежали всполохи и языки пламени. Асгард стряхнул их, вновь ударил. И вновь ангел отразил выпад.
Несколько перьев сущности срезало, но она даже не обратила на это внимание.
Техника! стиснув зубы, подумал Асгард. Нужна техника, и как можно скорее!
Память выдала очередной свиток из библиотеки Лотоса, но парень отверг его. Нет, тут первое попавшееся не пойдет. Сущность мертва и чтобы убить ее еще раз нужно постараться. А для этого лучше всего подойдет Вращение Хаоса.
Полученное знание все в той же библиотеке Серебряного Лотоса, которую сберег Вэньхуа, оно было пристально изучено парнем, когда он пребывал в Кристалле Времени. Сложнейшая конструкция заклятий и графем, иероглифов и печатей едва ли далась ему так просто, если бы не ключ, который парень раскрыл в деревеньке Като. И теперь, старательно выписывая в воздухе нужные символы, Асгард готов был явить ангелу полученные умения.