Зимние истории. Сказки зарубежных писателей
© ООО «Феникс»: оформление, 2022
© В оформлении книги использованы иллюстрации по лицензии Shutterstock.com, 2022
* * *
Ганс Христиан Андерсен
Ель
В лесу стояла чудесная ёлочка. Место у неё было хорошее, воздуха и света вдоволь; кругом росли подруги постарше и ели, и сосны. Ёлочке ужасно хотелось поскорее вырасти; она не думала ни о тёплом солнышке, ни о свежем воздухе, не было ей дела и до болтливых крестьянских ребятишек, что собирали в лесу землянику и малину; набрав полные кружки или нанизав ягоды, словно бусы, на тонкие прутики, они присаживались под ёлочку отдохнуть и всегда говорили:
Вот славная ёлочка! Хорошенькая, маленькая!
Таких речей деревцо и слушать не хотело. Прошёл год и у ёлочки прибавилось одно коленце, прошёл ещё год прибавилось ещё одно: так по числу коленцев и можно узнать, сколько лет ели.
Ах, если бы я была такой же большой, как другие деревья! вздыхала ёлочка. Тогда бы и я широко раскинула свои колючие ветви, высоко подняла голову и мне бы видно было далеко-далеко вокруг! Птицы свили бы в моих ветвях гнёзда, и я при ветре важно кивала бы головой, как другие!
И ни солнышко, ни пение птичек, ни розовые утренние и вечерние облака не доставляли ей ни малейшего удовольствия.
Стояла зима; земля была устлана сверкающим снежным ковром; по снегу нет-нет да пробегал заяц и иногда даже перепрыгивал через ёлочку вот обида! Но прошло ещё две зимы, и к третьей деревцо подросло уже настолько, что зайцу приходилось обходить его.
«Да, расти, расти и поскорее сделаться большим, старым деревом что может быть лучше этого!» думалось ёлочке.
Каждую осень в лесу появлялись дровосеки и рубили самые большие деревья. Ёлочка каждый раз дрожала от страха при виде падавших на землю с шумом и треском огромных деревьев.
Стволы очищали от ветвей, и они валялись на земле такими голыми, длинными и тонкими, что едва можно было узнать их! Потом брёвна укладывали на дровни и увозили из леса.
Куда? Зачем?
Весною, когда прилетели ласточки и аисты, ёлочка спросила у них:
Не знаете ли, куда повезли те деревья? Не встречали вы их?
Ласточки ничего не знали, но один из аистов подумал, кивнул и сказал: