Ха-ха. Типа «общий враг»?
Как вариант.
Рема рассмеялась.
Ты всегда любила всякие теории заговора.
На следующий день, в пятницу, я взяла отпуск на три недели.
***
В дверь кабинета постучали, и в сию же секунду дверь открылась. Так беспардонно себя вести может только Молли. Размахивая своими длиннющими волосами, она хлопнула дверью и направилась к окну.
Артур, что за духота! Мы с Лероем и Синди собираемся завтра на пикник Артур?
Не дойдя до окна, она остановилась у стола брата.
Артур, что-то случилось? На тебе лица нет!
Артур поднял бровь это всё, на что его хватило.
Артур, она бегло взглянула на экран и шепотом сказала, что-то с Эми?
Он еле заметно кивнул. Не стесняясь кошмарного скрипа мебели, Молли пододвинула кресло и села рядом с братом.
Рассказывай.
Я не готов.
Она С ней всё хорошо?
Очень вряд ли.
Молли взяла его за руку.
Ты знаешь, что несмотря на все слова, которые я говорила тебе про то, что ты должен забыть её Ты ведь знаешь, мне тоже это не удалось. Я тоже успела её полюбить. И я чувствую твою боль. Ты обязан рассказать мне!
Артур поджал губы и отвернулся.
Ты сильно спешишь?
Молли замешкала, а потом решила, что больше уже никуда не спешит.
Нет.
Тогда садись рядом.
Молли бегло прочитала до места, где остановился Артур.
Она сумасшедшая?!
Артур усмехнулся.
Она абсолютно безумна.
***
Первую неделю отпуска я провела в клиниках сдавала анализы для Ремы. Встреча с Брайсом была назначена на четверг. В тот день я заранее начала готовиться хорошо уложила волосы, накрасилась. Но из-за угасающего взгляда я выглядела просто как-то нелепо, как размалёванная кукла. Я была красивой, но жалкой. Мне было трудно держать осанку и лицо. И сколько бы я не старалась скрыть свою немощность, со временем это становилось всё труднее.
В обед мне пришло сообщение от Ремы.
«Прости, что не смогу тебя проводить. Мне очень неловко, правда! Но у меня важная встреча, и перенести её никак не получилось.
Спишемся в воскресенье и договоримся о встрече расскажешь, как всё прошло. Желаю удачи!»
Что ж, значит, придётся добираться самой. Я тогда уже перестала водить машину. Решила ехать на трамвае. Закрыв глаза, я мгновенно уснула, и проснулась только на конечной остановке, которая была ближе всего к высотному офисному зданию, где была назначена встреча.
Город остался где-то далеко позади. Я оказалась в производственном районе, где были только низенькие обшарпанные заводские ангары. Офисная высотка была полностью стеклянной, и сейчас она приобрела окрас серо-синих облаков вечернего неба. Территория офисного центра была огорожена высоким забором, вокруг которого ходили патрули. Я подошла к одному из охранников, стоящих у ворот, и показала визитку. Высокий мужчина в костюме приложил визитку к санеру, молча кивнул и открыл мне ворота.
Я прошла мимо небольшой аллеи прямо к входу в здание, с трудом открыла высокие двери. Там меня встретил консьерж и подробно объяснил, куда идти. Когда я оказалась перед нужной мне дверью, я остановилась. Моё сердце билось от страха, и я чувствовала, как оно устаёт. Я боялась, но понимала, что сейчас у меня нет права даже на страх. Я сделала над собой усилие, и повернула дверную ручку. Дверь легко поддалась, и я поняла, что в тот же момент её открыли изнутри.
Давайте я помогу вам.
Меня ждали. Мужчина ловко захлопнул дверь, взял меня под локоть, и усадил в кресло у его стола. В кабинете было темно. Горела лишь большая настольная лампа, в свете которой я с трудом могла рассмотреть Брайса. Мужчина лет тридцати, тёмные волосы, дорогой костюм, уверенное выражение лица, чуть с насмешкой, и горделивая осанка.
Рад, что вы пришли, Эмилия. Я много наслышан о вас от вашей подруги Рамилии.
Я хотела что-то ответить, но всё ещё тяжело дышала после долгого путешествия. Я кивнула.
Кхм, Брайс прервал неловкую паузу, что ж, перейдём сразу к делу.
Рема сказала, вы можете мне помочь.
А Рема не уточнила, как?
Этот вопрос, заставил меня насторожиться.
Что вы имеете ввиду?
Изначально, мы договаривались, что Рема будет присутствовать тоже, но у неё появились неотложные дела.
Да, она мне сообщила.
Что ещё она вам сообщила, Эмилия?
Больше ничего. Неделю назад она предложила прогулять после работы. Хотела узнать, в чем дело, что со мной. Я рассказала ей, что неизлечимо больна и скоро умру. Она ответила, что ещё не всё потеряно, и вы можете помочь.
Я подняла глаза и встретила пронзительно равнодушный взгляд Брайса.
Я сдала анализы. Они должны быть у вас. Это всё.
Повисло молчание, и в тишине раздавались лишь мои тяжёлые вздохи. Затем Брайс резко взял со стола какие-то бумаги, и сказал:
Я просмотрел ваши анализы. Вы действительно умираете.
Да неужели, фыркнула я.
Пара месяцев это очень оптимистичный прогноз, который сделали, видимо лишь из учета стадии болезни, забыв об её истории. Ведь она прогрессирует на удивление быстро.
Снова молчание.
Что ж, Эмили, расскажите мне о себе. Кто ваши родители, друзья, близкие люди? С кем проводите время? Как отдыхаете?
Родители умерли. Когда я была ещё студенткой. Живу одна. Последние примерно пять лет общаюсь только с Ремой.
Только с ней?
Я не особо общительная, выдавила я, раньше ходила в бары, театры, музеи. Одна или с Ремой. Но последние полгода я покачала головой, неужели вы сами не видите. В свободное время я лежу, я уже начинала злиться, к чему все эти вопросы. Осторожности. Вы же прекрасно понимаете, я здесь, потому что мне нечего терять.
Брайс опустил глаза и его лицо дёрнулось в улыбке, когда он сказал еле слышное «ну да».
Что ж. Лекарство, которое я вам дам, состоит из двух компонентов. Первый компонент уже хорошо отработан и протестирован да, в том числе и на людях.
RCD усмехнулась я.
Мы проводили испытания на людях с заболеваниями различной тяжести. Цель первого компонента, он вытащил из стола закупоренную пробирку с тёмно-синей жидкостью, создание тела с принципиально новой физиологией. После приема возможны трансформации И да, это переживают не все. Однако, как выяснилось, причиной смерти являлся болевой синдром, который приводит к разрыву сердца. Мы нашли способ этого избежать, он положил на стол колбу с белой жидкостью, и последнее. После приёма сыворотки нельзя есть сутки.
Это и есть два компонента?
Нет. Это первый компонент и сильное обезболивающее и снотворное средство. Я отдаю их вам сейчас, потому что у меня нет сомнений относительно их действенности. Со вторым компонентом есть некоторые трудности. Второй компонент предназначен для того, чтобы вернуть вам ваш внешний облик.
Я нахмурилась.
А насколько сильно может поменяться мой внешний вид после приема первой сыворотки?
Невозможно предсказать. Вас, наверное, интересует, не можете ли вы стать на какое-то время уродом? Что ж, Брайс тяжело вздохнул, не буду скрывать, что такая вероятность существует. Однако, ваш облик всё равно, он запнулся, будет близок к человеческому. Наиболее частые трансформации внешности изменения цвета радужки глаз, выпадание волосяного покрова или изменение его цвета: поседение, изменение пигментации, появление пигментных пятен на коже, изменения в костной ткани
Да что вы там создали?!
Брайс рассмеялся.
Неужели после работы на червоточине тебя ещё хоть чем-то можно удивить? сам того не заметив, он перешёл на ты.
Моё лицо вытянулось.
Впрочем, не важно, продолжал Брайс, второй компонент. Едва ли создан. Ни на ком не испытан. Вероятность летального исхода восемьдесят процентов. Остальные двадцать что вы сможете пережить обратный переход. И вот тогда Вы сможете продолжить свою долгую и счастливую жизнь в здоровом теле. Видишь ли, Эмили, это всё, он развёл руками, скорее возможность жить перед смертью, а не умирать нежели выздороветь окончательно. По крайней мере, пока что. К сожалению.