Он заявил, что до Кеттари еще часа полтора - два. - Невозмутимо сообщил Лонли-Локли.
- То же самое он говорил после обеда. - Ворчливо отозвался я.
- Ничего особенного, но в то же время... Немного странно, да?
- Немного странно, немного странно... Грешные Магистры, но это действительно странно! Насколько я понимаю, парень проделывает этот путь по несколько раз в год. За это время он вполне мог понять, сколько времени занимает путешествие!
- Вот и я так думаю. - Мой спутник пожал плечами.
- "Поживем - увидим"! - Усмехнулся я. - Может быть, это девиз, начертанный на гербе Кеттари? Глядя на Джуффина, никогда так не подумаешь, но... Кстати, пошлю-ка я ему зов! Хвастаться пока особенно нечем, но...
И я послал зов сэру Джуффину Халли. К моему величайшему изумлению из этой затеи ничегошеньки не вышло. Совсем как в те дни, когда я был неопытным новичком в этом Мире и владел Безмолвной речью не лучше, чем ленивый первоклассник таблицей умножения. Я изумился и попробовал снова. После шестой попытки я окончательно разволновался и отправил зов Лонли-Локли, просто для того, чтобы убедиться, что я по-прежнему способен это сделать.
"Ты меня слышишь, Шурф, Гламма, или как там тебя зовут, любимый?"
- Развлекаешься, Мерилин? Ты бы лучше все-таки...
- Я не могу связаться с Джуффином! - Рявкнул я. - Представляешь?
- Нет, не представляю... Надеюсь, это не очередная шутка?
- Магистры с тобой! Делать мне больше нечего, так шутить! Попробуй сам, может быть это со мной что-то не в порядке.
- Ладно, садись за рычаг, я действительно обязан выяснить, в чем дело.
Такие вещи просто не должны происходить!
- Еще бы! - Мрачно кивнул я, перебираясь на место возницы. Ироничный оскал пустоты снова замаячил, теперь уже справа от нас, не так уж близко, если разобраться, но... Как бы там ни было, мне пришлось взять себя в руки.
Сообщать сэру Шурфу Лонли-Локли, что я боюсь высоты, и все такое... Нет уж, лучше я угроблю нас обоих, в случае чего!
Мой спутник умолк минут на десять. Я терпеливо ждал. "Возможно, он беседует с Джуффином, - думал я, - он просто беседует с Джуффином, долго и обстоятельно, как это и заведено у сэра Лонли-Локли, так что все в порядке, это просто у меня что-то заело, со мной еще и не такое бывает!"
- Тишина! - Наконец невозмутимо констатировал Лонли-Локли. - Я пытался связаться не только с сэром Джуффином. Кроме него молчат: моя жена, сэр Кофа Йох, Мелифаро... Связаться с нашим Мастером Предводителем каравана не составило никакого труда. Кстати, он по-прежнему утверждает, что в Кеттари мы окажемя часа через полтора - два... Думаю, мне следует продолжить свои попытки связаться с кем-нибудь в Ехо... Позволю себе заметить, что это одно из самых странных происшествий в моей жизни.
- Черт! - Только и сказал я. Лонли-Локли не обратил никакого внимания на это экзотическое ругательство, к моей величайшей радости. Меньше всего на свете мне сейчас хотелось в очередной раз объяснять, кто такой этот самый "черт"!
Еще несколько томительных минут. Я и думать забыл о пропасти справа от дороги. Вероятно мой страх высоты был чем-то вроде дурной привычки: избавиться от него оказалось более чем просто. Стоило только озадачиться проблемой посерьезнее...
- Я попробовал еще несколько вариантов. Все молчат, но вот сэр Луукфи Пэнц отозвался сразу же. - Сообщил Лонли-Локли так спокойно, словно речь шла о меню уже съеденного обеда. - В Доме у Моста все в полном порядке, что-то странное происходит именно с нами, я полагаю.